$5 ガスへ向かっているのか？ガソリンスタンドでいくら払うかを決める1つのこと (いいえ、イランではありません)

ガソリン価格は過去1ヶ月だけで30％以上急騰しています。レギュラーガソリンの全国平均価格は1ガロンあたり3.88ドルで、わずか1ヶ月前の2.93ドルから上昇しています。

イランの戦争が世界の原油価格に影響を与え続ける中、1ガロン4ドルのガソリンはほぼ避けられない状況であり、すでに一部の州では5ドルのガソリンが現実となっています。ホワイトハウスが戦略備蓄から1億7200万バレルを放出すると発表しても、給油所の価格にはほとんど影響がありませんでした。

5ドルのガソリンを回避できる可能性はあるのでしょうか？誰が何と言おうと、ガソリン価格に関して本当に重要なのは一つだけです。そして、それはイランで何が起きているかではありません。

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ガソリン価格は私たちの手にほとんどありません

稀なケース、例えば2005年のハリケーンカトリーナによる米国の製油能力の損傷のような場合を除き、あなたの地域のガソリン価格を主に決定しているのは、世界の供給と需要によって決まる原油の国際価格です。現在、イランの戦争によって世界の供給が混乱しているため、原油の国際価格は上昇しています。つまり、その原油から作られるガソリンの価格も上がっているのです。

もしかすると、「米国は純輸出国だ」と聞いたことがあるかもしれません。もし私たちが国内で非常に安価に大量の石油を生産しているのなら、なぜ世界のどこでいくらかかるかがそんなに重要なのでしょうか？

実は、米国は比較的最近まで純輸出国ではありませんでした。何十年も、主に中東、カナダのオイルサンド、ベネズエラ、メキシコ湾からの輸入国でした。これらの地域は、重く硫黄を含む「ヘビー・サワー原油」と呼ばれるタイプの油を生産しており、米国のほとんどのガソリン製油所はこのタイプの油を処理するように設計されています。米国のシェール採掘業者、コノコフィリップス（COP +0.71%）のような企業が生産している軽くて甘い原油は処理できません。

拡大

NYSE: COP

コノコフィリップス

本日の変動

(0.71%) $0.90

現在の価格

$126.92

主要データポイント

時価総額

1550億ドル

本日の範囲

$126.11 - $128.13

52週範囲

$79.88 - $128.13

出来高

3200万株

平均出来高

930万株

総利益率

24.63%

配当利回り

2.55%

代わりに、コノコフィリップスや他の国内掘削企業は軽い甘い原油を輸出しています。一方、米国の製油所は引き続き世界市場から重いサワー原油を輸入しています。これらの企業は長期の契約義務により、原油を提供または受け入れる必要があり、価格が上昇しても突然国際取引を停止することはできませんし、したくもありません。なぜなら、原油価格の上昇は直接的に油田企業の収益増につながるからです。

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代替案はない

世界の原油価格が上昇している中で米国のガソリン価格を下げる唯一の方法は、米国を世界のエネルギー市場から切り離すことです。それには、何十年もかかる大規模なインフラ整備と、政治的に議論を呼ぶ政府の規制や産業のコントロールが必要です。これは極めて実現可能性が低く、実際、トランプ政権は米国の原油輸出を制限することは考えないと最近発表しました。

つまり、私たちは皆、ガソリンを満タンにするたびに世界の原油価格に左右されているのです。価格が高いときには通勤者にとって良いニュースではないかもしれませんが、少なくとも石油会社の株主は今のところ利益を得ています。