トム・キーン・ジュニアの政治的な根は1776年にさかのぼる。それは共和党員の下院議席を守るのに十分か?

レバノン、ニュージャージー州（AP）— トム・キーン・ジュニアの政治的血統は1776年にさかのぼる。彼の先祖の一人がアメリカ独立宣言後、ニュージャージー州の最初の指導者となった時代だ。彼の曾祖父は上院議員で、祖父は下院議員、父は知事だった。

しかし、その家系だけでは、今年の中間選挙でキーンを守ることはできないかもしれない。共和党の議員である彼は、民主党がトランプ大統領の不人気を利用して米国議会の支配権を取り戻そうとする中、最も危険にさらされている議員の一人だ。

もしキーンや競争の激しい選挙区の他の共和党議員が議席を維持できなければ、それは全国に青波が押し寄せている初期の兆候となるだろう。

キーンはニュージャージー州第7選挙区を代表している。この地区は、ベッドルームコミュニティと農村地帯が混在し、アメリカ政治の最前線で絶えず変化している。過去10年の間に、2人の現職議員が中間選挙で追い出されたことがある。2022年にキーンは民主党のトム・マリノウスキーを破り、マリノウスキーは2018年に共和党のレナード・ランスを破った。

「私はキーン議員が何も当然のことと思っていないと思います」とランスは述べた。「彼はこの選挙区が非常に競争の激しい地域であることを認識しています。」

この地区は、ほぼ5年前に再区割りされた後、やや共和党寄りになった。キーンは、昨年トランプが法案に盛り込んだ減税の恩恵を有権者に報いてもらうことを期待している。

しかし、キーンはトランプの政策の中で地域で不人気だった部分を引き継ぐリスクもある。共和党政権は、地元の倉庫を移民収容施設に変えることを計画しており、これは民主党と共和党支配のタウンカウンシルが金曜日に止めるために訴訟を起こした。また、トランプは、ニューヨーク市への通勤を容易にする新しい鉄道トンネルの建設を中止しようと試みた。

キーンは目立たず、タウンホールではなくバーチャルイベントにとどまっている。怒った有権者との叫び合いに発展し得る集会を避けているのだ。しかし、バドミンスターにある大統領のゴルフクラブを含む選挙区でトランプの影響を完全に避けることはほぼ不可能であり、キーンもそれを理解しているようだ。彼はソーシャルメディアのアカウントに、大統領の支持に感謝するメッセージを掲示している。

「キャリア政治家」か「有権者から信頼される男」か？

民主党のビル・クリントン大統領が就任してから30年以上経つが、ホワイトハウスを支配する政党は中間選挙で議会の支配権を失う傾向にある。この政治のサイクルは、キーンのような議員が白熱した選挙戦のない時期にしがみつこうとする状況を生み出している。

今年、キーンは民主党が追い出そうとしている44人の議員の一人だ。これは過半数を確保するのに十分な数だ。キーンの選挙区の民主党候補者は未だに決まっておらず、6人の候補者が6月2日の予備選に出馬している。民主党はすでに彼のトランプの関税、鉄道トンネル、移民収容施設の計画を攻撃している。

キーンは、その施設について「実現可能な解決策」に取り組んでいると述べた。

「キャリア政治家のトム・キーン・ジュニアは、壊れた腐敗したワシントンのすべてを象徴している」と民主党議会選挙委員会の広報担当エリ・レイクは述べた。

共和党は、歴史に逆らってキーンの議席を守れると主張している。

「有権者はキーン・ジュニアを信頼している。彼の実績を知っているからだ。そして、彼をワシントンに送り返すことに意欲的だ」と全国共和党キャンペーン委員会の広報マローン・オトゥールは述べた。

キーンの広報はインタビューの要請に応じなかった。

減税を核にしたキーンの訴え

キーンは、ニュージャージー州の政治で常に重要なテーマである不動産税に基づいて再選を目指している。これらの税は国内でも最も高い部類に入る。トランプの内政法案は、支出と減税のパッケージで、州・地方税控除（SALT）を拡大した。

一部の共和党員はこの変更に反対し、高コストの青い州を補助することになると不満を漏らしたが、競争の激しい選挙区の議員にとっては最優先事項だった。

「議員のキーンは、自らを独立したリーダーとして証明し、選挙区のために成果を出してきた」とキャンペーンコンサルタントのハリソン・ニーリーは述べた。「彼は中産階級の家庭にとって意味のある税制の救済をもたらすSALT控除の完全復活の礎となった。」

控除額はトランプが最初の任期中に署名した法案で10,000ドルに制限されていたが、新しい法律では40,000ドルに引き上げられた。最終的には2030年に10,000ドルに戻る予定だ。

キーンの支持者は、この税制変更は一時的であっても、手頃な価格の問題に対処する助けになると述べている。

「不動産税を控除できることは、住宅所有者にとって大きなメリットだ」とニュージャージー不動産業者協会のダグラス・トムソンは言った。

「ツイートを連発しない」

キーンにとってもう一つの課題は、ハドソン川の下に新しい鉄道トンネルを建設し、混雑緩和を図るゲートウェイ・トンネルの論争だ。トランプは連邦資金の援助を阻止しようとしたが、これはキーンが代表を務める町の通勤者にとって大きな打撃となるはずだった。先月、ニュージャージーとニューヨークの民主党指導者たちが裁判を起こし、裁判官は連邦政府に資金を復元させる命令を出した。

国際操縦工員連合ローカル825のビジネスマネージャー、グレッグ・ラリヴィーは、キーンは裏で助けになっていたと述べた。

「彼がツイートを連発しているのは見たことがない」と彼は言う。「ただ注目を浴びたがっている人とは違う。」

キーンの家族の血筋は地区内でよく知られている。彼の父、トム・キーンは穏健な共和党の知事であり、その後9/11委員会を率いた。

引退した建築家のマーク・オリバーは、彼の父親は今日の基準では民主党寄りと考えられるだろうと述べた。だが、今や党の方針も変わったと認めた。

「トランプのサインが農場に立っているのを見ることができる」と彼は言った。

彼は最終的に民主党候補を支持するつもりだ。なぜなら、「金持ちがあまりにも多くの力と影響力を持っているので、それに対抗する必要がある」と語った。

民主党は、キーンが対面のタウンホール会議を行わないことを批判している。

2018年、トランプの最初の中間選挙の際、ランスのイベントには大統領に反対する批評家たちが集まり、時には静かな議員の声をかき消すこともあった。再び開催するかと尋ねられると、ランスは「もちろん」と答えた。

「私たち一人ひとりが、どのように有権者に最も良くアプローチできるかを自分で判断しなければならない」と述べた。