ニュース分析|化学肥料の価格上昇、春作の困難—中東情勢が世界の農業に与える影響

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新华社北京3月19日电(记者陈斯达)霍尔木兹海峡承载了全球石油运输总量的五分之一、全球海运化肥贸易约三分之一,是“油道”,也是“粮道”。业内人士认为,正值北半球陆续进入春耕时节,海湾地区的化肥和石油却因美以伊战事造成航道“梗阻”而滞留,由此带来化肥短缺、运费增加和食品价格上涨风险。

天然ガスは窒素肥料生産の重要な原料であり、中東地域は液化天然ガスの主要輸出地であるとともに、尿素などの一般的な窒素肥料の主要輸出地でもある。現在、ホルムズ海峡の航行が妨げられているため、ブラジル、スーダンなどの農業大国は中東の窒素肥料を入手しづらく、インド、パキスタンなどの窒素肥料生産国も原料の調達に苦労している。

ブラジルは世界的に重要な農産物の生産国・輸出国であり、その農業に必要な窒素肥料などは中東、ロシア、北アフリカなどからの輸入に大きく依存している。ブラジル化学肥料原料工業協会のエグゼクティブディレクター、ベルナンド・シルバは、「中東の紛争はブラジルの化肥市場の脆弱性を露呈している」と述べている。

市場調査会社クープラーのデータによると、最近、複数の貨物船が湾岸地域に停泊しており、これらの船は合計で約100万トンの化肥を積載している。理想的には、これらの化肥はすぐに出荷されても、各国の港に到着し、内陸の運搬船やトラック、列車を経由して最終的に農地に届くまでに数週間かかる。多くの化肥は作物の生育開始前に施用される必要があり、「遅れる」と今年の春耕に間に合わなくなる。

3月11日、油輪がエジプトのスエズ運河入口付近の紅海海域を航行している。新华社発(アハマド・ゴマ撮影)

化肥市場の季節性とグローバル性は、中東情勢による供給リスクを拡大させている。一方、石油と異なり、化肥市場は通常、農業の季節に合わせて購入・輸送され、多くの国は戦略的備蓄を持たない。もう一方で、グローバルな化肥市場は「一発で全体に影響を及ぼす」性質を持ち、一つの地域の供給が妨げられると、他の地域の化肥価格にも影響を与える。

ドイツの「フランクフルク・アルゲマイネ・ツァイトゥング」ウェブサイトは、ホルムズ海峡の航行妨害以降、化肥価格が急騰していると報じている。尿素価格は一週間で約30%上昇し、2022年以来の最高水準を記録した。

「今や(化肥を積んだ)船が出発していないため、化肥市場には大きなギャップが生じるだろう」と、アメリカのコロラド大学ボルダー校のデータサイエンティスト、ジニー・ブレッチは述べている。

グローバルな化肥供給の打撃は最終的に食料不足や価格上昇に転じる可能性がある。アメリカ国際食料政策研究所の上級研究員、ジョセフ・グラウバーは、「化肥価格の高騰は作物の選択に影響を与える」と指摘する。「農民は窒素を多く必要とする作物ではなく、少ない施肥で済む作物を選ぶかもしれない。貧困国の農民は化肥の使用を直接減らす可能性もあり、それが作物の減産につながる恐れもある。」

アメリカのメディアによると、大豆は化肥の需要がトウモロコシより少ないため、現在の化肥価格高騰と供給不確実性を背景に、一部のアメリカ農家は大豆の栽培面積を増やす計画を立てている。

ホルムズ海峡の航行が引き続き妨げられる中、国際原油先物価格は15日の夜から新たな週の取引で再び1バレル100ドルの大台を突破した。油価は食品価格と密接に関連し、田畑で使われる化肥から農産物をスーパーに運ぶ車両まで、エネルギーコストは食料供給チェーンの複数の段階に影響を及ぼしている。

3月11日、フランス北部のアスケ新市のガソリンスタンドで給油する顧客。米国とイスラエルのイランに対する軍事衝突の影響で、国際的な油気価格は最近急騰し、ヨーロッパ各国のガソリン価格も顕著に上昇、生活コストの圧迫が増している。新华社発(セバスチャン・クルジ撮影)

一般的に、一部の食品は保存が難しく、特に果物や野菜、肉、乳製品などの生鮮品は傷みやすいため、大量に備蓄しにくい。これらの生鮮食品の価格は油価の変動に非常に敏感である。

カタールのアルジャジーラは、冷蔵・冷凍設備は天然ガスやディーゼル発電に依存している可能性があり、食品のプラスチック包装に使われるポリエチレンは石油化学の副産物であると分析している。農場、冷蔵庫、包装工場、スーパーマーケット間の輸送も依然として燃料に大きく依存しており、エネルギー価格の高騰は食品供給チェーンのコストを直接押し上げている。

アメリカのコルセット研究所のCEO兼創設者、デボラ・ウィンスウィッグは、消費者はスーパーの農産物、肉類、乳製品の値札から燃料価格上昇による供給チェーンへの影響を実感すると述べている。

一部の低所得国では、収入のかなりの割合を食品に充てている。これらの国は大量の穀物と化肥を輸入しており、油価の高騰は早期に食料不足を引き起こす可能性もある。国連貿易開発会議は最近の報告で、ホルムズ海峡の航行妨害が食品価格を押し上げる可能性を指摘し、最も脆弱な経済体にとっては特に深刻な影響をもたらすと警告している。

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