Metaは1万5千人以上の従業員を解雇する予定で、「アボカド」AIモデルのリリースが遅れる

英国メディアの14日の報道によると、米国のテクノロジー大手Metaは大規模な人員削減を計画しており、その割合は20％に達するかそれ以上になる可能性があり、今回の削減対象となる従業員の総数は1万5千人を超えると見込まれている。目的はコスト削減であり、巨額のAIインフラ投資を相殺し、AI支援作業による効率向上に備えるためである。

関係者によると、Metaの幹部は最近、削減計画の策定を開始する意向を示すシグナルを出している。2022年12月末時点で、Metaの世界全体の従業員数は約7万9千人に達しており、これに基づけば、最終的に20％の削減割合が確定すれば、今回の削減人数は1万5千人を超えることになり、2022年から2023年にかけての大規模再編以降、最大規模の人員削減となる見込みだ。Metaの広報はこれについて、これはあくまで理論的な削減案に関する推測報道であり、正式な計画の確認はしていないと述べている。

この削減計画の背景には、MetaのAI分野への積極的な投資がある。同社は2028年までに6000億ドルをデータセンター建設に投入する計画を発表し、さらに少なくとも数十億ドルを投じて複数の買収を行う方針だ。チーム編成のために、MetaはトップクラスのAI研究者に対し、4年間で数億ドルに上る高額な報酬パッケージを提示している。また、効率向上の要求も一定程度、削減を加速させており、CEOのザッカーバーグは今年1月に、かつては大規模なチームで行っていたプロジェクトも、今では非常に才能のある一人の人物だけで完結できると述べている。この発言もまた、削減の伏線となっているようだ。

Metaが大規模なAI投資を始める前の昨年、同社のLlama4モデルは挫折を経験した。再び失敗を避けるため、昨年6月にMetaはスタートアップのScale AIに143億ドルを投資し、Scale AIの29歳のCEO、アレクサンドル・ワンをMetaの最高AI責任者に任命した。ザッカーバーグは、新たな目標はスーパーインテリジェンスの創造だと語っている。アレクサンドル・ワンはMeta内部にTBD Labと呼ばれるエリートAI研究所を設立し、フルーツをテーマにした新しいAIモデル2つ、アボカド（牛油果）とマンゴー（マンゴー）を開発中で、画像生成と動画生成を主な機能としている。今年、Metaはアボカドを通じて企業の地位を再び高めようとしているが、その性能は期待通りにはいかなかった。Metaはそのリリース計画を今月から少なくとも5月まで延期している。