ドジャー・スタジアムのフィールドが、MLBの歴史上3番目に古い球場で初めてスポンサー名を付けられることになった

ロサンゼルス（AP）— メジャーリーグ最古の球場のひとつであるドジャーススタジアムに、史上初めてスポンサー名が付けられたフィールドが登場しました。

ユニクロフィールドは、水曜日に発表され、ロサンゼルス・ドジャースが3年連続のワールドシリーズ制覇を目指す開幕前日に公開されました。彼らは木曜日にアリゾナ・ダイヤモンドバックスを迎え、3連戦を開始します。

ワールドシリーズ第7戦のスター選手、山本由伸がドジャースの先発を務めます。彼は大谷翔平、佐々木朗希とともに、チームの3人の日本人スターの一人です。

「日本人選手の素晴らしい活躍のおかげで、私たち全員がロサンゼルス・ドジャースのファンになりました」と、会社創業者の柳井正は通訳を通じて述べました。

ユニクロは、日本を拠点とするアパレル小売業者で、国内外に2,400店舗以上を展開し、アジア、ヨーロッパ、カナダにも強い存在感を持っています。米国には主にショッピングモール内に80店舗近くを展開し、積極的な拡大計画を進めています。

これは、ユニクロにとって米国での初の大規模なスポーツスポンサーシップであり、交渉にはほぼ1年を要したと、ユニクロの親会社であるファストリテイリングの上級執行役員、柳井康二は述べています。彼は、約620億ドルの純資産を持つ日本一の富豪、柳井正の息子です。

ロベルト・ペレスは、クリーブランドの二度のゴールドグラブ賞受賞捕手で、MLBでの10シーズンを経て引退します。

ヤンキースの開幕戦で、2度のリーグMVPアーロン・ジャッジはキャリア初の無安打に終わりました。

ロジャー・ペレスは、センターフィールドのバッターズアイやプレスボックス下のファサード、ベースライン沿いの芝生など、スタジアム内のさまざまな場所にユニクロの赤と白の看板を設置する契約を結びました。

「近い将来、ファンの皆さんに気に入ってもらい、愛してもらえることを願っています」と柳井康二は述べました。

日本の記者から、センターフィールドの看板に当たったバッターに何か特典があるのかと質問されました。ドジャースはかつてブルックリンのエベッツフィールドで、1931年から1957年まで、スコアボード下の右中間の壁に「Hit sign, win suit（サインを打てばスーツが当たる）」と書かれた看板を掲示していました。これは、衣料品店のオーナーであり、後にブルックリン区長となった阿部スタークによるものでした。

「とても良いアイデアをいただきました」と柳井康二は通訳を通じて述べました。

ドジャースの社長兼CEOのスタン・ケイステンは、「私たちもそのアイデアが気に入りました」と付け加えました。

柳井正は、ドジャースの選手に衣料品を提供することは「それほど簡単ではない」と述べましたが、「おそらく日常着を提供できるだろう」と通訳を通じて話しました。

ケイステンは、「私たちは彼らに十分な報酬を支払っているので、ユニクロの店舗で買い物もできる」と述べました。

ドジャースのファンは、東京エレクトロンや全日本空輸、ヤクルトなどの日本のスポンサー名を外野席でよく目にしています。特に大谷翔平の加入以降、アジアのファン層に向けた取り組みを強化しています。

「ファンからの反応にはとても満足しています」とケイステンは述べました。

ドジャースは、柳井正に対し、選手たちがサインしたホームプレートを贈呈し、これは小売業者の新たな本拠地の象徴とされました。

スタジアム内の計画の一つには、チームアパレル店内の特別コーナーや、6月21日に行われるイベントでファンがライフウェアの衣料品を受け取る企画があります。社会貢献プログラムも5月下旬に開始される予定です。

このストーリーは、正しい綴りを「柳井」に修正しています。