卵角黄素騒動:黄天鹅が職業詐欺師に果敢に立ち向かう

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3月15日前後、職業偽装者の王海チームはソーシャルメディアで動画を公開し、黄天鹅など複数のブランド卵から「角黄素」が検出されたとし、人工合成色素の添加を疑問視した。黄天鹅はこれに対し、公式声明を出し、人工合成角黄素は使用しておらず、検出された微量は天然の背景レベルであると反論し、現地の市場監督当局による現場抽検も行われており、公式の検査結果を待っていると述べた。

近年、多くの自媒体や民間機関が評価を名目に企業製品を個別に検査し、ソーシャルメディアで検査結果を公開して注目を集めている。しかし、今回の角黄素事件では、王海個人による検査・偽装の手法も多くの議論を呼んでいる。

双方の「角黄素」由来を巡る激論

記者が確認したところ、双方はネット上ですでに何度も激しくやり取りしており、争点は卵中に検出された角黄素の由来にある。

王海の評価動画によると、検査に出した黄天鹅の卵には角黄素0.399mg/kgが含まれ、次に検査された永輝スーパーで購入した黄天鹅の卵には角黄素1.65mg/kgが検出された。王海はソーシャルメディアで、天然飼料の卵から角黄素は検出され得ず、これは飼料添加の人工合成色素由来だと述べている。

黄天鹅ブランドは2019年に設立され、母体は鳳集食品。ブランド設立後、高級卵市場を狙い、「生食可能」「人工色素不使用」などを売りに、多数の資金調達を受けており、国内高級卵の代表的ブランドの一つとなっている。したがって、王海の人工合成色素添加の主張は市場の関心を集めている。

これに対し、黄天鹅は公式に、角黄素は藻類、菌類(キノコ)、甲殻類、魚類、卵など自然界に広く存在し、検出された角黄素は天然の背景レベルであり、人工添加ではないと反論した。黄天鹅の資料によると、卵黄の色度が9度に達すると、卵黄中の角黄素含有量は2mg/kgを超える必要があり、科学的に見て、黄天鹅の12度以上の卵黄色度を実現するには、0.399mg/kgの検出値は十分ではないと述べている。

また、黄天鹅は公式回答で、商業的な観点からも角黄素を添加する動機はなく、添加しても卵黄の色を濃くする効果はなく、コスト削減も限定的で、コスト改善の目的にはならないとした。さらに、現行の飼料製造設備には角黄素を添加する能力がなく、不均一な混合などのリスクも伴うと指摘している。

しかし、王海は個人のソーシャルメディアアカウントで、「卵の角黄素は100%飼料添加由来であり、天然由来ではない。鶏は自ら角黄素を合成できない」とし、黄天鹅の回答の誠実さに疑問を投げかけている。

鳳集食品グループの品質管理責任者・劉文斌は、第一财经の取材に対し、自社の飼料はすべて自社生産であり、原料も固定の供給業者から一括調達しているため、角黄素を添加している事実はないと述べた。同時に、王海チームの検査目的の真実性や客観性、検査サンプルの実態についても複数の疑問を呈した。例えば、王海が提供した検査報告書によると、製品の製造日は2025年12月16日となっているが、その製品の賞味期限は30日であり、検査期間(1月13日から19日)は製品の賞味期限を完全に超えている。

黄天鹅の公式微博も公告を出し、属地の市場監督当局による抽検が完了し、サンプルは権威ある検査機関に送付済みであり、現在結果を待っているとした。結果が出次第、公式アカウントで速やかに公表するとしている。

波紋を呼ぶ角黄素

公開資料によると、角黄素は斑蝥黄とも呼ばれ、カロテノイド色素の一種であり、自然界に広く存在し、食品添加物や栄養補助食品、動物飼料の着色剤として使用されている。卵もその一つで、卵黄の色は主に飼料中のカロテノイド含有量に依存している。

《飼料添加剤の安全な使用規範》によると、角黄素は合法的な着色剤として家禽の生産に使用でき、卵用飼料中の最大添加量は8mg/kgだが、卵の最終製品には具体的な基準はなく、これまであまり知られてこなかった。

