元FBI長官ロバート・ムエラー氏、ロシアとトランプ陣営の関係を調査し、死去

ワシントン（AP）— FBI長官ロバート・S・ミューラー三世は、2001年9月11日の攻撃後に米国の主要な法執行機関をテロ対策組織へと変貌させ、その後ロシアとドナルド・トランプ大統領選キャンペーンとの関係を調査した特別顧問に就任した人物で、81歳で亡くなりました。

「深い悲しみをもって、ボブが亡くなったことをお知らせします」と彼の家族は土曜日に声明を出しました。「家族は彼らのプライバシーが尊重されることを望んでいます。」

FBIでは、ミューラーはほぼ即座に使命の抜本的な見直しに着手し、21世紀の法執行ニーズに応えるための改革を進めました。彼は9月11日の攻撃のわずか1週間前に12年間の任期を開始し、両党の大統領の下で勤務しました。彼は共和党のジョージ・W・ブッシュ大統領によって指名されました。

この壊滅的な事件により、FBIの最優先事項は国内犯罪の解決からテロ防止へと一瞬で切り替わり、その変化はミューラーや連邦政府全体にとってほぼ不可能とも思える高い基準を課しました。100のテロ計画のうち99を阻止することは十分ではありませんでした。

その後、彼は司法省の調査において、トランプ陣営がロシアと違法に連携して2016年大統領選の結果に影響を与えたかどうかの特別顧問を務めました。ミューラーはプリンストン大学の出身でベトナム戦争の退役軍人であり、キャリアの中断を経て公共サービスに留まり続けた貴族的な人物です。彼の古風で堅実なスタイルは、ソーシャルメディアが氾濫する時代には時代遅れと見なされることもありました。

彼はまた、現職大統領の調査官としての二度目の役割も果たしました。J・エドガー・フーバー以来最長の在任期間を誇るFBI長官であり、2001年の9月11日以降、2013年まで務めました。オバマ大統領の要請により、任期満了後も留任し続けました。

私的な実務経験を経て、ロッド・ローゼンスタイン副司法長官の要請で、トランプとロシアの関係調査の特別顧問に復帰しました。彼の厳格な表情と無口な態度は、その任務の重大さにふさわしいものでした。彼のチームは約2年間、静かに最も重要かつ分裂を招く調査を行い、彼は記者会見や公の場にほとんど姿を見せず、沈黙を守りながらも、その仕事に神秘性を漂わせました。

ミューラーは、トランプ大統領の側近や最初の国家安全保障顧問を含む6人の関係者に対して刑事告発を行いました。2019年4月に公開された448ページの報告書では、トランプ陣営とロシアの間に実質的な接触があったことを示しましたが、犯罪的な陰謀を示す証拠はありませんでした。彼はまた、トランプが調査を掌握し、最終的に停止させようとした努力についても詳細に記述しましたが、大統領が法を破ったかどうかについては判断を下しませんでした。これは、現職大統領の起訴を禁じる司法省の方針によるものでした。

しかし、報告書の中で最も記憶に残る表現として、ミューラーは次のように指摘しました。「我々が事実に基づき、徹底的な調査の結果、大統領が明らかに司法妨害を行っていないと確信できた場合は、その旨を述べる。だが、事実と適用される法的基準に基づき、その判断に至ることはできなかった。」

この曖昧な結論は、トランプ政権に決定的な打撃を与えることも、下院民主党による弾劾の動きを促すこともありませんでした。後にトランプはウクライナに関する別の告発で裁判を受け、無罪判決を受けました。

また、ウィリアム・バー司法長官は自身の見解を示す余地を残し、トランプが司法妨害を行っていないと判断しました。彼とミューラーは、バーが作成した4ページの要約書について私的に対立し、ミューラーはその内容が彼の報告の重要な結論を十分に伝えていないと感じていました。

ミューラーは、彼の報告書に関する非常に注目された議会公聴会で、簡潔な一言回答や曖昧な態度を示し、証言中に詳細について迷う場面もありました。ワシントンで高い評価を受けていた彼の威厳あるパフォーマンスとはほど遠いものでした。

その後数ヶ月、バー長官はロシア調査の根拠に異議を唱え、ミューラーが起訴した元国家安全保障顧問マイケル・フリンに対する虚偽陳述の訴追を取り下げる決定を下しました。フリンの裁判は有罪答弁に終わりましたが、ミューラーの任期はキャリアの集大成となりました。

