メインズの保健長官候補の指名が停滞している。上院議員が彼女の経験とワクチンに対する立場を問いただしている。

ニューヨーク(AP)—ウェルネスインフルエンサーのケイシー・ミーンズ博士の米国保健長官候補への指名は、緊迫した承認公聴会で両党の上院議員からワクチンやその他の健康問題について追及された後、1か月経っても停滞しており、彼女が必要な票を獲得できるかどうかについて疑念が深まっている。

ホワイトハウスや「Make America Healthy Again」活動家の継続的な働きかけにもかかわらず、指名は停滞しており、議会がトランプ大統領の政策に敬意を示しているにもかかわらず、健康政策をめぐる亀裂の根深さを浮き彫りにしている。

スタンフォード大学で教育を受け、伝統的医療に幻滅して外科レジデンシーを修了しなかった38歳の医師、ミーンズは、経験不足や潜在的な利害衝突について批判を受けている。もう一つの障壁は、彼女が親密に連携しているロバート・F・ケネディ・ジュニア厚生長官であり、彼のワクチン推奨の大幅な縮小を目指す動きは、共和党・民主党の議員や医療界の広範な層から批判を受けている。

全議会の投票に進むには、ミーンズはおそらく、上院保健・教育・労働・年金委員会の全ての共和党議員の支持を得る必要がある。しかし、先月の公聴会後、アラスカ州のリサ・マークスキー上院議員とメイン州のスーザン・コリンズ上院議員の2人は、記者団に対し、まだ彼女に質問があると述べた。

マークスキーは火曜日、彼女の指名を進めることに関して「私はただ同じ立場にいるだけだ」と語った。コリンズと、聴聞会中にミーンズにワクチンについて質問したルイジアナ州の医師で上院委員会の議長、ビル・キャシディ上院議員は、遅延についての複数の問い合わせに応じなかった。

ホワイトハウス報道官のクッシュ・デサイは声明で、トランプ政権はミーンズを進めるために「上院と建設的な会話を行っている」と述べた。彼はまた、彼女の「優れた学歴、研究背景、アメリカの慢性疾患流行に対する提唱活動は、トランプ大統領の『Make America Healthy Again』推進にとって重要な資産となるだろう」と付け加えた。

ケネディの広報担当のアンドリュー・ニクソンは、共和党政権の支持を強化し、ミーンズは「人々が投票した重要な公衆衛生メッセージを伝えており、私たちの医療制度を根本的に変革する必要があると訴えている」と述べた。

激しい公聴会は、承認への困難な道のりの舞台を整えた

ミーンズは熱意あふれるスピーカーであり、著者でもあり、MAHA運動に共鳴するアイデアを推進している。彼女は、アメリカ人は過剰医療にさらされており、食事やライフスタイルの改善が広範な慢性疾患を終わらせる努力の中心であるべきだと主張している。

しかし、彼女は医師免許の非活動状態や、推奨する健康関連ブランドとの財務関係を時折開示しなかったこと、過去の健康に関する発言について批判を受けている。

これらの懸念に加え、議員たちは公聴会でケネディのワクチン指針縮小の広範な行動について質問し、承認された場合にそれについてどのように公衆に説明するかを問うた。

マークスキーとキャシディは、彼女のB型肝炎ワクチンの出生用量に対する過去の疑念についても質問した。米疾病予防管理センター(CDC)は昨年末、すべての子供に推奨を停止したが、その後一時的に連邦判事によって差し止められた措置だ。ミーンズは、B型肝炎ワクチンは重要で命を救うものであるとしつつも、親は医師と相談の上、自分たちで決定すべきだと述べた。

キャシディはまた、国内でのアウトブレイクを背景に、インフルエンザや麻疹に対して米国民にワクチン接種を勧めるかどうかも質問した。彼女はその約束をせず、「情報に基づく同意」の重要性を強調した。

コリンズは、彼女が過去にサイケデリックマッシュルームの治療利用を支持していたことについて質問した。自身の経験を肯定的に語ったミーンズは、私的市民としての発言と公衆衛生官としての発言は異なるとし、一般にはサイケデリックの推奨はしないと述べた。

ケネディ支持者は、ためらう議員に圧力をかけた

マークスキーとコリンズが未決と見られた段階で、MAHA活動家たちは電話攻勢を仕掛け、ミーンズの支持を促進した。

「両方に電話してください。何度もかけてください。友人にも呼びかけてください」と、今月初めに支持者と電話会議を行ったMAHAアクションのヘッド、トニー・ライオンズは語った。「これは非常に重要です。これを成し遂げる必要があります。」

しかし、1か月にわたる遅延の間、反対の声もあった。トランプ政権の最初の保健長官であるジェローム・アダムズ博士は、彼女の医師免許の非活動状態を理由に繰り返しソーシャルメディアで彼女の資格不足を指摘した。彼はインタビューで、議会やトランプ政権の共和党議員たちが彼に、彼女の選択に反対していると伝えたと語った。

「皆さんからよく聞くのは、『ボビー(ケネディ)のお望み通りだ』ということです」と彼は述べた。

連邦法は、保健長官に医師免許を要求していないが、米国公衆衛生局の委員会に所属するためには、最新の免許を保持している必要がある。

ミーンズは、承認公聴会で、患者を診ていなかったためオレゴン州の医師免許を自主的に非活動状態にしたと述べた。委員会の運営者であるブライアン・クリスチャン海軍大佐は、彼女が役職に就く資格があると証言している。

たとえ委員会を通過しても、全100議席の上院で承認を得るのは難しいかもしれない。全ての民主党議員が反対した場合、支持を失うのは3人の共和党議員までだ。ノースカロライナ州のトム・ティリス上院議員は、次の任期を目指さないとし、彼女の指名が上院本会議に上がった場合、投票しない方向に傾いているとAPに語った。

「彼女の履歴書だけでも私の警戒心を高めるし、公聴会での彼女の振る舞いも良くなかった」とティリスは述べた。

ミーンズの承認遅延は異例

5月の指名からほぼ300日が経過し、ミーンズの承認プロセスは、トランプ政権の第2期大統領任期中の平均よりほぼ2倍の長さとなっている。非営利団体「Public Service」のデータによると、最初の400日間において、トランプ大統領の指名から承認までの平均日数は157日だった。

一方で、より迅速に進んだ例もある。火曜日に就任した新たな国土安全保障省長官のマークウェイン・マリンは、承認公聴会、議会での投票、宣誓式を1週間以内に完了させている。

ミーンズの指名が長引いている一因は、彼女の息子の誕生であり、これは昨年10月に予定されていた公聴会当日に起きた。その後、公聴会は4か月後の2月に延期された。

しかし、「Public Service」の公共政策・ステークホルダー関与マネージャーのクリス・パイパーは、再スケジュールされた公聴会以降の時間の経過も異例だと指摘した。彼は、多くの候補者は公聴会から1週間以内に委員会を通過することが多いと述べた。

「公聴会後の1か月の遅延は、特にこのレベルのポジションでは異例です」と語った。


APのジョーイ・カペレッティとスティーブン・グローブスがワシントンから寄稿。

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