2022年の買収前にTwitter投資家を誤導したとして、マスクに20億ドル超の賠償命令

マスクは2022年にツイッターを買収する前の重要な期間に意図的に株価を押し下げ、サンフランシスコの陪審団によって賠償責任を負うことが判示された。

3月20日（金）、米国サンフランシスコ連邦裁判所の陪審団は、マスクが2022年にツイッター社を中傷し、最初の440億ドルの買収提案を下回る価格で同プラットフォームを買収しようとしたことは、ツイッター投資者に対する詐欺行為に当たると裁定した。

陪審団は、テスラが株主に対して1株あたり1日約3〜8ドルの賠償金を支払うよう命じ、最終金額は株主の請求提出後に決定される。原告側弁護士は、総額約21億ドルの賠償金と述べた。その後、マスクは判決に対して上訴を行う意向を示した。

2022年5月、マスクは2つのツイートを投稿し、同ソーシャルネットワークに虚偽アカウントが多すぎると主張し、取引からの撤退を試みた。これによりツイッター株価は急落し、取引が未確定の間、株価は一時33ドル以下に下落し、マスクの最初の提案より約40％低下した。

案件の焦点、2つのツイートと市場の動揺

2022年4月、マスクは1株54.20ドル、総額440億ドルでツイッターを買収すると発表した。

しかし、その後数か月にわたり、マスクは虚偽アカウント問題を理由に何度も撤退の意向を示し、最終的には一方的に契約を解除しようとした。

ツイッターはデラウェア州裁判所に訴訟を提起し、マスクに対して契約履行を求めた。裁判前夜、マスクは再び方針を転換し、当初の価格で取引を完了させることに同意した。

原告側は、マスクの動揺の真の動機は、テスラの株価が継続的に下落していることにあり、これにより彼はより多くのテスラ株を売却して買収資金を調達しようとしたため、ツイッターの評価を引き下げるか取引から撤退しようとしたと主張している。

2022年5月13日、マスクはツイッター買収の取引を「一時停止」するとツイートし、その理由はツイッターのプラットフォームにおける偽アカウント比率について更なる情報を求めるためだと述べた。

もう一つのツイートは5月17日にTeslaratiの報道に返信し、虚偽アカウントはツイッター社が宣言した「5％未満」よりもはるかに多い可能性があり、証明が提供されるまで取引は進められないと強調した。

**これらのツイートによりツイッター株は暴落し、取引が未確定の間、株価は一時33ドル以下に下落し、マスクの最初の提案より約40％低下した。**原告側は、この期間に株式を売却せざるを得なかった投資家が実質的な損失を被ったと主張している。

原告弁護士のマーク・モルンフィーは、裁判の弁論で、関連するツイートは「無意識の失敗」や「衝動的な発言」ではなく、綿密に計算されたものであり、ツイッター株価を押し下げて買収条件の再交渉や完全撤退を狙ったものだと指摘した。

8人の委員からなる委員会は、マスクの発言が約5か月間にわたり、取引日の株価に与えた下落幅を計算した。彼は個人投資家に対して数億ドル、場合によっては数十億ドルの賠償金を支払う必要があり、これも株主の請求提出後に決定される。

マスクの弁護、ロボットアカウントと情報の虚偽

マスク側の主要な弁護は、彼の発言はツイッターのロボットアカウント規模に対する真剣な懸念に基づくものであり、証券詐欺や意図的な株価操作を意図したものではないとするものである。

報道によると、マスクは裁判に1日以上出廷し、ツイッターの経営陣が虚偽アカウント数について情報を隠していると断言し、繰り返し粗野な表現を用いてツイッター取締役会の情報提供の信頼性を批判した。

マスクは、ツイッターが約5％のアカウントがロボットだと主張していることについて、

これは全くのデタラメだと明確に述べた。

と述べた。

また、最終的に当初の価格で買収を完了させたことは、実質的にほとんどのツイッター株主にとって大きなリターンをもたらしたと弁護した。彼はこう述べている。

他人が株を売るかどうかは私にはコントロールできないが、持ち続けている人は皆利益を得ている。

争議の多い裁判の過程で、マスクの弁護士は何度も裁判無効の申し立てを行い、サンフランシスコで公正な裁判を受けられないのは、億万長者であるこのテスラCEOに対する世論の敵意によるものだと主張した。

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