米連邦準備制度理事会は再び金利を据え置き、中東情勢の影響は依然不明であると述べた

AIに問う・中東情勢は米連邦準備制度の金利決定にどのように影響するか？

中新社ニューヨーク3月18日電（記者 王帆）米連邦準備制度理事会（FRB）は18日、フェデラルファンド金利の目標レンジを3.5％から3.75％の範囲に維持すると発表した。これは今年2回目の「据え置き」決定で、市場の予測と一致している。

FRBは2日間の金融政策会合後の声明で、現行の指標は米国経済活動が堅調に拡大していることを示していると述べた。雇用の伸びは依然緩慢で、過去数ヶ月失業率は大きく変動しておらず、インフレ率は依然高水準にある。FRBは長期的に完全雇用と2％のインフレ目標の実現を目指している。経済の見通しには依然高い不確実性が存在し、中東情勢が経済に与える影響は不透明だ。FRBはその二重の使命に直面するリスクを注視している。

声明は、目標を達成するために、FRBはフェデラルファンド金利の目標レンジを3.5％から3.75％の範囲に維持することを決定したと述べた。金利のさらなる調整の幅とタイミングを検討する際には、最新のデータ、変化し続ける見通し、リスクのバランスを慎重に評価する。適切な金融政策の立場を評価する際には、労働市場の状況、インフレ圧力と期待、金融・国際情勢など幅広い情報を考慮する。

当日、FRBが公表した経済予測概要によると、昨年12月時点と比較して、FRBは2026年のGDP成長率の中央値を0.1ポイント引き上げて2.4％とし、2026年のインフレ予測を0.2ポイント引き上げて2.7％とした。また、2026年の失業率予測は4.4％のまま維持された。概要の利率点陣図は、2026年末までにフェデラルファンド金利の中央値が3.4％に下がることを示しており、前回の予測と一致している。これは今年中に利下げが1回だけ行われる可能性を示唆している。

FRB議長パウエルは金融政策会合後の記者会見で、米国の短期インフレ期待指標はここ数週間上昇していると述べた。これは石油市場の混乱を反映している可能性がある。一方、長期のインフレ期待指標は依然として2％の目標と一致している。現在、中東情勢の展開が米国経済に与える影響は非常に不確実であり、FRBは事態の推移を注視している。

次期FRB議長の任命について質問されたパウエルは、もし議長の任期満了時に後任が未確定であれば、一時的にFRBの臨時議長を務めると述べた。後任者の承認手続きが完了するまで続けるという。また、司法省の調査が終了するまではFRBを離れないとも述べた。今後もFRB理事を続けるかについては、まだ決定していないとした。

当日、米国株式市場の主要3指数はパウエルの発言後に急落した。『ウォール・ストリート・ジャーナル』は、市場は中東情勢の影響による大規模かつ長期的な「エネルギーショック」に懸念を抱き、インフレ圧力を引き起こす可能性を警戒していると報じた。ダウ工業株平均はこの日700ポイント超の下落を記録した。

ブルームバーグは、利下げの見通しが不透明なためウォール街の投資家の心理が緊張していると伝えた。FRBは従来の利下げ予測を維持しているものの、市場の取引参加者は今年の利下げ予想を引き下げている。分析は、FRBは待ちの姿勢を崩さず、現環境では投資家も焦らず様子を見るのが賢明だと示唆している。（完）