以前の業界フォーラムで、華中農業大学食品科技学院の馬美湖教授は、角黄素は藻類や菌類に広く存在し、天然飼料を摂取した雌鶏の体内で自然に角黄素に変化・沈着すると述べた。一方、専門家は、角黄素の天然抽出と人工合成は化学構造が完全に一致しており、従来の高効率液相色素法(HPLC)や液質連用法(LC-MS)では総含有量しか検出できず、由来を区別できないと指摘している。

中国農業科学院飼料研究所の武書庚研究員は、第一财经の取材に対し、現在の社会的関心は偏っているとし、角黄素は1984年から世界的に使用されている添加剤であり、哺乳類には着色作用はなく、抗酸化作用も持つ。母鶏やヒナ、人体に害はなくむしろ有益だと述べた。国内では長年、角黄素に関する標準はなく、標準制定も進められていないため、その重要性はあまり高くないと示唆している。

FAO/WHOの下部組織である国際食品添加物専門委員会(JECFA)の基準によると、角黄素の1日摂取許容量は0.03mg/kg体重であり、70kgの成人の場合、1日あたり最大2.1mgの摂取が許容される。王海の検出値を基に計算すると、黄天鹅の卵1個には約0.02mgの角黄素が含まれ、安全余裕は十分である。

しかし、武書庚は、角黄素の騒動は業界に警鐘を鳴らすものであり、一方では関係当局や企業が添加剤の研究開発にもっと投資すべきだと指摘している。例えば、天然と人工の区別や添加剤の効果関係を明確にし、業界の効率的かつ合理的な使用を促進することだ。また、一般市民への科普教育を強化し、研究と普及の乖離を防ぐ必要もあると述べている。

3月16日の黄天鹅公式ライブ配信では、創業者であり鳳集食品グループの董事長・冯斌も、「今回の事件は、卵の色調形成に関する標準や規制の不足を露呈したものであり、業界の推進に役立つ」と述べた。黄天鹅は今後、卵の色に関する標準策定を計画し、天然または後天的に形成された卵や卵黄の色の生産・監督の根拠を整備していく方針だ。

個人による検査・偽装はルールを守るべき

近年、検査を通じた偽装は自媒体や職業偽装者の主流手法の一つとなっている。本件でも、王海の検査結果は社会的関心と流量を大きく集めたが、多くのネットユーザーから疑問の声も上がった。

王海チームが公開した報告書によると、委託検査先(SAMCDC)は青島元信検測技術有限公司(以下、青島元信)であり、同社の公式サイトによると、2014年設立、山東省品質技術監督局認定(CMA)、中国合格評価国家認証委員会(CNAS)認定の第三者検査機関で、国合通用テスト評価認証股份有限公司に属している。

王海の評価チームがメディアに提供した黄天鹅卵の検査報告書には、角黄素の検査項目が記載されているが、「委託者の要求により、検査データのみ提供」と記されており、角黄素の由来についての具体的な記載はない。

このため、角黄素の騒動に対しても意見が二分している。一部のネットユーザーは、消費者自身に識別能力がなく、検査を通じて消費者の利益を守ったと考える一方、他のユーザーは、王海チームが卵中の角黄素を検出したものの、その由来を明示せず、人工添加と断定したことは過剰であり、企業やブランドに大きな影響を与える行為は軽率だと批判している。また、職業偽装者の検査は公益性のある行為ではなく、背後に他の目的があるのではないかと疑う声もある。

北京京師弁護士事務所の許浩弁護士は、「個人による検査・偽装は法的根拠があり合理的だが、法の境界を越えると違法侵害に変わる」と指摘した。『消費者権益保護法』『食品安全法』に基づき、客観的な検査は監督の盲点を補い、企業のコンプライアンスを促進する有益な手段だが、権利の濫用は許されない。例えば、公証や追跡なしの単独検査、データの断章取義、「微量検出」を「違法添加」と誤認させる行為、リスクを誇張したり事実を捏造したりする行為は『民法典』『不正競争防止法』に抵触する可能性がある。さらに、暴露を口実に高額の賄賂を要求するなどの行為は刑法違反となる。

許浩弁護士は、「個人による検査は適法な範囲内で行い、真実の消費を心掛け、証拠を残し、資格のある機関を選ぶべきだ。データは客観的に提示し、違法性を断定しないこと。越境すれば明確な法的リスクに直面する」と助言している。

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