尼僧院から100元でスタートし、彼はひっそりと世界一を成し遂げた

AI・張静章は、どのようにして草の根から世界的なプラスチック成形機の巨頭へと逆転を果たしたのか?

著者:牧龍閑人

出典:最華人(ID:wcweekly)

人々はよく武侠小説の「掃地僧」を例え、普段は目立たず控えめだが、身に技を持つ人を表現する。

また、企業界にもこうした「掃地僧」が存在し、それぞれの細分市場で最大のシェアを持ちながらも、一般には知られていない「隠れたチャンピオン」として活躍している。

中国のプラスチック成形機大手、海天集団はその典型例だ。

海天集団(寧波海天集団股份有限公司)は、世界最大級の射出成形機メーカーの一つであり、20年以上連続して生産量世界一を誇る。

格力のエアコン外殻、ハイアールの冷蔵庫外殻、本田の車のダッシュボード、富士康の代工する各ブランドのスマホ外殻など、私たちが日常的に触れるプラスチック部品の多くは、海天の射出成形機によって製造されている。

それはまるで中国製造業の小さなネジのような存在で、気づかれにくいが、その役割は非常に重要だ。

面白いことに、かつての海天集団は、わずか100元の流動資金と古びた尼寺の中にあった小さな工房にすぎなかった。

しかし今や、国際的な巨頭と肩を並べて戦えるまでになった背景には、一人の人物の存在が不可欠だった。それが海天集団の魂ともいえる張静章だ。

張静章

困窮し、無一文の私営小工場

海天集団を一手に引き継ぎ、育て上げた企業のリーダー、張静章は、自らの功績を誇ることなく、常に低姿勢を保ち、社員に栄誉を譲る。

彼は言う。「私はアイデアを出すだけで、企業の富は社員一人ひとりがコツコツと築き上げたものだ。」

そのため、張静章の考えでは、企業には二つの「神」がいる。一つは顧客、もう一つは社員だ。

張静章は1937年、浙江寧波の小さな村で生まれた。6歳で父を亡くし、親戚の援助を受けながら母親と暮らした。

成功を夢見て、懸命に勉強し、寧波農業学校に入学。その後、国家の呼びかけに応じて故郷に戻り、農業に従事し、組合の隊長に推挙された。

真面目に責任感を持って働いた結果、1970年、33歳で江南農機工場の工場長に就任。江南農機工場は後の海天集団の前身だ。

海天集団の初期創業者の写真

江南農機工場の設立は1966年にさかのぼる。

当時、寧波江南人民公社は、「農村公社は農業を主とし、条件が整えば集団で小さな工場も運営すべきだ」という呼びかけに応じて、江南農機工場を設立した。

名目上は農機工場だが、実態は小さな工房に近く、古びた尼寺の中にあり、面積はわずか30平方メートル。資産は錆びついた計器類の工作機械4台と、流動資金100元だけだった。

工場の経営は苦しく、張静章が引き継いだときは、食事さえままならない状態だった。

労働者の生活を支えるため、彼はあらゆる仕事を引き受け、農具や刃物、綿花加工、農機部品、ネジやナットなどを生産・加工した。利益が出るなら何でもやった。

廃墟から石板を掘り出し、工作台に組み立てたり、廃品の機械部品を修理して設備として使ったりもした。

徐々に工場は軌道に乗り、皆の生活も安定してきた。

しかし、同時に彼は気づいた。自社の製品は多種多様すぎて、安定した販売チャネルもなく、強みとなる主力製品もなかったため、市場での競争力は乏しかった。

転機が訪れたのは、ある精巧なプラスチックのサンダルを見たときだった。

運命を変えたプラスチックサンダル

1972年夏、張静章は上海出張から帰ってきた公社の女性文書係と出会い、彼女の足元に履かれていたおしゃれなプラスチックサンダルを目にした。

当時、多くの農民は草鞋を履いており、田んぼや水辺、石畳の道を歩くとすぐに傷んでしまうのが常だった。

彼はこれまでプラスチックサンダルを見たことがなく、その製造には「射出成形機」という機械を使うと初めて知った。

彼は鋭く気づき、プラスチック製品の市場に無限の可能性を感じ、プラスチックを生産する機械の研究に深く関わるようになった。

「最初は国内の業界展示会に参加したとき、3日前から準備していた。展示場には完成品ではなく、分解された機械の大きな部品が並んでいた。私たちは一人一つの部分をじっくり観察し、帰ってから自分たちで作り、組み立てた。」と張静章は語る。

