UFWは農業労働者のために支持していますが、チャベスの時代よりも現在はより少ない数を代表しています

アメリカ合衆国のほとんどの農場労働者は労働組合に所属していませんが、ユナイテッド・ファーム・ワーカーズ(UFW)は多くの人々にとって彼らの声として知られています。

シーザー・チャベスや他の活動家たちによって設立されてから約60年、UFWはカリフォルニア州を中心に政治的な力を持ち続けていますが、その労働条件改善の程度については意見が分かれています。

現在、組織はチャベスが少女に性的虐待を行ったとする告発や、運動の共同創設者の一人であるドロレス・ウェルタに関する疑惑に公に向き合っています。

以下は、組合の歴史と現在の活動についての概要です。

会員数は減少傾向

UFWは、国内の食料生産に関わる人々の権利と公正な労働条件を広く擁護しています。

UFWの広報担当アントニオ・デ・ロエラ=ブルストによると、現在はカリフォルニア、ニューヨーク、ワシントン、オレゴンの4州で約1万人の労働者を代表しています。これはチャベス時代の7万人の生産者に比べてはるかに少なく、カリフォルニアだけでも何十万人もの農場労働者の一部に過ぎません。カリフォルニアは国内の新鮮な農産物の多くが収穫される場所です。

ほとんどの農場労働者は労働組合に所属していません。連邦法により組織化の権利はほとんどの労働者に保障されていますが、農業労働者には適用されません。

チャベスの名はかつては栄誉でしたが、今では汚点とみなされ、関係者はそれを払拭しようとしています。


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チャベスの名はかつては名誉でしたが、今では汚点とみなされ、関係者はそれを払拭しようとしています。


チャベスの遺産は今なお大きな影響を持ち続けています

チャベス、ドロレス・ウェルタ、その他の活動家たちは、1960年代にカリフォルニアで組織した団体を通じて、全国的に農場労働者の組織化を進める重要な一歩を踏み出しました。

彼らはブドウの消費者ボイコットを主導し、農場地帯の中心からサクラメントの州議会まで数週間にわたる行進を行い、最初の農場労働者の労働契約を獲得しました。

「これはこれまでで最も成功した農場労働者の組織化キャンペーンの時代です」とイバラは述べています。「大きな節目でした。」


その後の数十年にわたる組合の効果については見解が分かれています。

チャベスの伝記を書いたミリアム・パウエルは、UFWはチャベスの遺産に固執しすぎて、労働の核心的な問題に十分に焦点を当てていないと指摘しています。彼の死後や、農場労働者が彼のことを知った後も、チャベスは変革の象徴として語られ続けており、彼はまた、反対者を排除したことで知られているとも述べています。

「ある意味では、チャベスから離れて運動が進むのも良いことかもしれません」と彼女は言います。チャベスは1993年に66歳で亡くなっています。

UFWは州や国の政治においても重要な役割を果たし続けています

UFWは、連邦の労働組織化規則の対象外である農場労働者の組合加入を引き続き推進しています。

カリフォルニア州は1975年に州法を制定し、農場労働者の組合権を守るための特別委員会を設立しました。しかし、米国内の労働組織化の衰退や、多くの農場労働者が合法的な移民資格を得るのに直面する課題により、長年にわたり組合加入者は少数にとどまっています。

近年、その傾向を逆転させる努力は、労働者に友好的な民主党内でも政治的に議論を呼んでいます。長年、農場労働者の投票権拡大を目指す動きは州知事によって阻止されてきましたが、2022年にジョー・バイデン前大統領が民主党知事のゲイビン・ニューサムに署名を促し、成立しました。これは、チャベス時代を彷彿とさせる数週間の行進を率いたUFWのメンバーたちの活動とも重なります。

現在、De Loera-Brustによると、UFWは8つの場所で労働者の組合化を進めています。

UFWは、カリフォルニアの法律を維持するために裁判闘争も行っており、大規模な農業団体、例えばピスタチオやザクロ、柑橘類を栽培・販売する有名なファーム企業のワンダフル・カンパニーなどが反対しています。

今週、UFWはトランプ政権による一時的な外国人労働者の雇用コスト削減策に対して連邦裁判所に提訴し、米国の農場労働者の賃金低下を懸念しています。


現場の状況は改善しています

組合が結成された当時は、労働者に対する熱中症や病気の保護はありませんでしたと、UFWの会長テレサ・ロメロは述べています。

カリフォルニアでは、現在、労働者は日陰の場所で休憩を取り、気温が一定以上になると有給休憩を受けられるようになっていますが、現場では徹底されていないこともあります。

「熱中症や病気の保護を得るまでに20年かかりました」とロメロは言います。「今でも、実施を拒む雇用主がいます。」

最近では、カリフォルニア州は農場労働者に残業代や食事休憩を義務付ける法律を制定しました。

その後、ワシントン州やニューヨーク州など他の州も農業労働者の残業規則を導入しています。


指導者たちはスキャンダルが使命を変えないと述べています

ロメロは、都市や学校、その他の機関がチャベスの名前を削除すべきかどうかを判断する必要があることを理解しています。組合の姉妹財団は、3月31日のチャベス記念日関連の活動をすべてキャンセルしました。

彼女は、来年もワシントン州で農場労働者の組織化法案を提出するために働き続けると述べ、労働者の組織化と職場での保護を改善するために法律制定が重要だと強調しました。多くの労働者は移民取締りの脅威により労働権を主張することを恐れています。

「私たちは農場労働者のために戦い続けます」と彼女は言います。「長年にわたりボランティアとして協力してきた何千人もの人々を尊敬していますし、それは変わりません。」

サクラメントのAP記者トラン・グエンがこの報告に寄稿しました。

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