グローバルアルミニウム業界「大地震」！世界最大単一アルミ製錬工場が減産

運営している世界最大の単一アルミニウム精錬所を持つバーレーンアルミニウムは週末に段階的な操業停止を開始したと発表した。同社は、ホルムズ海峡を通じた海上輸送が影響を受ける中、今回の操業停止により原材料の在庫を確保し、工場の他の部分の運営を維持できると述べている。

報道によると、バーレーンアルミニウムは現在、3つの生産ラインの操業停止手続きを開始しており、これらのラインは年間総生産能力（160万トン）の19%、つまり世界のアルミニウム生産量の約2.2%を占めている。

バーレーンアルミニウムの減産は、世界的なアルミ業界の動乱の中で最新の動きだ。現在、世界の製造業者はアルミ価格の急騰に直面し、貿易業者はより広範な供給中断を予測している。ロンドン金属取引所のアルミ価格は、2022年以来の最高水準に上昇している。

ホルムズ海峡の航行が停滞する中、国営企業のバーレーンアルミニウムは、中東の他のアルミニウム精錬所と同様に、金属輸出の輸送や酸化アルミ原料の輸入供給の中断に直面している。

これ以前、バーレーンアルミニウムは今月初めに顧客への販売を一時停止したと発表しており、カタールも最近、天然ガス不足により一部のアルミ生産を停止せざるを得なかった。

著名な経済ブログZeroHedgeは、国際アルミニウム協会のデータに基づき、2025年までに湾岸協力会議（GCC）加盟国のアルミ生産量は約616万トンとなり、世界供給量の約8.35%を占めると指摘している。バーレーンアルミニウムの減産とともに、湾岸地域のアルミ市場により広範な混乱が生じる可能性があり、ロンドン市場のアルミ価格をさらに押し上げる可能性がある。

インドのアルミ大手企業が不可抗力を宣言

中東のアルミ企業が戦火の直接的な影響を受ける一方、世界の他の地域のアルミ工場も、エネルギーコストの上昇による運営の困難に直面している。

関係筋によると、中東地域の天然ガス供給の中断により天然ガス不足が生じており、インドのアルミニウム企業（Hindalco Industries）は高付加価値のアルミ製品、特に押出しアルミの生産を停止している。

公告によると、このアディヤ・ビラグループ傘下の金属メーカーは3月11日に、すべての押出しアルミ顧客に対し不可抗力を通知した。

しかし、インドのアルミニウム企業は声明で、押出しアルミの事業に何らかの停止はないと否定している。一方で、天然ガス供給業者の一部が不可抗力を宣言した後、同社は押出しアルミの顧客に通知を出したとし、これは「押出し事業分野における潜在的な供給中断に関する通常のビジネス通知」であると述べている。

同社は、押出しアルミは全体の生産能力のごく一部を占めており、潜在的な影響は全体の運営の0.1%未満にとどまると付け加えた。「自家発電や代替エネルギーの支援により、電解アルミを含むすべての下流・上流事業は引き続き正常に運営されている」としている。

押出しアルミは、建築、自動車、電子機器、太陽電池パネルなどに広く使用されている。

現在、米国とイスラエルによるイランへの戦争の影響で、インドは数十年ぶりの深刻な天然ガス危機に陥っており、家庭の調理用ガス不足を防ぐために工業用供給を削減している。インドのアルミニウム企業は公告で、「同社は不可抗力の影響を軽減するためにあらゆる合理的措置を講じており、今後も継続していく」と述べている。

アルミニウムは、鉄鋼に次ぐ最も広く使われる工業用金属だが、近年は供給ショックの周期的な影響を受けている。

これは、アルミナ鉱山、酸化アルミ精錬所、アルミニウム冶金所からなる複雑な供給網の脆弱性を露呈しており、これらの供給は高度に専門化された形態で存在し、容易に代替できないことが多い。