ニコラス・マドゥロは米国の裁判所に戻り、告発と闘いながら、ベネズエラは彼なしで前進し続けている

ニューヨーク（AP） — 元ベネズエラ大統領ニコラス・マドゥロは、法的費用に関する地政学的対立を理由に、麻薬取引の起訴状を取り消すよう求めて、木曜日にニューヨークの裁判所に戻る。

マドゥロの弁護士は、米国がベネズエラ政府の資金を妨害し、彼の法的費用の支払いを阻止していることは、退任した指導者の憲法上の権利を侵害していると主張している。

これは、マドゥロと妻のシリア・フローレスが裁判所に出廷するのは、1月の起訴状提出以来初めてであり、その際彼は米軍による拘束に抗議し、「私は無罪です。私は誠実な男であり、私の国の憲法上の大統領です」と宣言した。フローレスもまた無罪を主張している。

両者は現在、ブルックリンの拘置所に収監されており、いずれも保釈を求めていない。裁判官のアルヴィン・ヘラーシュタインはまだ裁判の日程を決めていないが、その可能性は審理の中で決まるかもしれない。

63歳のマドゥロと69歳のフローレスは、カラカスを中心に壁画やビルボードを通じて支持を得ており、彼らの帰還を求める声が上がっている。しかし、マドゥロの支配政党が権力を維持している一方で、彼は徐々にベネズエラの暫定大統領デルシ・ロドリゲスの政府から消えつつある。

ベネズエラのデルシ・ロドリゲスは、マドゥロの忠実な防衛大臣や司法長官を含む高官を交代させ、機関を再編し、大使を任命し、20年以上支配してきた自己宣言の社会主義運動の一部を排除している。

彼女はまた、マドゥロの長時間の夜間出演が支配していた国営テレビ局も刷新し、より短い出演時間にし、前任者がよく踊った音楽パフォーマンスを排除した。

ベネズエラはまた、2019年にマドゥロ政権と断交し、野党の国民議会議長を正統な指導者と認めた米国との外交関係を再構築した。米国はベネズエラの重要な石油産業に対する経済制裁を緩和し、カラカスに chargé d’affaires（代理公使）も派遣している。

しかし、それだけではマドゥロとフローレスが自らの法的費用を負担し続けるのを免れるには不十分かもしれない。

先月の裁判所提出書類で、マドゥロの弁護士バリー・ポラックは、制裁を管理する米国財務省外国資産管理室（OFAC）が、ベネズエラに彼の法的費用を支払わせる決定を覆したと述べた。

同事務所は1月9日にその支払いを承認したが、そのわずか3時間も経たないうちに理由も告げずに取り消したという。

裁判所に提出された書面で、マドゥロは「私はベネズエラ政府に私の弁護費用を支払わせる権利がある」と主張した。

検察側は、米国政府がマドゥロとフローレスに対し、個人資金を使って法的費用を支払うことを許可しているが、その資金は制裁対象の政府が管理する基金から支払うことになると反論した。

マドゥロは声明の中で、自分には弁護費用を賄う余裕がないと述べた。米国の税金で弁護士を雇うには、自分が貧困で支払えないことを証明しなければならない。

マドゥロとフローレスは1月3日の深夜にカラカスの自宅で強制的に逮捕された。

25ページに及ぶ起訴状は、彼と他の者たちが麻薬カルテルや軍のメンバーと共謀し、米国への数千トンのコカイン輸送を容易にしたと非難している。

起訴状によると、マドゥロと妻は、麻薬資金を借りた者や密輸活動を妨害した者を誘拐、殴打、殺害したとされ、その中にはカラカスで麻薬のボスを殺害した事件も含まれる。もし有罪となれば、終身刑に処される可能性がある。

マドゥロの後も、ほとんどのベネズエラ人の日常生活は変わらない。

多くの公務員は月に約160ドルしか稼いでおらず、民間部門の平均労働者は約237ドルだ。昨年、中央銀行によると、年間インフレ率は475％に達し、食料や生活必需品の価格は多くの人にとって手の届かないものとなっている。