テキサス州は訴訟後、一部のイスラム学校をバウチャープログラムに受け入れる

テキサス州財務官は、訴訟を起こしたイスラム系私立学校を州のバウチャープログラムに受け入れました。

4人のムスリム親と4つのキャンパスを運営する3つのイスラム私立学校提供者が、他の何百もの非イスラム系学校を受け入れながらこれらの学校を排除したとして、テキサス州の指導者たちを訴えました。

2つの連邦訴訟は、宗教に基づく差別を禁止するために私立学校バウチャー制度の差別を阻止するよう裁判所に求めました。紛争の一環として、アメリカ連邦地方裁判官アルフレッド・ベネットはバウチャー申請期限を3月31日まで延長し、州に対して学校のバウチャー制度参加申請を検討するよう命じました。次回の審理は4月24日に予定されています。

最初の訴訟は、3月1日にヒューストンの私立学校に通う2人の子供の親を代表して提出され、テキサス州司法長官ケン・パクストン、暫定財務官ケリー・ハンコック、教育委員マイク・モラスを被告としています。3月11日に提出された第二の訴訟は、3人の親と3つの学校を原告とし、ハンコックとバウチャー制度のディレクターであるメアリー・キャサリン・ストウトを被告としています。これら2つの案件は現在統合されています。

以下に要点をまとめます。

背景：

2025年、グレッグ・アボット知事は、家庭が公的資金を使って子供の私立学校やホームスクールを支援できる州全体のプログラムを認める上院法案2号に署名しました。

2月4日から3月31日まで、テキサス州の学齢期の子供を持つほぼすべての家庭が申請可能です。抽選により、私立学校に受け入れられた場合に資金を受け取れるかどうかが決まります。参加を希望する私立学校は、設立から少なくとも2年以上で認定を受けていれば、随時申請可能です。

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申請状況：

20万人以上の学生が申請し、2,200以上の私立学校が受け入れられています。

ハンコックは、2025年末に州の財務責任者として、パクストンに対し、学校が外国のテロ組織や敵対国と関係している場合にバウチャー制度から排除できるかどうかの意見を求めました。

ハンコックは、認定団体Cogniaと関係のある学校が、アメリカイスラム協会（CAIR）が主催したイベントを開催していたと述べ、CAIRは最近テロ組織と指定されたとしています。CAIRはアボット知事に対し、そのレッテル貼りは名誉毀損で虚偽だと訴えています。米国国務省は同団体をテロ組織に指定していません。

テキサスの共和党は、予備選挙期間中に反ムスリムのレトリックを強調しています。ハンコックは暫定的に任命され、州財務長官としての任期を全うしようとしましたが、選挙に敗れました。

ハンコックは、主にムスリムやキリスト教徒、障害を持つ子供たちにサービスを提供するCognia認定校を含む何百校もバウチャー制度から排除しました。ヒューストン・クロニクル紙が最初に報じました。

パクストンは、2024年1月に意見を出し、ハンコックには「違法にテロリストや外国の敵対者と関係している学校を排除する権限がある」と述べました。訴訟前は、イスラム系学校が州のバウチャー制度に受け入れられた事例はありませんでした。

制度の対応：

財務官事務所は、法令に準拠しているとみなされるCognia認定校のグループに参加を招待し始めましたが、その審査内容は不明です。連邦裁判所の介入後、イスラム系の学校もプログラムに受け入れられました。

2月中旬、テキサス州上院民主党は、ハンコックに対し、「中立的、透明性のある、一貫した」運営を求め、差別的排除を直ちにやめるよう要請しました。

親たちが訴えた理由：

3月1日の訴訟を代表するムスリムの父親メディ・チャルカウイは、「州の指導者たちは体系的にイスラム学校を排除してきた」と主張しました。

排除された学校は、バウチャー制度の資格要件を満たしており、「テロや違法行為と実質的な関係はない」としています。チャルカウイの子供が通うヒューストンのクルアーンアカデミー・スプリングもその一つです。

チャルカウイは、年間約1万8千ドルの授業料を支払い、1人あたり約1万5千ドルのバウチャー資金を申請したいと考えていますが、排除されたため申請できません。訴訟によると、「排除は、特定の学校の違法行為に関する個別の調査ではなく、宗教的アイデンティティやコミュニティのつながりを理由にイスラム学校を疑わしいとみなすカテゴリー的推定に基づいている」としています。

訴訟は、ハンコック、パクストン、モラスを名指しし、制度の監督や法的意見の支持に関与しているため被告としています。モラスは私立学校の認定を監督していませんが、認定は認定団体やテキサス私立学校認定委員会から受ける必要があります。

訴訟は、3月17日の申請期限前に、制度の要件を満たすすべてのイスラム学校を受け入れるよう裁判所に求め、宗教的アイデンティティや「イスラムとのつながり」、または「イスラムの市民権やコミュニティ団体との一般的な関係」に基づく承認遅延や拒否を防ぐよう求めました。

2つ目の訴訟は3月11日に提起され、同様の要求をしています。原告は、ギャルベストン、ダラス、コリン郡で私立学校を運営するバヤーン・アカデミー、イスラムサービス財団（リトル・ホライズンズ・アカデミーとブライター・ホライズンズ・アカデミー）、イーグル・インスティテュート（エクセレンス・アカデミー）です。3人の親も原告として名を連ねており、彼らの子供も訴訟対象の私立学校に在籍しています。

ハンコック、パクストン、モラスはコメント要請に応じませんでした。

州の対応：

裁判資料によると、パクストンの事務所は、申請者が7月15日までに学校を選択しなくても、排除されたイスラム学校の被害はないと主張しています。

また、財務官事務所は、7月15日の期限までに「拒否」していないと述べ、認定団体Cogniaの学校は最終手続きが完了していないため、独立した審査が必要だとしています。訴訟のイスラム系学校は、Cogniaの認定を受けています。

パクストンの法的提出書類は、「財務官が申請を拒否したり、7月15日までに資格を判断しなかった場合にのみ、被害が現れる」と述べています。

また、「申請期限を延長し、多数の親の教育計画を妨害するのは不公平だ」とも主張しています。

「3月18日午前0時を迎えると、親や学校の原告が突然被害を受け始めるわけではない」と弁護士たちは記しています。「親は抽選に参加でき、選ばれた場合は後日資金を希望する学校に振り向けることができる。学校も引き続き審査中だろう」としています。

裁判所の判決とその後：

3月17日の米連邦地方裁判官アルフレッド・ベネットの命令により、裁判所の命令が3月31日まで有効な間、州はどの家庭が学校バウチャー資金を受け取るかを検討できません。ただし、ベネット裁判官は延長も可能です。

また、州は申請ウェブサイトを更新し、新しい期限を反映させ、訴訟を起こした学校に登録の機会を提供する必要があります。ただし、承認リストに追加する義務はありません。

財務官事務所は3月19日に、訴訟に関わった学校と訴訟に名を連ねた親の学校を受け入れたと発表しました。

「審査と追加の学校の登録は引き続き進行中です」と広報担当のトラヴィス・ピローは述べました。

このストーリーはもともとテキサス・トリビューンによって公開され、アソシエイテッド・プレスとの提携を通じて配信されました。