ポーランドは現在、世界の20大経済の一つになっています。どのようにしてそうなったのか

ポズナン、ポーランド（AP）— 1世代前、ポーランドは砂糖と小麦粉を配給し、市民の賃金は西ドイツの10分の1でした。今日、同国の経済はスイスを追い越し、世界第20位の規模に成長し、年間1兆ドルを超える産出高を記録しています。

これは、1989-90年の共産主義崩壊後の廃墟から、経済成長の旗手へと変貌を遂げた歴史的な飛躍であり、経済学者たちはこれが普通の人々に繁栄をもたらす方法についての教訓を示していると述べています。また、トランプ政権は今年後半に開催される主要20か国（G20）首脳会議にポーランドが参加していることを認識すべきだとも言っています。

この変革は、ベルリンとワルシャワの中間に位置する約50万人の都市ポズナン出身のエンジニア、ジョアンナ・コワルスカのような人々に反映されています。彼女は米国で5年間過ごした後、故郷に戻りました。

「帰国して何かを失ったとよく聞かれますが、正直なところ、逆のことを感じています」とコワルスカは言います。「私たちは多くの面でアメリカをリードしています。」

コワルスカは、ポズナン超高速計算・ネットワークセンターで働いており、ポーランド初の人工知能工場を開発し、ヨーロッパ連合のプログラムによって資金提供された10の量子コンピュータの一つと連携させています。

彼女は、ポズナン工科大学卒業後、米国のマイクロソフトで働き、「夢が叶った」と感じていました。

2018年5月25日、ポーランドのポズナンで、共産時代の文化科学宮殿の前に新しい高層ビルが並んでいます。（AP写真/アリク・ケプリチ）

彼女は、「特に人工知能に関しては、ポーランドで技術の発展が非常に速く進んでいる」と述べ、「帰国は非常に魅力的だった」と語っています。

貧困からの脱却

G20サミットへの招待は主に象徴的な意味合いです。1999年に財務大臣レベルで最初に開催されたG20以来、正式なメンバーに昇格した国はなく、すべてのメンバーの合意が必要です。さらに、最初の国々はGDPの順位だけでなく、世界経済における「制度的重要性」に基づいて選ばれました。

しかし、このジェスチャーは統計的な真実を反映しています。35年、つまり一人の労働者の生涯のほぼ半分にわたり、ポーランドの一人当たりGDPは2025年に55,340ドルに達し、EU平均の85％となっています。これは1990年の6,730ドル（EU平均の38％）から大きく伸びており、現在のドル換算で日本の52,039ドルとほぼ同等です（IMFのデータによる、生活費の低さも考慮）。

2004年にEUに加盟して以来、ポーランドの経済は年平均3.8％の成長を遂げており、欧州平均の1.8％を大きく上回っています。

ポーランドの貧困脱却には、ワルシャワのコズミンスキ大学のマルチン・ピオンタウスキー氏と、同国の経済成長に関する著者が指摘するように、一つの要因だけではなく、多くの要素が関与しています。その中でも最も重要だったのは、ビジネスのための強固な制度的枠組みを迅速に構築したことです。これには、独立した裁判所、公正な競争を確保する反独占機関、問題のある銀行の信用供給を妨げる規制が含まれます。

その結果、汚職やオリガルヒによる経済の乗っ取りは防がれ、他のポスト共産主義国と異なる道を歩むことができました。

また、EUの巨額の援助も大きな役割を果たしました。2004年の加盟前後にわたり、EUの単一市場へのアクセスを得て、多くの資金を受け取りました。

何よりも、政治的な幅広い合意がありました。長期的な目標はEU加盟であると共通認識されていたのです。

「ポーランド人は自分たちの進むべき道を知っていました」とピオンタウスキーは言います。「ポーランドは制度やルールを取り入れ、西洋が500年かけて築いた文化的規範も学びました。」