FBIを国家安全保障機関へと変貌させた彼の任期は、9.11テロとその後の対応によって特徴付けられました。広範な監視と国家安全保障の権限を新たに付与されたFBIは、アルカイダの台頭に対抗し、計画を阻止し、テロリストを摘発するために奮闘しました。

彼は、「私は検察官として馴染みのある分野、麻薬事件、ホワイトカラー犯罪、暴力犯罪に焦点を当てると思っていた」と2012年10月の弁護士団体の会合で語っています。代わりに、「長期的かつ戦略的な変革に取り組む必要がありました。情報収集能力を高め、技術を向上させ、国内外のパートナーシップを強化し、新たな協力関係を築く必要がありました。」

その結果、FBIは犯罪捜査官の約4分の1にあたる2000人を国家安全保障に配置換えしました。振り返れば、この変革は成功でした。問題もありましたが、ミューラーはその時々にそれを認めていました。任期終盤の演説で、「メディアから攻撃され、議会から非難された日々を思い出す」と述べています。

問題の一つは、司法省の監査官がFBIが法律を回避してテロ捜査のために何千もの電話記録を取得したことでした。ミューラーは、疑わしいテロ容疑者の尋問において乱用的な手法を取らないと決めましたが、その方針は約2年間十分に伝わりませんでした。紙のない環境への移行を目指し、FBIは6億ドル以上を投じて2つのコンピュータシステムを導入しましたが、そのうち一つは2年半遅れ、もう一つは不完全な状態で中止されました。

国家の法執行機関としては、険しい道のりでしたが、多くの成功もありました。未然に防いだテロ計画や、詐欺師バーニー・メイドフに対する刑事事件などです。共和党員としても、政治的中立性を保ち続け、監視プログラムに関してはブッシュ政権と対立し、辞職寸前まで追い込まれたこともあります。

2004年の病院での対立の際には、当時の副司法長官ジョー・コーミーと共に、連邦の盗聴規則に関する激しい対立の中で、アシュクロフト司法長官のベッドサイドに立ち、ブッシュ政権の関係者がアシュクロフトの許可を得て秘密の無令状盗聴プログラムを再認可しようとする動きを阻止しました。

オバマ政権の要請により、議会はミューラーの任期延長を2年間認める信任投票を行いました。

ベトナム戦争に従軍した後、検察官となった海兵隊員

ミューラーはニューヨーク市出身で、フィラデルフィア郊外の裕福な家庭で育ちました。プリンストン大学で学士号を取得し、ニューヨーク大学で国際関係の修士号を得ました。その後、海兵隊に入隊し、ベトナム戦争中に3年間将校として勤務。ライフル小隊を率い、ブロンズスター、パープルハート、2つの海軍功績章を受賞しました。軍務終了後、バージニア大学で法学位を取得しました。

彼は連邦検事となり、犯罪事件の取り扱いを得意としました。1976年から1988年までサンフランシスコとボストンの米国検事局で昇進し、後にワシントンの司法省刑事部長として、パナマの独裁者ノリエガやニューヨークのギャングのボス、ジョン・ゴッティなど多彩なターゲットを相手に高名な訴追を指揮しました。

キャリアの途中で、同僚を驚かせる決断をし、名門ボストンの法律事務所の仕事を辞めて、米国検事局の殺人部門に移りました。そこでは、暴力に満ちた都市で未解決の薬物関連殺人事件の捜査に没頭しました。

ミューラーは、成功した刑事事件を築き上げることに人生をかけていました。FBI長官時代も、調査の詳細に深く入り込み、時には大きな事件だけでなく、あまり注目されない事件にも積極的に関わることがあり、時には彼の指示を受けたエージェントを驚かせることもありました。

「管理の本は、組織の長としてビジョンに集中すべきだと教えています」と彼はかつて言いましたが、「私にとっては、テロの脅威やその根源を理解し、知る必要がある分野には、個人的に深く関わる必要がありました」とも述べています。

ミューラーの任期中、ボストンマラソン爆弾事件やテキサス州フォートフッド銃乱射事件といった二つのテロ攻撃が起きました。これらは彼にとって重くのしかかり、引退の2週間前のインタビューでもそのことに触れています。

「犠牲者の家族と向き合い、彼らの痛みを見て、もっと何かできたのではないかといつも思う」と語っています。