局は、すでに批判を浴びている国勢調査の試験で郵便配達員を利用する計画

効果に関していくつか疑問も提起されていますが、米国国勢調査局は、今春の2030年国勢調査の一環として、郵便配達員を調査員として使用するかどうかを試験的に検討しています。これは、トランプ政権による直前の変更に対して既に批判を受けている実験です。

6月から、サウスカロライナ州スパルタンバーグとアラバマ州ハンツビルの郵便配達員数十人が、オンラインの調査用紙に回答しなかった世帯の住民に対して、人種、民族、家族関係についての個人的な質問を行います。調査への回答を促す招待状は、5月1日から両都市の住民154,600人に送付される予定です。これは、米国国勢調査局が月曜日に公開した新しい詳細です。

この実験は、政治的権力や連邦資金の配分を決定する、10年に一度の国勢調査の新しい方法を試すためのものです。

「彼らは通常、自分たちがちょっとした実験台になっているのは面白いと思っているようです」と、全国レターキャリア協会の会長ブライアン・レンフローは述べています。

スパルタンバーグでは、パイロットに参加する郵便配達員25人が、ルート沿いの世帯に戸別訪問し、調査の質問を行います。彼らは自分たちを郵便配達員と名乗り、通常の米国郵便公社の給与を受け取ります。2024年の郵便配達員の平均時給は28.79ドルです（労働統計局調べ）。

非郵便従事者の調査員は、スパルタンバーグでは時給17.75ドルで雇われています。

ハンツビルでは、国勢調査局は、通常の郵便配達時間外の夕方や週末に、25人のボランティア郵便配達員を募集し、回答を収集します。彼らは自分たちを国勢調査局の職員と名乗り、他の調査員と同じ時給19.75ドルを支払われます。

レンフローによると、郵便配達員の日常業務に調査質問を追加するのは、天気や交通、配達すべき手紙や荷物の量といった要素の一つに過ぎません。

「レターキャリアは自分たちの顧客をよく知っています」と彼は言います。「すでにある程度の信頼関係が築かれています。」

郵便配達員を使って対面で国勢調査の質問を行うアイデアは、何十年も前から支持者の間で議論されてきました。既存の労働力を活用し、郵便配達員の家庭の知識を利用できると考えられています。

2011年、政府監査局（GAO）は、郵便配達員を調査員として使うことはコスト効率が良くないと判断しました。彼らは一時的な調査員よりもはるかに高い給料を受け取っているためです。

米国商務長官ハワード・ルトニックは、調査局を監督する同省は、郵便配達員を使う方が一時的な調査員を雇うよりも安価だと考えています。郵便局長のデイビッド・スタイナーは、AP通信のインタビューで、「調査員は何度も同じ家に戻り、何度も訪問しますが、郵便配達員は毎日その家にいて、信頼されている可能性が高い」と述べています。

しかし、米国国勢調査局は、郵便配達員を使うことでコスト削減や効率向上がどの程度見込めるかを示していません。今月初め、21人の民主党州検事総長は、商務省宛ての書簡でその点を指摘しました。

2026年の試験と類似した郵便配達員の利用を計画していたのは、2018年のロードアイランド州の調査試験でしたが、秘密保持の規定の違いから中止されました。調査対象の住所や空き家かどうかといった情報は、調査局の秘密保持規定により公開できませんが、郵便局はこれらの情報を法執行機関や他の機関に開示することが許されています。

調査局は月曜日、2026年の調査試験に参加する郵便配達員は、すべての秘密保持規定を遵守し、調査員と同じ訓練を受け、「一生涯の誓い」を立てて回答者の秘密を守ると述べました。

トランプ政権は、2030年の国勢調査に向けて、最後の瞬間に変更を加えました。4つの試験場所が削除され、オンライン回答は英語のみになり、スペイン語や中国語の選択肢がなくなりました。また、アメリカン・コミュニティ・サーベイの質問を使用し、国勢調査の伝統的な短いフォームの代わりに市民権に関する質問も含まれています。

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