新しい亡命政策が子どもの難民にどのような影響を与えるか

(MENAFN- The Conversation)ホーム秘書官のシャバナ・マフムードは、数十年ぶりの英国の庇護制度の大規模な改革計画を発表しました。これに対して最も厳しい批判の一つは、1939年にプラハからキンダートランスポートでイギリスに来た元子供難民である労働党の貴族アルフ・ダブズ卿から寄せられています。彼は、ホーム秘書官が「子供たちを武器として利用しようとしている」と述べています。

難民の子供たちが庇護に関する議論の中で道徳的な象徴となる歴史は長いです。例えば、2015年のいわゆる難民危機の際に撮影されたシリアの幼児アラン・クルディの遺体の写真は、メディア、一般市民、政治家の間で前例のない共感の高まりを引き起こしました。

2025年6月までの1年間で、英国には111,084人に関する87,738件の庇護申請がありました。そのうち、15,123人は子供の扶養者(親の庇護申請に含まれる子供)でした。

他の子供たちは、親が難民資格を得た後に家族再会ビザを通じて入国します。2024年には、18歳未満の子供に対して10,728件の家族再会ビザが発給されました。しかし、2025年9月には、庇護制度に対する世論の不満の高まりを背景に、政府は難民からの家族再会の新規申請を一時停止しました。

新しい計画では、難民が仕事や留学のビザに切り替えることができない限り、家族再会の申請は認められません。

支援の撤廃

英国には、通常困窮状態にある庇護申請者に対して宿泊施設を提供する法的義務があります。政府はこれが、赤ちゃんや子供を含む危険な英仏海峡横断の旅を促進していると主張しています。

労働党のスティーブ・リード大臣は、新制度によってそのようなインセンティブが排除され、命が救われると述べています。これは制限的な庇護政策の馴染み深い正当化であり、「慈悲の拒否」と私が呼ぶものの一例です。政治家は、支援の撤廃や罰則の導入が苦しみを軽減し、将来の苦しみを避けると主張します。

ホームオフィスは、現行制度では「子供を持ち、根を下ろした事実を利用して退去を妨害している」と述べています。現在、庇護を拒否され、控訴権を使い果たした子供を持つ困窮家庭は、引き続き宿泊や基本的な経済支援を受けることができます。新しい計画では、庇護を拒否された家庭から経済支援を撤廃し、子供がいても支援を受けられなくなる予定です。

ホーム秘書官のシャバナ・マフムードは、庇護制度の改革により、小型ボートで英仏海峡を渡る動機を排除すると述べています。

最も重要な変更は、退去に関する政府の方針に見られます。現在、家族は優先的に退去対象とはされていません。「私たちが家族の帰還に慎重になることは、特に逆説的なインセンティブを生み出しています」と提案書には記されています。「子供を危険な小型ボートに乗せることの個人的な利益は、そのリスクを上回ると考える人もいます。」

計画によると、庇護を拒否された人々(子供も含む)は、自発的に退去しない場合、強制送還される可能性があります。

庇護が認められた家族には、新たな不確実性も導入されます。難民資格は30ヶ月ごとに再評価され、安全と判断されれば母国に送還される可能性があります。現在の5年の滞在期間の代わりに、20年待たなければ定住申請ができなくなるケースもあります。

これにより、子供の頃に英国に連れてこられた難民は、英国での生活を一生続けることになり、故郷と考える場所に留まる保証はありません。

顔認識技術

特定の措置は、単独で庇護申請を行う子供たちに焦点を当てています。2025年6月までの1年間で、3,553人の未成年の子供が庇護を申請しました。彼らは地方自治体の養護施設や、ソーシャルワークの支援を受けた半自立型の宿泊施設でケアされています。

庇護に関する議論の中で繰り返されるのは、年齢が争われるケースです。つまり、18歳未満と主張しながら実際にはそれ以上の年齢であるとされるケースです。これは、未成年者に提供される一時滞在やサービス、支援を得るために若く見せかけていると考えられています。2024年6月までの1年間で、6,270件の年齢争いが提起されました。

新しい庇護計画では、年齢が争われる若者に対して顔の年齢推定技術を用います。この技術は人工知能を使い、若者の年齢を推定しますが、その正確性には懸念もあります。

この年齢争いの問題は、2016年末にカレーから英国に移送された220人の子供たちのケースで特に注目されました。これらの(主にティーンエイジャーの)少年たちが英国に到着した際、メディアは彼らの外見や髭、態度をもとに年齢を疑問視しました。このようなアプローチは、ヨーロッパ中心の年齢理解を強化し、紛争や過酷な旅が身体や行動に与える影響を無視することになりかねません。

現在のホームオフィスのガイドラインでは、庇護申請時に若者が未成年と主張した場合、外見や態度が18歳を大きく超えていると強く示唆されない限り、その通りに扱うべきとされています。過去には、歯科検査や骨スキャンなど侵襲的または信用できない年齢判定方法の使用が求められたこともあります。

現在、年齢が争われる場合、通常は地方自治体に送られ、総合的な年齢評価が行われます。これには外見、態度、書類、本人の証言、周囲の大人の観察などが含まれます。AIの使用に関する不確実性を考えると、この技術を年齢判定に導入しても、既存の課題を解決することは難しいと考えられます。

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