抑圧的だった共産主義も、古い社会的障壁を打ち破り、工場や農場の労働者に高等教育の門戸を開いた点で貢献しました。ポスト共産主義の高等教育ブームにより、今や若者の半数が学位を持っています。

「例えば、若いポーランド人は、若いドイツ人よりも教育水準が高い」とピオンタウスキーは言いますが、収入はドイツ人の半分です。これは投資家を惹きつける「無敵の組み合わせ」だと彼は述べています。

電気バス企業の成功

1996年にポズナンでクシシュトフ・オルシェフスキによって設立されたソラリスは、ヨーロッパの電気バスの主要メーカーの一つで、市場シェアは約15％です。その歴史は、ポーランドの成功の一つの象徴、すなわち起業家精神、リスクを取り新しいものを創り出す意欲を示しています。

ポズナンのソラリス工場で電気バスを製造する作業員たち（2026年1月29日撮影）（AP写真/ピエトロ・デ・クリストファロ）

オルシェフスキは、戦前の西ドイツの予備部品を使ってポーランドの車を修理する自動車修理店を開きました。ほとんどの企業が国有化される中、ポズナン経済・ビジネス大学の経済学者カタジナ・シャルゼックによると、彼のような小規模な私的工房は許可を得て運営されていました。

「これらは私的起業の孤島でした」と彼女は言います。

1996年、オルシェフスキはドイツのバス会社ネオプランの子会社を設立し、ポーランド市場向けに生産を開始しました。

「2004年のEU加盟により、私たちは信用を得て、商品・サービス・人の自由な移動が可能な広大なヨーロッパ市場にアクセスできるようになった」と、制度関係を担当するマテウシュ・フィガシェフスキは述べています。

その後、2011年に電気バスの生産を始めるというリスクの高い決断をしました。当時、ヨーロッパではこの技術に挑戦する企業はほとんどありませんでした。フィガシェフスキは、「西洋の大手企業は、電気自動車に切り替えることに失敗した場合、多くの損失を被るリスクを負っていた」と指摘します。

「それは、市場をリードする技術的優位性を獲得する絶好の機会となった」と彼は語ります。

高齢化社会

ポーランドには依然として課題があります。出生率の低下と高齢化により、労働者の数は減少し、退職者を支えるのが難しくなっています。平均賃金はEU平均を下回り、小規模・中規模企業は繁栄していますが、世界的なブランドに成長した企業は少ない状況です。

2007年8月23日、グダニスクの造船所で労働者たちが一緒に作業しています。（AP写真/チャレク・ソコロフスキ）

ポズナンの市長ジャセク・ヤスコヴィアクは、国内のイノベーションをポスト社会主義経済発展の第三の波と見なしています。最初の波は、1990年代初頭に外国企業がポーランドに工場を建て、熟練した地元の労働力を活用したものでした。

彼は、「2000年代初頭、西洋企業は金融、情報技術、工学などのより高度な分野を持ち込んだ」と述べています。

「今こそ、こうした高度な活動をここで始める時です」とヤスコヴィアクは言い、大学への投資を最優先事項の一つとしています。

「イノベーションと技術進歩に関しては、まだやるべきことがたくさんあります」とシャルゼックも付け加え、「しかし、付加価値の階段を登り続けています。私たちはもはやスペアパーツの供給者ではありません」と述べています。

シャルゼックの学生たちは、都市と地方の格差を縮小し、住宅を手頃にし、若い世代の家庭支援を進める必要性を訴えています。彼らは、2022年のロシアの全面侵攻から逃れてきた何百万ものウクライナ人のような移民も、高齢化社会の経済発展に寄与していることを認めるべきだと考えています。

「ポーランドは非常にダイナミックな経済で、多くの発展の機会があるので、もちろん私は留まります」とシャルゼックの大学院生のカジミェジュ・ファラックは言います。「ポーランドは有望です。」

ポズナン超高速計算・ネットワークセンターのコンピュータ設備（2026年1月28日撮影）（AP写真/ピエトロ・デ・クリストファロ）