低GI、高タンパク質：ラボで育てた米がインドの炭水化物問題に取り組む可能性 解説

(MENAFN- AsiaNet News)

CSIRは、「デザイナーライス」と呼ばれる、低血糖指数と高たんぱく質含有量を持つ実験室で開発された穀物を、押出成形技術を用いて開発しました。この革新は、インドにおける高炭水化物食に関連する健康問題に対抗することを目的としています。

インドの長年にわたる日常の主食である米に対する依存は、技術の進歩により変わりつつあります。その中心にあるのは、「CSIRデザイナーライス」と呼ばれる実験室で作られた穀物で、押出成形技術を用いて血糖値の上昇を抑え、たんぱく質含有量を増加させています。

しかし、科学的なメリットがある一方で、栄養の専門家はこれが超加工食品である可能性を懸念しています。

India Todayの報告によると、CSIR-NSIIT（国立科学技術研究所）のディレクターで研究を主導したアナンダラマクリシュナン氏は、この革新について、「インドで最も人気のある食品の一つを、親しみやすさを保ちながら再設計しようとした意図的な試み」と述べています。

この実験の背後にいる専門家たちは、これは自然に育てられた米の種類ではないと説明しています。彼らは米粉と米由来のたんぱく質を用いて、それらを混合し、ツインスクリュー押出成形を使って米の形状に再構築しました。

開発者たちの目的は、米の感覚的な体験を維持しつつ、その栄養価を向上させることでした。

2025年にインド医科学研究評議会（ICMR）とマドラス糖尿病研究財団（MDRF）が行った調査によると、インド人の平均的な食事の62％は炭水化物で構成されており、これは世界的に見ても非常に高い割合です。この高炭水化物摂取は、主に精製された穀物や白米からのものであり、2型糖尿病や肥満の増加と関連しています。

穀物はどう作られたのか？

「CSIRデザイナーライス」の背後にある方法は、従来の農業方法とは大きく異なります。研究者たちは、精米された米粉を基にし、それに米由来のたんぱく質を補充します。この混合物は、「飼料混合物」として押出成形の高温・高圧の機械的技術に供されます。

この革新の核心技術はツインスクリュー押出成形であり、これは混合物を金型（金属製の道具）を通して押し出し、均一な米粒の形状に成形します。この技術は、材料を調理しながらテクスチャーを変え、再構築し、研磨米のような大きさと外観の粒を作り出します。

アナンダラマクリシュナン氏はIndia Todayに対し、「この方法は化学的な添加物を使用せず、物理的な変換に依存しています」と述べています。「単純な混合と押出成形の工程です。粒を結合させたり成形したりするための外部添加物は使用していません」と説明しました。

この米の特徴は何か？

CSIRの「デザイナーライス」の最大の特徴は、その低血糖指数（GI）です。これは、食物が血糖値をどれだけ速く上昇させるかを示す指標です。従来の白米は高GIであり、血糖値の急激な上昇を引き起こすため、糖尿病患者の増加が懸念されています。

この改良米のGIを下げる技術は、たんぱく質の強化に基づいています。濃縮米たんぱく質を粉の基盤に加えることで、穀物の栄養構成を変化させました。

本質的に、追加されたたんぱく質は代謝の緩衝材として働きます。胃の排出を遅らせ、デンプンの消化を遅延させることで、血中へのグルコースの放出をより緩やかにします。

従来の米はたんぱく質含有量が6〜8％程度ですが、デザイナータイプは米たんぱく質分離物を取り入れることで、この割合を最大20％まで増加させています。

これらは米から抽出・精製されたたんぱく質であり、植物由来でアレルゲンフリーであることを保証します。

市場への展望は？

「CSIRデザイナーライス」の開発は、実験室の外へと進展しています。この技術は、タタ・コンシューマー・プロダクツとチェンナイを拠点とするSSソウルフーズにライセンス供与され、彼らがマーケティング、価格設定、流通を担当します。

アナンダラマクリシュナン氏は、研究所の役割は研究開発に限定されていると説明しています。「商業的な決定はライセンシーが行います。私たちの焦点は、実用的な技術プラットフォームの開発にあります」と述べています。

この移行は、アクセス性や市場での位置付けに関するさらなる疑問も投げかけています。

この製品は都市部の健康食品として販売されるのか、それとも糖尿病が蔓延している地域の公共配給システムを通じて配布されるのか？価格設定がその普及を左右する可能性があります。