民間宇宙ステーション企業が対立するプレスリリースを発表

国際宇宙ステーション（ISS）の建設は1998年に始まり、28年後の今、その老朽化が顕著になっています。ロシア側で持続的な空気漏れが発生しており、2031年にはSpaceXの宇宙船によって燃え尽きる運命にあります。

ISSには一時的な延命の可能性もあります。米国議会を通過中の改訂されたNASA承認法案では、ISSを2032年まで維持することが求められています。ただし、もしISSがそれほど長持ちしない場合に備え、法案はNASAに対して、代替の建設に取り組む2社以上と契約を締結するよう指示しています。

画像出典：Getty Images。

NASAの資金援助を得て、代替の宇宙ステーションを建設するために競い合う企業は4つのチームに分かれています。これらは以下の通りです。

• Blue Originが主導し、Jeff BezosとAmazonが支援するOrbital Reef
• Voyager Technologiesが主導し、国際的な競合企業であるStarlab。パートナーにはHilton Worldwide、Janus Henderson Group、Leidos、Northrop Grumman、Palantir（米国）、およびMDA Space、Airbus、三菱などの国際パートナーが含まれます。
• 2つの単独企業：Axiom SpaceとVast。前者はAxiom Station、後者はHaven-1を建設予定。

先月、私はこれら2社の進展について書きました。Axiomの3億5千万ドルの資金調達ラウンドと、民間宇宙飛行士をISSに送る訓練契約の第5回目、そしてVastの最初の民間宇宙飛行士チームをISSに送る計画についてです。今回はさらに新しい情報をお伝えします。

Vastの動き

まずVastから見ていきましょう。Axiomの2億5千万ドルの資金調達報告に触発された可能性もあり、3月5日に同社は5億ドルの資金調達を完了したと発表しました。最初の3億ドルは株式売却から、残りの2億ドルは借入によるものです。

出資者には有名な宇宙関連企業も含まれています。日本の三井、Space Capital、ニコン、そしてカタール投資庁です。創業者のJed McCalebもVastへの投資を増やしました。

同社のプレスリリースによると、「自社の宇宙船Haven Demoを設計・構築・運用した唯一の商業宇宙ステーション企業」としています。これは約1平方メートルの小型宇宙船ですが、Vastはこれを使って、はるかに大きなHaven 1居住モジュールの実現性をテストしています。Haven 1は45倍の大きさで、「微重力研究や製造施設」を含む予定です。2027年の打ち上げを計画しています。

VastがISSの代替として使用を目指すステーションはHaven 2と呼ばれ、2028年までに運用開始を目指しています。さらに将来的には、人工重力を備えた宇宙ステーションを2035年頃に建設したいと考えています。

そのために、Vastはすでに投資した1億ドルに加え、さらに5億ドルの資金調達が必要となっています。同社は上場計画について具体的には明言していませんが、プレスリリースでは「これまでに民間資金で資金調達済み」と示唆しています（強調追加）。

StarlabがVastを上回る

Vastのアプローチが小さなステップで宇宙を植民地化することだとすれば、Starlabは一大飛躍を目指しています。同日、Vastが資金調達を発表したのと同じ日に、Starlabは自社の宇宙ステーションが最初からはるかに大きくなると発表しました。

Starlabは高度な生物医学の突破口を可能にする設計です。

直径8メートルの居住空間と約400立方メートルの加圧容積を持ち、Starlabは国際宇宙ステーションの研究ペイロード容量の100%をサポートします。

内部のペイロードラボ… pic.twitter.com/6vnNVlrlIV

– Starlab (@Starlab_Space) 2026年3月5日

直径8メートルの居住空間を持ち、完全に一度に軌道に打ち上げられるこのステーションは、SpaceXのStarshipの上に乗せて運用されます。これにより、即座に400立方メートルの加圧空間が宇宙に導入されます。これはVastのHaven 1の約10倍の規模です。Starlabによると、これはISSの全作業をサポートできる十分なスペースであり、完全に組み立てられるまでに約30年かかりました。

運用開始後、Starlabは「3D細胞増殖や疾患モデルの高速化、医療用インプラントやデバイスの精密製造」などの研究を行い、「がん、アルツハイマー、糖尿病などの複雑な疾患の治療法」に関する研究も推進するとしています。

株式情報

Voyager Technologies

本日の変動

(-5.67%) $-1.54

現在の価格

$25.62

主要データポイント

時価総額

15億ドル

本日の範囲

$25.01 - $28.38

52週範囲

$17.41 - $73.95

取引量

101K

平均取引量

1.6M

粗利益率

12.82%

現時点では、これらはあくまで夢物語の予測です。Starlabはまだ建設も打ち上げもされていません。Starlabが使用を目指すSpaceXのStarshipはまだ試験飛行中です。Voyager主導のStarlabチームが計画通り2029年に宇宙に到達できる保証はありません。

投資家への結論

とはいえ、VastがHaven 1を来年軌道に乗せる保証もなく、Haven 2も2028年に実現する保証はありません。したがって、ISSの代替を巡る競争は依然として白紙の状態です。ただし、Starlabには上場企業が多く参加している点で、注目に値します。

VastがIPOを確約しない限り、次世代のISSに投資したい投資家にとっては、やはりStarlabが最良の選択肢だと考えます。