英国金融時報：ガソリン価格の上昇が米国の有権者の忍耐を試している

中東情勢の激化に伴い、米国政府は燃油価格の高騰を抑制できていません。

ドナルド・トランプ大統領によるイランへの戦争は、米国のガソリン価格をドライバーたちが懸念するレベルにまで押し上げ、これにより大統領は、米国人に新たなインフレの波をもたらす可能性のある紛争を擁護せざるを得なくなっています。

米国自動車協会（AAA）のデータによると、水曜日のガソリン価格は1ガロンあたり3.58ドルに上昇し、米国大統領が戦争を開始して以来20％上昇しています。現在の価格は、2期目の任期中の最高水準に達しています。

3.50ドル超の上昇は、すでにトランプ経済の負担能力に懸念を抱く有権者にとって、全国の道路で見られるもう一つのインフレ指標となっています。

「米国人は年間50回給油します。これは、過去の投票を後悔する機会が50回あることを意味します」と、ClearView Energy Partnersのリサーチディレクター、ケビン・ブックは述べています。

ガソリンの小売価格は連続11日間上昇しており、アナリストは、イランがホルムズ海峡（世界の石油供給の5分の1を占める重要な海峡）を閉鎖し、原油（ガソリン原料）の価格が高止まりしている限り、ガソリン価格は今後も上昇し続けると予測しています。

トランプ大統領が戦争を開始して以来、トランプ政権は油価上昇を抑えるために、海峡を通過する油船に保険を提供したり、米海軍の護衛艦を派遣して攻撃から守るといった措置を試みてきました。

しかし、水曜日に西側諸国が記録的な規模の戦略備蓄石油を放出する決定を下し、トランプ氏も米国の戦略備蓄から「少量」の原油を放出すると表明したにもかかわらず、油価の上昇を止めることはできませんでした。

先月末以降、米国とイスラエルが初めてテヘランを攻撃して以来、米国の基準油種である西テキサス中質原油の価格は3分の1以上上昇しています。水曜日には1バレル87.25ドルで取引を終え、4.6％上昇しました。

水曜日の夜遅く、エネルギー長官のクリス・ライトは、国際的な努力の一環として、米国が石油備蓄から1億7200万バレルの石油を放出すると確認しました。

水曜日、ガソリン価格は1ガロンあたり3.58ドルに上昇しました © ロイター

米国のガソリンスタンドでの価格急騰は、有権者の不満を一層高めています。

「なぜ私たちはイランと戦っているのか理解できません」と、ナッシュビルのグリーンヒル地区にあるシェルのスタンドで給油していたアリクサ・リースは語りました。彼女の地元では、ガソリン価格は1ガロン3.40ドルです。彼女は最近の航空券購入時にも物価上昇に気づいたといいます。

ピュー研究所の最近の世論調査によると、米国人の約3分の2は、今後1年でガソリン価格が上昇すると予想しています。回答者の半数近くは、戦争が自分の財政状況に悪影響を及ぼすと考えています。

ナッシュビルの退職者ジェシー・ブラウンは、油価上昇は政治家ではなくエネルギー企業の責任だと考えています。「バイデンは油価をコントロールできないし、トランプも同じだ」と彼は言います。「価格を吊り上げるのは以前は違法だった。今はどうなっているのか分からない。」

水曜日、トランプ前大統領は隣接するケンタッキー州に向かい、自身の経済実績を誇示しました。彼は、「私たちの政府は石油供給を維持するために努力している」と述べました。

「油価はすでに下がり始めており、今後も下落し続けるだろう。しかし、私たちはこの仕事が完了するまで離れません」と支持者たちに語りました。

大統領は最近、油価の上昇は「短期的な現象」に過ぎず、「イランの脅威がなくなれば、油価は急速に下落する」と断言しています。日曜日には、トランプはソーシャルメディアに投稿し、高い油価は「米国、世界、そして安全と平和にとって、取るに足らない代償に過ぎない」と述べました。

ホワイトハウス報道官のタイラー・ロジャースは声明で、「トランプ大統領はこれらは短期的な混乱に過ぎないと明確に示している」と述べました。

短期的には、石油価格は正常に戻らない見込みです。

ジョー・バイデン大統領在任中にウクライナ戦争が勃発し、米国のガソリン価格は一時1ガロンあたり5ドルを超える史上最高値に達しましたが、退任時には約2.80ドルに下落しました。最近の上昇にもかかわらず、米国のガソリン価格は、英国を含む多くのヨーロッパ諸国の半分程度です。

米国エネルギー省は今週、2027年末までにガソリン価格が紛争前の水準に戻ることはないと予測しています。

キャピタル・エコノミクスのアナリストは、原油価格が現在の水準付近にとどまる場合、3月の消費者インフレ率は2.9％に跳升し、2月の前年比2.4％を上回ると見ています。

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