タイの裁判所、10年前の環境事件において有毒な排水に対し、金鉱山の操業者の責任を認める

バンコク（AP）— タイの裁判所は火曜日、タイ北部の大規模金鉱山の運営者が環境被害と近隣の村人の健康被害に責任があると判決を下し、長い間待ち望まれていた判決となった。これは国内の気候訴訟の先例となる可能性がある。

この事件は、2016年にピチット県の数百人の村人が提起した集団訴訟に端を発するもので、オーストラリア所有のチャトリー金鉱山の操業による有毒汚染を訴えたものだ。バンコクの民事裁判所は、同社に責任を認め、被害を受けた住民への賠償を命じた。

この判決は、「裁判所を“道”と見るか“行き止まり”と見るか」の見方に影響を与える可能性があると、バンコクを拠点とする人権団体マヌシャ財団のエミリー・パラミー・プラディチットは述べた。同団体は訴訟を支援している。

法的専門家によると、この判決はタイの今後の気候関連訴訟にとって良い前例となり、東南アジアの環境法の新たな基準を築くものだという。こうした「汚染者負担」訴訟は、世界的な気候訴訟の増加傾向を反映し、地域内でより一般的になりつつある。

この判決は、「フィリピンやインドネシアなど他の東南アジア諸国で現在進行中の多くの案件にとっても呼びかけとなる」と、グランサム気候変動・環境研究所のジェミーラ・ジョイ・レイエスは述べている。

裁判所は、他の法域の判決を参考に判断を下すことが多く、これらの前例は拘束力を持たなくても、特に気候訴訟のような新しい法的分野では重要だとレイエスは指摘している。

チャトリーの法的論争は複数の訴訟、いくつかの医療調査、反訴訟にまたがるもので、クーデター後の軍事政権下での広範な権限を行使した元首相プラユット・チャンオチャによる直接介入もあった。

キングスゲートは2017年にタイ政府を不当なライセンス取り消しを理由に提訴したが、昨年和解に至った。

原告の一人、タニャラック・ブーンタムは、自身の血液検査で有害物質のレベルが安全基準を超えていることを示したと述べている。賠償金は期待に届かなかったものの、判決を歓迎した。

「私たちの未来の世代のためにも戦っている」と、判決後に裁判所の外で語った。

アカラ・リソーシズのサステナビリティ担当ゼネラルマネージャーのチャードサック・ウタアーンは、APに対し、同社は裁判所の判決を尊重し、今後の対応について法務チームと協議すると述べた。詳細なコメントは控えた。

東南アジアの画期的な「汚染者負担」訴訟

これらの「汚染者負担」訴訟は、地域のコミュニティが企業を環境破壊の責任追及のために訴えるもので、気候訴訟の中で増加していると、国連環境計画の環境法専門家ジョージナ・ロイドは述べている。

「アジアの気候・環境訴訟の割合は増加している」とロイドは言う。「ケースの数だけでなく、管轄区域の地理的範囲も拡大しているのを我々は見ている。」

グランサム研究所によると、2024年には約225件の気候訴訟が提起されており、60か国で約3,000件のケースを追跡している。

気候変動に脆弱な地域、特に東南アジアでは、致命的な異常気象による被害が数十億ドル規模に及び、今後も気候訴訟の増加が予想されているとレイエスは述べている。

東南アジアでの2つの画期的な「汚染者負担」訴訟は、「気候被害」に企業を責任追及しようとする新たな法的アプローチを採用しているとレイエスは言う。

フィリピンの2021年スーパー台風オデッテの生存者たちは、シェルの排出が気候変動に大きく寄与し、その結果として台風の激しさが増したとして、昨年イギリスの裁判所に提訴した。

また、2025年のスイスの裁判所では、インドネシアのパリ島の漁民たちが、排出が洪水や海面上昇を引き起こし、彼らの住居や生計を脅かしているとして、セメント会社ホルシムに対して訴訟を起こしたケースも進行中だ。

これらのケースとタイのチャトリー判決は、「気候正義についての非常に重要な議論の呼びかけ」であるとレイエスは述べている。

賠償の有無にかかわらず、「裁判所が責任を認める宣言をした事実自体が勝利だ」とレイエスは言う。それは他の法域にも波及し、今後の企業にとって警鐘となる教訓として活用できるだろう。

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