聖職者らがミネアポリスのICE施設に収容されている移民への牧師的アクセスを認める裁判所命令を求める

ミネアポリス(AP)— プロテスタントとカトリックの聖職者が、ミネソタ州のトランプ政権の取り締まり強化拠点の本部にある拘留施設で移民に奉仕できるよう連邦判事に命じるよう求めている。

米国地方裁判所のジェリー・ブラックウェル判事は、金曜日に米国福音ルーテル教会、米国教会連合、カトリック司祭の弁護士からの意見を聴取する予定だ。彼らは、ミネアポリスのビショップ・ヘンリー・ウィップル連邦ビルにいるすべての拘留者に対し、国土安全保障省の職員が迅速な対面の牧会訪問を許可する差し止め命令を求めて訴訟を起こしている。この場所は、取り締まりの最盛期に州に突入した約3,000人の連邦警察官に対する抗議活動が頻発した場所だ。

ミネソタ州の訴訟は、19世紀の人権擁護者であり最初のエピスコパル司教の名前を冠したウィップルビルが、「今やその名の由来の遺産とは対照的な状態にある」と主張している。建物は「連邦政府による基本的な憲法上および法的権利の体系的な剥奪の中心地となっている」と述べている。

政府側の弁護士は、要請は少なくとも部分的には無効であると主張する。なぜなら、「オペレーション・メトロ・サージ」は2月12日に正式に終了したからだ。また、新たな拘留数はその後減少しており、一時的な訪問制限も緩和され、牧師の訪問も2週間以上許可されていると述べている。最近の提出書類では、ウィップルビルは「ICEの活動の拠点であり、コミュニティの不安の象徴的な中心地であったため、以前は訪問を許可する立場になかった」と記されている。

また、メキシコからの若い移民がICEの拘留者を収容するフロリダの拘置所で死亡した事件や、米軍と協力していたメキシコ人男性がICEの拘留中に死亡した事件も報告されている。

ミネソタのカトリックおよびエピスコパルの司教、他のキリスト教およびユダヤ教の聖職者、ミネソタ教会協議会もこの要請を支持している。

全国の聖職者は、特にレントやラマダンの聖なる季節に、移民拘留施設へのアクセス拡大を求めて活動してきた。信仰指導者が拘留者に奉仕することは長年の慣習だったが、現在の移民取り締まりの激化により、より議論の的となっている。

昨年3月のイースター水曜日に、2人のカトリック司祭と修道女がシカゴ郊外のブロードビューのICE施設に入るための訴訟を起こし、入場を果たした例もある。テキサス州では、ムスリムやキリスト教の聖職者が大規模なICE拘留施設への入場を試みて苦労している。

ミネソタ州の訴訟は、ICEが信仰指導者の祈り、牧会指導、聖礼典の奉仕、精神的慰めを「深刻な恐怖、孤立、絶望の瞬間に」妨害したと非難している。

訴訟の書類には、ウィップルを訪れて拘留者に奉仕しようとした聖職者が拒否された事例がいくつも記されており、その中には、多くのキリスト教伝統で重要な日であるイースター水曜日に、信者の額に十字架の印として灰を置く儀式が行われる日も含まれている。

この訴訟は、ウィップルでの制限が、信仰に基づき拘留者に奉仕したいと感じる聖職者の宗教の自由や、1993年の宗教自由回復法に違反していると指摘している。

ICEの公式見解では、72時間以上拘留される施設には、チャプレンや「宗教サービスコーディネーター」が配置され、専用の礼拝スペースも必要とされている。ICEはまた、聖職者や信仰ボランティアには事前通知と背景調査が求められると述べている。

しかし、政府側の弁護士やICE当局は、ウィップルビルは短期の拘留施設に過ぎず、ほとんどの拘留者は24時間以内に他のICE施設に移されると主張している。

今週の提出書類で、施設を監督する地元のICE高官トウリア・リッチは、訪問者は稀であり、聖職者の要請もケースバイケースで対応されると述べた。彼女は、3月初旬に訪問を試みた聖職者が、拘留者がいなかったために退出したと説明した。拘留者がいれば、その訪問は許可されたはずだとも述べている。

聖職者だけでなく、議会のミネソタ州議員3人も施設の検査を試みた際に拒否されたが、その後入場し、劣悪な状況を報告している。

弁護士にとってもアクセスは問題であり、先月、別の連邦判事は、ウィップルの新たな拘留者に対し、他の場所に移送される前に直ちに弁護士へのアクセスを認めるよう命じている。

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