一年以上の学習と研究を経て、ついに成功を収めた。

1973年、張静章は社員とともに最初の60グラムの直角射出成形機を試作。これが動き出し、最初のプラスチックサンダルを成形したとき、遠く近くで大きな話題となった。

海天初の射出成形機

当時、プラスチックサンダルは珍しいもので、人々は信じられない思いだった。農村の小さな工房が射出成形機を研究・製造できるとは、まさに驚くべき偉業だった。

張静章はこれをきっかけに、射出成形機との縁を深め、何十年もこの道を歩み続けた。

彼らは次に、30グラムの油圧式射出成形機を試作し、400グラムの油圧式射出成形機の開発に成功。江南農機工場は「寧波第一プラスチック機械工場」と改名し、全国に向けて射出成形機を販売し始めた。

1985年、張静章は「海天」商標を正式に登録した。

1985年登録の海天商標

「海天」という名前は壮大で、張静章の企業発展への希望も込められている。海のように広大で、青空のように高く遠い未来を象徴している。

海外進出の始まり

1989年、張静章は業界展示会に参加し、海天の射出成形機を海外に販売開始。これが海天の初の海外進出となり、国際化を目指す第一歩となった。

彼は社員にこう語った。「人は積極的に前進しなければならない。国内だけに目を向けていてはだめだ……海天が世界に進出するには、世界の視点で物事を見て、自分たちを世界基準に合わせる必要がある。自信を持って、自分たちの製品を一つ一つの国に広めていこう。」

海天の最初の輸出射出成形機

1994年、寧波第一プラスチック機械工場は株式制改革を完了し、「寧波海天股份有限公司」に改名、張静章が董事長に就任。

同年、海天の射出成形機の生産量は全国トップとなり、国内業界のリーダーの座を確立した。

その後、張静章は国際展開を加速させた。

2001年、海天はトルコに子会社を設立し、ヨーロッパ市場への扉を開いたほか、ブラジル、ドイツ、日本、ベトナムなどにも子会社や技術センター、製造工場を次々と設立。

優れた性能と高いコストパフォーマンスにより、海天の射出成形機は世界市場に急速に浸透した。

2003年には、海天の射出成形機は生産量世界一となった。

海天の射出成形機工場

この巨大な成功にもかかわらず、張静章は気を緩めなかった。彼は、射出成形機や数控機械の核心部品である電動機が依然として海外から輸入されていることに気づき、「技術の『首輪』」ともいえるこの問題を解決すべく、国内の数控機械分野に進出した。

2002年、海天精工を設立し、中高端の数控機械の研究・製造に特化。

国内外の技術者を積極的に採用し、20年以上の努力の末、現在の海天精工は中国の高端数控機械のリーディング企業となり、「国家重点ハイテク企業」の称号を獲得。国産化の推進に大きく貢献している。

「中国の復興は実業にかかっている」

2006年、創業40周年を迎えた張静章は、海天国際を香港証券取引所に上場させた。10年後の2016年には、海天精工も上海証券取引所に上場。

張静章が上海証券取引所に上場させた海天精工

二つの上場企業を持ち、それぞれの分野でトップの地位を築いているのは、全国的にも稀有なケースだ。

その後も、張静章は海天ドライブ、海天金属、海天智聯などを次々と設立。

海天ドライブはサーボモーターやドライバーなどの製品開発・生産に注力し、海天金属は多種の圧縮鋳造機を展開し、高級圧造設備のリーダー的存在に。海天智聯は企業向けに生産工程をカバーするスマートソリューションとサービスを提供している。

