アイオワ州の民主党系の牧師3人が議会選挙に立候補しており、これは全国的な傾向の一端を示している

アイオワ州デモイン（AP）— 礼儀正しい場でもそうでなくても、サラ・トローン・ギャリオット牧師は宗教と政治について人々と話すことに非常に慣れています。

彼女は先週日曜日、グレースルーテル教会の信者たちに対して、イエスが行ったように見知らぬ人を歓迎するように促す熱意あふれる説教を行いました。前日には、アイオワの田舎で議会選挙のためにキャンペーンを行い、メディケイドの削減とそれが人々の医療アクセスに与える影響を非難しました。

ルーテル教会の牧師であり州議員でもある彼女は、アイオワ州で民主党として米国下院選に出馬している3人の聖職者の一人です。

長年にわたり白人キリスト教徒が圧倒的に共和党のドナルド・トランプを支持してきた中で、現在、多くの聖職者が民主党として政治に関わることに注目が集まっています。テキサスの予備選で米国上院選に勝利した長老派教会（米国長老派）のセミナリアン、ジェームズ・タラリコ（36歳）は全国的に注目を集めていますが、今中期選挙シーズンには神学教育を受けた進歩的候補者は彼だけではありません。

「キリスト教を非常に保守的でキリスト教国家主義的な視点で定義する傾向があったため、民主党側では『ちょっと待ってください。私たちの信仰が政策にどう影響するかについて、さまざまな考え方がある』と言う人たちが出てきていると思います」と、公共宗教調査研究所のCEOメレシア・デックマンは述べています。

民主党の次の課題は、共和党よりも宗教的に多様であり、宗教を持たない有権者も多い党内で、長期的に信仰についてどう語るかを見つけることです。

宗教について話す

アメリカ福音ルーテル教会に叙階されたトローン・ギャリオットは、広範な異宗教間の活動を行っており、それが彼女をより良いルーテル教徒にしていると述べています。また、それは彼女の選挙活動にも影響を与えています。例えば、カトリック教会の金曜日のレントのフィッシュフライの夕食に参加したり、そのまま近くのモスクでのイフタールの夕食に向かったりしています。

元大統領ジョー・バイデンのような高名な政治家たちが自らの信仰について率直に語る一方で、トローン・ギャリオットは、多くの民主党員が特定の宗教団体と関わることに失敗している一因は、その意味深い話し合いに対する違和感にあると考えています。

「多くの人は、それを他者に押し付けたり、他の視点を軽視したりしない方法で行う練習をあまりしていません」と彼女は言います。「人々は『まあ、みんな基本的には同じだ』と考えがちですが、私たちは違いますし、その違いは重要です。」

しかし、トローン・ギャリオットは、民主党が今や宗教的な違いを無視することが解決策ではないと認識し始めていると感じています。「それは宗教右派が埋めた空白を埋める形になっています。そして、多くの人が今や、信仰の視点からこれらの問題について語り、自分たちの信仰を主張することが非常に重要だと気づき始めています」と述べています。

テキサス州の州代表であり、昨夏ジョー・ローガンのポッドキャストに出演して全国的に注目されたタラリコは、まさにそうしたことを実践しています。

「もし人々にポスターを掲示させる必要があるなら、それはその宗教は死んでいるということだと思います」と、テキサス州の公立学校に十戒を掲示させる法案に反対する彼は述べています。

デックマンは、白人民主党の中でタラリコをユニークにしているのは、彼が聖書について話すことに対して快適さを持っている点だと指摘します。しかし、それはまた、彼の中絶やLGBTQ+の権利支持に対する神学的根拠を理由に、保守派からの標的にもなっています。

「彼は私が『ちょっと待ってください。あなたは神の言葉を誤って伝えている』と言いたくなる人物です」と、保守的なキリスト教団体「ファミリリーダー」の会長兼CEOボブ・ヴァンダープラーツは述べています。「共和党は、神の言葉に対してはるかに一貫性を持っているのに対し、ここやそこから一節を取り出して立場を裏付けようとすることが多いです。」

