サラーの長い別れがリバプールの黄金時代に幕を下ろす

（MENAFN- The Peninsula） AFP

リバプール：モハメド・サラーの長い別れは、輝かしい時代の終わりを告げ、プレミアリーグのビッグクラブは再び高額な再建を余儀なくされる。

エジプトのスーパースターは火曜日、クラブでの華やかな9年間を経て、今シーズン終了後にアンフィールドを離れることを発表した。

感情的なサラー（33歳）は、ソーシャルメディアに投稿した動画の中で、リバプールへの愛を表現し、彼は歴代の偉人たちと並んでいると語った。

「リバプールはただのサッカークラブではありません。情熱であり、歴史であり、精神です。言葉では説明できません、これに関わっていない人には」と述べた。

2017年にローマから加入したサラーは、リバプールの歴代得点者ランキングで3位に位置し、255ゴールを記録している。トップはイアン・ラッシュとロジャー・ハント。

彼はプレミアリーグタイトル2つ、チャンピオンズリーグ、その他のトロフィーを獲得し、数々の個人賞も手にしている。

しかし、数字以上に、サラーはユルゲン・クロップ監督のリバプール革命の象徴的存在であり、今は去ったサディオ・マネやロベルト・フィルミーノとともに、イングランドとヨーロッパのサッカーの頂点にチームを導いた。

昨シーズンも新監督アーネ・スロットの下で主役を務め、29ゴールを挙げてプレミアリーグゴールデンブーツを4回目の記録に並ぶ快挙を達成し、クラブは20回目のイングランドタイトルを獲得した。

ウィンガーは4月に新たな2年契約を締結し、長い間続いた噂の中、残留か移籍かの議論に終止符を打った。

しかし、今シーズン初めに、リバプールに「バスにひかれた」と語り、ヘッドコーチのスロットとの関係が崩壊したと明かしたことで、深刻な亀裂が生じた。彼は度重なるベンチ入りの減少により、パフォーマンスが著しく低下した。

その後すぐにアフリカ・カップ・オブ・ネーションに出発したが、1月にリバプールに復帰し、レギュラーとしてプレーしている。

スロットはこの事件に一定の区切りをつけようとしたが、サラーは公に謝罪せず、彼の将来についての憶測は完全には消えなかった。

** チャンピオンズリーグの栄光 **

サラーは、クロップ監督の下で2019年のチャンピオンズリーグ優勝を勝ち取ったリバプールの生き残りの選手の一人であり、ゴールキーパーのアリソン・ベッカーやディフェンダーのヴァージル・ファン・ダイク、アンドリュー・ロバートソンもその一員だ。

リバプールは、スロットが最初のシーズンでプレミアリーグを制覇した際にスムーズな移行を実現したように見えたが、昨夏にはフォワードのヒューゴ・エキティケやアレクサンダー・イサクを含む新戦力に約4億5000万ポンド（6億ドル）を投じた。

しかし、多くの選手の退団もあり、チームの選択肢は狭まり、7月のディオゴ・ジョタの死去の影響は計り知れない。

深刻な怪我や、イサクの負傷、そして悲惨なタイトル防衛の中でのチーム全体の調子の低下により、戦力の層の薄さがさらに悪化した。

サラー自身も今シーズンのプレミアリーグでわずか5ゴールと、彼の卓越した基準からすれば寂しい成績だ。

これにより、リバプールは再び高額な夏の移籍市場を迎える準備をしており、トップに返り咲くための補強が最優先課題となる。

サラーに代わる攻撃的な選手の補強は重要であり、キャプテンのヴァン・ダイクやロバートソンを含む高齢化した守備陣や、新たな中盤の選択肢も検討されている。

ただし、スロット監督が再建を監督できるかどうかは不透明であり、オランダ人監督の未来や、元リバプールのミッドフィールダー、シャビ・アロンソのアンフィールド監督就任の可能性についても憶測が続いている。

しかし、リバプールとサラーは、チャンピオンズリーグの準々決勝でパリ・サンジェルマンやマンチェスター・シティと対戦し、FAカップも控える中、シーズンを高い位置で締めくくることができる。

彼らは依然としてプレミアリーグの5位に位置し、最近の不調にもかかわらず、ほぼ間違いなく来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権を獲得できる見込みだ。

サラーの今後も不透明で、以前はサウジアラビアへの移籍が噂されたほか、アメリカのメジャーリーグサッカーやイタリアのセリエAへの復帰も選択肢に入っている。

しかし、彼の去就を前に、長く感動的な別れの時が訪れる。

「あなたのリバプールでの地位を反映した送り出しを受けるに値します――最高の選手です」とロバートソンはインスタグラムに投稿した。「誰にも負けません。」

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