エプスタインの元弁護士は、虐待について知らなかったと議会委員会に証言した

ワシントン（AP）— ジェフリー・エプスタインの長年の個人弁護士は木曜日、下院委員会に対し、故人の資金提供者が未成年の少女に対する性的虐待を行っていた当時、その事実を知らなかったと証言し、エプスタインに関係する最新の人物としてその立場を取った。

エプスタインの弁護士として約20年間働いていたダレン・インディークは、開会の辞で「全く知識がなかった」と述べ、もし女性や未成年の少女の売買をしていたことを知っていたら仕事を辞めていたと語った。

エプスタインの元会計士リチャード・カーンや最大のクライアントの一人レズ W. ウェクスナー、元大統領ビル・クリントンなど、エプスタインの関係者も宣誓証言で、エプスタインの虐待について知らなかったと証言している。

委員会の民主党議員は、インディークの証言中に休憩を挟み、弁護士が質問に対して「防御的」な姿勢を取ったことに不満を示した。

インディークとカーンはエプスタインの遺産の執行者であり、議員たちは彼らがエプスタインの虐待に関する詳細を明らかにし、責任追及を促すことを期待していた。しかし、これまでのところ、議員たちはエプスタインの関係者について実質的な詳細を明らかにするのに苦労しており、エプスタインは2019年にニューヨークの刑務所の独房で死亡し、性売買の容疑を受けていた。

「他の証人と同様に、彼らは皆、エプスタインが女性と関わり、不適切な行為をしていたことが公になった前に、何の知識もなかったと主張しています」と、下院監視委員会のジェームズ・コマー委員長は述べた。

コマーは、インディークに2008年の未成年者買春罪の有罪判決後もエプスタインと仕事を続けた理由を尋ねたところ、インディークはエプスタインに一度きりの過ちだと説得されたと答えたと述べた。

しかし、民主党はインディークとカーンがエプスタインをかばっていると非難している。「この数回の証言を通じて明らかになったのは、これらの人々が何度も何度も嘘をつくつもりだということです」と、カリフォルニア州の民主党議員デイブ・ミンは述べた。

インディークとカーンは繰り返し、エプスタインの虐待について知らなかったと述べている。彼らは今年初め、エプスタインの被害者が提起した集団訴訟に対し、最大3,500万ドルの和解に合意した。訴訟は、彼らが「エプスタインの違法行為を金銭的利益のために援助した」と主張していたが、和解の一環として何の不正行為も認めていない。

さらなる資料の公開を求める動き

民主党議員は、エプスタインの遺産からのさらなる資料の公開を求めている。インディークは、エプスタインの元恋人で信頼できる人物であるギズライン・マックスウェルに対する訴訟や、エプスタインに関連する企業の資料について、共和党支配の委員会から指示を待っていると示唆した。

しかし、コマーは、これらの資料はすでに他の団体から委員会に要求されており、エプスタインの遺産から入手しても「重複した情報」になると反論した。

米国司法省が公開したジェフリー・エプスタインのファイルの一部には、2026年2月10日に撮影された、司法省によるエプスタインのファイルの削除指示を示す文書も含まれている。

下院の調査は当初、超党派の協力のもと始まったが、次第に激しい政治的争いに変わってきている。民主党は水曜日の夜、バム・ボンディ司法長官とのブリーフィングから退出し、彼女が4月14日に予定されている証言を妨害するために議会に現れたと主張した。

コマーはこの出来事を「エプスタイン調査の最低点」と呼び、民主党議員たちを「低知能の愚か者のように振る舞っている」と非難した。彼は今後もボンディとの証言を行う予定だが、共和党の委員メンバーに対し、彼らがこの計画を支持しているかどうかを尋ねるつもりだ。

一方、民主党議員は、共和党に関係なく、エプスタインの被害者や事件に詳しい人々と公開ヒアリングを行う計画を進めている。