選挙での宗教的有権者

2024年の選挙では、APボートキャストの調査によると、白人福音派キリスト教徒の約8割が再びトランプを支持し、同じ割合の黒人プロテスタント有権者は民主党のカマラ・ハリスに投票しました。非宗教的な有権者の約7割もハリスを支持しています。

民主党のケンタッキー州知事アンディ・ベシャーは、特定の宗教的有権者からの支持不足を党内のメッセージングの問題だと考えています。

「私たちは『なぜ私たちがやっているのか』について語るのをやめてしまった」と彼は述べています。「それが起こると、あなたの本物さを失うと思います。そして時には、人々はあなたが一生懸命働くつもりだと信じなくなることもあります。」

2028年の大統領選への出馬を噂される中、ディサイプルズ・オブ・クリスト教会のデコンである彼は、今後出版予定の著書『行きなさい、そして同じようにしなさい：壊れた国を癒す方法』を通じて、自らの動機を伝えたいと考えています。これは聖書の善きサマリア人のたとえに由来しています。

「私の信仰は私の本当の理由です。それが私をこの世界をより良くしようと動かす原動力です」と彼は述べています。

一部の人々にとって、白人キリスト教徒の間で圧倒的なトランプ支持は内省を促しています。「それは私たち牧師の責任だと思います。もしかしたら、私たちが人々に信仰をうまく説明できていなかったのかもしれません」とアイオワ州第2選挙区で議会に挑戦している牧師クリント・トウェット＝ボールは言います。

信仰から権力の殿堂へ

黒人聖職者が民主党として選挙に出るのは新しいことではありません。ジョージア州のラファエル・ワーノック上院議員はバプテストの主任牧師であり、故ジェシー・ジャクソン牧師は2度の大統領候補者でした。白人聖職者が同じ道を歩む例は少なく、説教などのスキルは選挙活動に役立つにもかかわらず、あまり見られません。

トウェット＝ボールは、3世代続くユナイテッドメソジストの牧師であり、非営利団体マシュー25の創設者です。アイオワ州第2選挙区で活動するPCUSAのチャプレン、リンジー・ジェームズも、2016年の選挙が彼らの政治参加のきっかけだと述べています。

議会選挙だけでなく、牧師の政治参加はそれ以上に広がっています。

ロサンゼルス市長に挑戦しているPCUSAの牧師であり、米国民主社会主義者連盟のメンバーでもあるラ・ホアンは、牧師であることを率直に語ることで有権者から質問を受けたといいます。

「『あなたはホモフォビックですか？あなたは私たちの都市に神政政治を作ろうとしているのですか？』と聞かれました。彼らはそれだけを知っているからです」と彼女は振り返ります。彼女は、自分の神学に対して前向きなビジョンを有権者に示す機会だと考えています。「宗教は抑圧の場である必要はありません。声を抑え込むのではなく、声を高め、解放する場であるべきです。」

信仰を通じて希望を見出す

ニューヨーク市の最初のムスリム市長に選ばれたゾラン・マムダニは、コメディアンのトレバー・ノアのポッドキャストに出演し、政治において変革の想像力を持つことの重要性を論じました。ノアはこれを宗教に結びつけました。

「宗教は衰退していますが、それは特に左寄りや進歩的な地域で起きていることです」とノアは言います。「信仰があなたに求めることの一つは、今の状態が終わりではなく、より良いものになる可能性があると信じる能力です。」

宗教指導者ではないマムダニも同意します。「ニューヨーカーが今も信頼を寄せているのは、多くの場合、礼拝の場です」と彼は述べます。「政治に関しては、ほとんど失われています。」

ロサンゼルス・タイムズは、「L.A.のマムダニ」とも呼ばれるホアンもこの考えを支持しました。

「私たちは預言者として呼ばれ、招かれています。前向きに考え、想像力を育むために」と彼女は言います。「宗教右派はアメリカ文化を支配していますが、それは変わりつつあります。進歩的なキリスト教が立ち上がり始めています。」

APの宗教報道は、Lilly Endowment Inc.の資金提供を受けたThe Conversation USとの協力を通じて行われています。このコンテンツの責任はAPにあります。