BTSのファンが、かつてK-ポップのスーパースターたちの拠点だったソウルのカフェやレストランに配信を集中させている

ソウル、韓国（AP）— BTSのメンバーがかつて練習生だった頃に拠点として使っていたソウルのカフェとレストランが、バンドの大規模なカムバックコンサートを前に、世界中から訪れる観光客を惹きつけている。

金曜日に訪れたカフェヒューガには、フィリピンで家族を訪ねていたエヴリン・フロルティーノさんも含まれていた。彼女はアメリカでのツアーチケットを入手できなかったため、代わりにソウルのコンサートに参加する予定だ。彼女は、彼らの5枚目のスタジオアルバム「ARIRANG」のリリースの翌日にあたる。

「残念ながらチケットを手に入れることができませんでした」とハワイ在住の彼女はAP通信に語った。「だから今は、明日の夜に行われる無料のコンサートを観るために韓国に来ました。」

Googleでカフェを調べたというフロルティーノさんは、狭い路地に挟まれた控えめな建物を見て「謙虚な気持ちになった」と語った。そこは、豪華な高層ビルや高級ブティックで知られる富裕地区・江南の低層ビル群の中にある。

アレハンドラ・バレンシアさんは、より遠くコロンビアから訪れ、深い個人的なつながりに惹かれた。彼女は、バンドが彼女の鬱の時期を乗り越える助けになったと語る。「彼らは私を救ってくれました」とバレンシアさんは言い、「時間があっという間に過ぎて、今や私はARMYです」と付け加えた。ARMYは、グループのファン層の名称だ。

短い距離にあるユジュン食堂の店主ジャン・ヨンクンさんは、金曜日に紫色のBTSパーカーを着て訪問者を迎えた。これはオーストラリアのファンからの贈り物だ。レストランは、BTSのメンバーの旧ダンス練習場の建物内にある。

「BTSはここに約3〜4年間いました」と78歳のジャンさんは語る。「地下は彼らの練習室で、そこでは毎日トレーニングをしていて、私たちと本当に日常を共有していました。」

K-popの練習生は、エンターテインメント会社に採用され、公開デビュー前に何年も歌唱、ダンス、パフォーマンスの厳しい訓練を受ける若い希望者たちだ。このシステムは、2013年にデビューしたBTSやBlackpinkなどの世界的なK-popグループを育て上げた。

ジャンさんは、練習の合間にメンバーたちが毎日レストランで食事をしていたことを思い出す。また、RMとSugaが上階に上がってきて何かを伝えた朝の出来事も覚えている。

「ナムジュン（RM）が私に、グループの名前が『防弾少年団』に決まったと教えてくれました」とジャンさんは言う。「私は『その名前で絶対にブレイクするよ。韓国らしくてユニークだ』と伝えました。」

「BTSの少年たちは非常に礼儀正しかった」とジャンさんは付け加えた。「彼らは明るく温かい性格で、1日に10回会っても毎回90度のお辞儀をしてくれました。いつも挨拶をして、陽気で、一生懸命練習していました。夜通し練習し、その後シャワーを浴びに来て、髪を染めたりもしていました。」

メキシコのモンテレイから一緒に訪れたファンのダイアナ・メサさんとクラウディア・レアルさんにとって、その魅力は単純だった。

「彼らの歌は浅いものではなく、すべてに重要な意味があります」とレアルさんは言う。彼女は約5年間バンドのファンだ。「最初は彼らがとてもかっこいいから好きになったのですが、その後はすべてが好きになりました。」

このカムバックコンサートは、土曜日の午後8時（韓国標準時）にNetflixで生配信される予定で、4年ぶりのグループの公演となる。多くのファンが韓国の有名なランドマークの一つ、光化門広場に集まる見込みだ。

バンドの全7人のメンバーは最近、義務的な兵役を終えた。