アフリカの太陽光発電ブームは、中国がエクスポート補助金削減で高コストに直面

ナイロビ、ケニア（AP） — 中国が太陽光パネルの輸出に対する付加価値税還付を終了し、バッテリー貯蔵設備の製造促進策を段階的に廃止する決定は、アフリカにおける太陽光発電のコストを押し上げる可能性がある。アフリカは中国からの技術輸入に大きく依存している。

これらの変更は、太陽光パネルについては2024年4月1日から、バッテリーについては来年から施行される見込みであり、アフリカ全体の電力ギャップを埋めるための再生可能エネルギー拡大の努力を複雑にする可能性があるが、専門家はその影響は管理可能だと述べている。

「アフリカでは太陽光パネルの価格が上昇する可能性があります。なぜなら、ほとんどの原料が中国から来ているからです」と、アフリカのクリーンエネルギー分野に焦点を当てるエネルギーアナリストのワンガリ・ムチリは述べた。「還付金の廃止は、輸送、物流、その他の輸入手数料を考慮すると、既存のコストに追加されることになります。」

アフリカはすでに輸送コストや輸入量の少なさ、関税のために、他の地域よりも太陽光設備のコストが高い。

中国の政策変更は、2025年には太陽光モジュールの価格が1ワットあたり0.07ドルまで下落した激しい競争の結果を反映している。2022年の0.25ドルからの大幅な値下げにより、太陽エネルギーの世界的普及が促進されたが、多くの企業は大きな損失を被った。

中国企業の中には、輸出価格にVAT還付を組み込むことで、その補助金を海外の買い手に移転していた例もあった。しかし北京は、過剰な生産能力を抑制し、より高度な技術へのシフトを進める中で、その支払いを縮小している。

急激な価格変動ではなく、こうした還付金の喪失は徐々に価格を引き上げ、世界的な価格の下限をより堅固にする可能性が高い。

「これらの変化は重要だが、壊滅的ではない」と、アフリカ太陽エネルギー産業協会のCEOジョン・ヴァン・ズイレンは述べた。

「最近の太陽光ブームは、人工的に安価な中国の価格設定に支えられていた」とヴァン・ズイレンは言う。「その時代は終わりを迎えつつある。」

「構造的な還付金が廃止されると、輸出業者は通常、そのコストを吸収するか、価格を引き上げるか、割引を減らすことになる」とヴァン・ズイレンは述べた。「アフリカ諸国は、これを一時的な価格の急騰ではなく、徐々に上昇する価格として感じるだろう。」

価格のわずかな上昇にもかかわらず、太陽光はアフリカの多くの地域で依然として最も安価なエネルギー源であり続けるとムチリは述べた。

「パネル価格が上がっても、ディーゼルなどの代替手段よりもはるかに安価であり続けるだろう」と彼女は言う。

「これにより、プロジェクトのコストはわずかに増加し、供給チェーンの不足や契約変更、在庫の急増、輸送の混雑などにより、特に中国からの輸入に依存する国々では建設計画が遅れる可能性がある」と、業界団体のグローバル・ソーラー・カウンシルのCEOソニア・ダンロップは述べた。

夕方以降の電力供給に不可欠なバッテリー貯蔵は、2027年まで段階的にインセンティブが廃止されるため、より大きな課題に直面する可能性がある。コスト増は、小規模な利用者に最も影響を与えるとヴァン・ズイレンは述べた。

「バッテリーは、オフグリッドやバックアップ用途にとって、太陽光よりも重要だ」と彼は言う。

ナイジェリアのエネルギー調査会社トルバ・インテリジェンスの共同創設者バジル・アビアは、「バッテリーは歴史的に高価であり、多くのアフリカの太陽光発電設備はバッテリーなしで建設されてきた」と述べた。

「最近になって、太陽光とバッテリーを組み合わせたシステムが増え始めている」とアビアは言う。

彼は、還付金なしでも太陽光モジュールは比較的手頃な価格を維持していると述べた。2024年から2025年初頭にかけて、モジュールの価格は過去の0.25ドルから0.07ドルまで急落した。

現在アフリカの発電の3％を供給している太陽光の需要は、貯蔵技術の向上により今後も成長し続けると予測されている。一方、中国製品への依存度が高いことは、現地の製造能力の限界に注目を集めている。

「VATの廃止はアフリカのクリーンエネルギー移行を遅らせることはあっても、逆転させることはない」とアビアは述べた。「この機会を利用して現地製造を加速させる国は、より強くなるだろう。そうでない国は、北京の次の産業政策の調整にさらされ続けることになる。」

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