イングランド銀行は金利を据え置き、イラン戦争がインフレ見通しを揺るがす中で、利上げの可能性を示唆

ロンドン（AP）— イングランド銀行は木曜日、イラン戦争の開始後の急激な石油・ガス価格の高騰により、インフレに対する懸念が再燃していることを受けて、主要金利を3.75％に据え置いた。

この決定は、米国とイスラエルが3週間も経たずにイランを空爆し始めた後、広く予想されていた。金融政策委員会の全9名が金利維持に投票し、4年以上ぶりの全員一致の決定となった。

2月28日に戦争が勃発するまでは、イギリスのインフレが今後数ヶ月で2％の目標に近づくと見られていたため、イングランド銀行が金利を引き下げるのはほぼ確実と考えられていた。先月の金利決定会合では、9人のうち4人が引き下げを支持した。

「私たちは、事象の展開を見極めながら金利を3.75％に据え置いています」と、イングランド銀行総裁のアンドリュー・ベイリーは述べた。「何が起ころうとも、私たちの仕事はインフレを2％の目標に戻すことです。」

イラン戦争は、予測や世界経済の見通しを大きく揺るがせており、特に価格への影響が懸念されている。

イラン戦争とホルムズ海峡の封鎖が長引けば長引くほど、経済的な痛みは増すだろう。世界の原油の5分の1がこの海峡を通過している。

戦争とそれに伴うホルムズ海峡の封鎖が長引くほど、経済への打撃は大きくなる。世界の原油の5分の1がこの海峡を通じて輸送されている。

関連ニュース

• トランプ氏、米国の兵力増強とイランの観光地脅威を背景に戦争終結の兆しを示唆
• イランで今週3人の若者が絞首刑にされ、処刑の波が懸念される
• イスラエル、ヒズボラの民間および軍事部門を攻撃し、グループ壊滅を狙う

最も顕著な影響は石油・ガス市場に現れており、戦争開始以降、価格は急騰している。木曜日には、イランがイスラエルの攻撃に対抗し、湾岸地域の石油・ガス施設を攻撃したことで、価格は再び上昇した。これには、カタールのラース・ラファン、世界最大の液化天然ガス輸出施設も含まれる。

「中東の戦争は世界のエネルギー価格を押し上げている」とベイリーは述べた。「すでにガソリンスタンドでその影響が見られ、長引けば今年後半には家庭のエネルギー料金も上昇するだろう。」

これらの新たなインフレ圧力が世界経済を脅かす中、中央銀行は2026年のインフレと成長の見通しを再評価せざるを得なくなっている。過去数年、ロシアのウクライナ侵攻に伴うエネルギー価格のショックに対応して、各国の中央銀行は一般的に金利を引き下げてきた。

水曜日には、米連邦準備制度も主要金利を据え置き、見通しの不確実性の高まりを警告した。欧州中央銀行も金利を維持し、イラン戦争により「見通しが大きく不確実になった」と述べた。

イングランド銀行にとっては、インフレが予想よりも早く2％の目標に達しない可能性が高まり、今年の残り期間も物価が上昇し続けることを意味している。これは、近い将来に金利を引き下げる環境ではないことを示唆している。

木曜日の全会一致の決定とベイリーの厳しい表現を受けて、金融市場は今年のイギリスの金利上昇を織り込む動きにある。

「簡単に言えば、金利引き上げは今や経済にとって現実的なリスクだ」とドイツ銀行の英国エコノミスト、サンジェイ・ラジャは述べた。

金利を高めに維持することは、インフレ抑制に役立つ。高金利は、企業や消費者の借入コストを高め、経済活動と物価圧力を抑える効果がある。