2022年、海天集団の第六の事業分野として、海天光機が正式に設立。レーザー加工分野に基盤を置き、世界的な高品質レーザーマシンの製造を目指す。

これにより、海天集団の六つの主要事業部門が形成され、総合的な機械産業エコシステムを構築。製品は130以上の国と地域に輸出され、総資産は320億元を超える。

海天集団

このように、射出成形機、数控旋盤、圧縮鋳造機、レーザーマシンなど、張静章は数十年にわたり製造業に根ざし続けている。

国内の不動産ブームの中、何度も不動産や金融に手を出すよう勧められたが、彼はこれを拒否した。

「バーチャル経済も魅力的だが、中国の復興にはやはり実業が必要だ」と彼は語る。

この信念を胸に、張静章は海天集団を着実に成長させ、堅実な発展路線を歩み続けている。

世界的な金融危機の時期も、同グループの良好な財務状況は社員に安心感をもたらした。

2023年、86歳の張静章は高齢を理由に、海天国際の執行董事と海天精工の董事長を辞任。後継は長男の張劍鳴に託された。現在、海天国際は張劍鳴が会長、長孫の張斌が総裁、次男の張劍鋒が常務副総裁を務め、三代にわたる共同経営の新段階に入っている。

社員は「神」

一部では、海天集団の台頭は時流に乗った結果だとも言われる。

具体的には、海天集団は射出成形機を起点に、1990年代の中国の消費市場の好調とプラスチック製品の需要増加に乗じて、発展したとされる。

この見方も間違いではないが、張静章の能力を過小評価している。

実際、射出成形機業界が盛り上がった時期、多くの有力企業はこの波に乗り遅れた。

業界には「四大金剛」と呼ばれる巨頭たちがいたが、今やその多くは消え去り、激しい競争の様子がうかがえる。

なぜ、当時無名だった海天集団が台頭できたのか?

その重要な理由の一つは、張静章の卓越した人格魅力にある。

張静章(左二)

張静章はしばしば「二つの神」理論を語る。彼は、海天集団には二つの「神」がいる。一つは顧客、もう一つは社員だ。

彼の考えでは、社員は神である以上、神の待遇を受けるべきだ。

2005年頃には、海天集団の一線社員の年収はすでに6万元を超え、独身社員には社員寮が提供され、結婚した社員には住宅も用意された。勤続10年以上の社員は、コストの半額で住宅を購入できる制度もあった。

彼はこれらの政策についてこう説明する。「社員も人間だ。彼らは一日中働き、帰宅すれば温かい環境が必要だ。」

彼は大きな夢を語らず、社員の利益を実直に実現してきた。

彼のやり方に最初は理解を示さない人もいたが、次第にその巧みさが明らかになった。

大型射出成形機の製造には熟練工が必要で、1〜2年の操作経験が不可欠だが、張静章は社員の結束力を高め、安定した人材を育て、製品の品質や労働効率を大きく向上させた。

また、彼の指導の下、海天集団のコアチームは長年にわたり安定し、高層の離職もなく、企業の元気も失われなかった。

稼働中の海天射出成形機の社員たち

また、工場の業績が良くなると、近隣の村の人々も子供たちを工場に入れたがるようになった。

ほとんどは近所の村人で、誰を採用し誰を落とすかは難しい問題だった。

これに対し、張静章は巧妙なルールを設けた。「貧しい家庭の子供たちを優先的に採用する」という方針だ。

この措置は、貧困家庭の子供たちに就業の機会を与え、落選した子供たちにも面子を保てる余裕をもたらした。細やかな配慮に、張静章の人間関係の知恵が垣間見える。

尼寺の古びた工房から始まり、130以上の国と地域に展開する実業帝国へと成長した張静章は、草の根からの逆転の成功例だ。

数十年にわたる商海の歩みの中で、彼の経営理念は一貫して変わらない。社員は企業の根幹であり、社員の幸福を最優先にすることで、全員の力を結集し、「一心同体、開拓進取」の強大な力を生み出す。

実業の堅実さこそが、短期的な流行や風に頼るのではなく、最も堅固な基盤となる。

今や、九十歳に近い張静章は引退したが、彼が築いた経営理念――社員は企業の根幹――は、海天のDNAに深く根付いている。

参考資料:

[1] 『対話長三角 チャンス再出発|海天塑機:天井を破り「世界一」へ』、南方網

[2] 『人と共に楽しむ者の喜び——海天集団董事長張静章の印象』、中国機電工業

[3] 『張静章:100元から始めた「塑機王国」』、東南商報

[4] 『「第一世代民営企業家に敬意を表すシリーズ」海天張静章:一生をかけて一つの業界を築く』、寧波市工商連

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