最高裁判所、トランプ政権の制限的な移民庇護政策の復活を認める検討を行う

ワシントン（AP）— 最高裁判所は火曜日、トランプ政権が米墨国境で庇護申請者を追い返すために使用してきた移民政策を復活させるべきかどうかについて検討した。

一部の保守派判事は、司法省がこの慣行に反対する下級裁判所の判決を覆すよう促す動きに対して、前向きな姿勢を示した。移民当局は、国境での増加に対応する必要があるとして、庇護申請の申し込み人数を制限していた。

支援者たちは、この政策がドナルド・トランプ大統領の最初の任期中に人道的危機を引き起こしたと述べている。追い返された人々はメキシコの仮設キャンプに定住し、庇護申請の機会を待っていた。

現在、その政策は実施されておらず、トランプは二期目の開始時に庇護制度の広範な停止を命じた。

しかし、政権側は、メータリングは両党の政権下で使用されてきた「重要なツール」であり、必要に応じて将来も利用可能であるべきだと主張している。

一部の判事はその主張に対して開かれた姿勢を示したが、他の判事は、同政策が不法入国者の庇護申請を許す一方で、合法的に入国を希望する新規の到着者を阻止する可能性について疑問を呈した。

2019年にこの政策が施行されていた時、APは何千人もの移民が待機リストに載っているのを発見した。

移民国籍法によれば、米国に到着した移民は、自国で迫害を恐れる場合、庇護申請を行うことができる。このメータリング事件の核心的な法的争点は、「到着する」という言葉の意味に関するものである。

司法省は、「すでに米国内にいる者」を意味すると主張しており、メキシコ側の国境で当局に止められた人々には適用されないと述べている。しかし、移民弁護士たちは、長年にわたり、入国管理局の入口に来る者は誰でも申請できるべきだと解釈されてきたと指摘し、その状態を維持すべきだと主張している。

「この生命を救う保護と、それにアクセスできる権利は、私たちの法律に明記されており、何十年も続いています」と、アメリカ移民協議会の弁護士レベッカ・キャスラーは審理後に述べた。

ジョン・ロバーツ最高裁長官は、移民の弁護士に対して、誰が庇護申請を行う資格を持つべきかについて質問を投げかけた。しかし、ケタニ・ブラウン・ジャクソン判事は、政策が実施されていない場合、その質問に答えるのは難しいと示唆した。

「私には、この政策が過去にどのように機能したか、将来どうなるかについて多くの仮定があるように思えますが、実際に判断できる現行の政策はありません」と彼女は述べた。

メータリングは、バラク・オバマ大統領の政権時代に、ハイチからサンディエゴの主要な国境を越える人々が現れた際に初めて導入された。その後、トランプ政権下でメキシコからのすべての国境通過点に拡大された。

この慣行は、2020年に新型コロナウイルスのパンデミックにより、政府が庇護申請者に対する制限を強化したことで終了した。ジョー・バイデン大統領は2021年に正式にメータリングの使用を撤回した。

同年、オバマ政権の指名を受けた連邦裁判官シンシア・バシャントは、メータリングは移民の憲法上の権利と、庇護申請者を審査する連邦法に違反していると判示した。

分裂した第9巡回控訴裁判所は彼女の判決を支持したが、サンフランシスコを拠点とする控訴裁判所の判事の半数近くが再審を求め、判事たちの関心を引いた可能性が高い。

米国に避難を求める人々は、合法・非合法に関わらず、米国内に入った時点で庇護申請を行うことができる。資格を得るには、特定の理由（人種、宗教、国籍、特定の社会集団のメンバーシップ、政治的意見など）による迫害の恐れを示す必要がある。

庇護が認められると、追放されることはなく、合法的に働くことや、直系の家族を呼び寄せること、合法的な居住権を申請し、最終的には米国市民権を取得することも可能となる。

このメータリング事件は、今期裁判所が検討しているいくつかの移民訴訟の一つであり、トランプの出生地主義廃止の試みや、混乱や武力衝突から逃れる移民の法的保護を剥奪しようとする行政の努力も含まれている。

映像ジャーナリストのネイサン・エルグレンがこの報告に寄稿した。