数年ぶりのアラスカ石油備蓄地でのリース販売が、係争中の訴訟にもかかわらず高い関心を集める

アラスカ州ジュノー（AP）— 数年ぶりに開催されたアラスカ国立石油備蓄地の最初の石油・ガスリース販売は、水曜日に関係者からこれまでで最も強力なものと評価され、数百の入札と主要な石油会社からの関心を集めました。環境保護団体や一部の先住民族グループからの法的な異議申し立てが保留されているにもかかわらずです。

これは2019年以来の備蓄地での最初の販売であり、昨年議会を通過した法律の下での最初の販売でもあります。この法律は、10年間で少なくとも5回のリース販売を行うことを求めており、トランプ政権によるアラスカでの石油・ガス開発拡大の新たな推進の中で制定されました。米国内務省によると、11社が1.3百万エーカー（526,000ヘクタール）をカバーする187区画に入札し、合計で約550万エーカー（220万ヘクタール）の625区画が提供されました。

州の政治指導者たちはこの結果を歓迎し、共和党のマイク・ダンリーヴ知事はこれを「我々の州と国にとって大きな勝利」と呼びました。ビジネス、石油・ガス、資源開発団体は共同声明で、「強い参加と前例のない結果は、アラスカのノーススロープと州の長期的な資源潜在力に対する投資家の信頼の回復を示している」と述べました。北スロープのリーダーを含む声を持つアークティック・イヌピアットの擁護団体は、この販売を重要な節目と呼びました。

備蓄地には、2023年にバイデン政権によって承認され、現在コノコフィリップス・アラスカによって開発中の大規模なウィロー油田プロジェクトがあります。アラスカのノーススロープのインディアナ州とほぼ同じ広さのこの備蓄地は、カリブー、クマ、オオカミ、数百万の渡り鳥など、多様な野生動物の生息地を提供しています。

関連ニュース ペンシルバニア州の規制当局は、2023年のチョコレート工場爆発事故の死者に対して260万ドルの罰金を求めている。 米国はイラン戦争中に世界の石油供給を増やすため、ベネズエラの石油制裁を緩和。 エジプトの多くの人々は、遠い戦争のコスト上昇により地元市場の価格が高騰し苦しんでいます。

掘削推進に対する批評家たちは、野生動物や生計、その他の価値のために特別に指定された備蓄地の一部に対する潜在的な影響について懸念を表明しています。特にテシェクプク湖周辺は、アラスカの北極圏最大の湖です。

アラスカ・ウィルダネス・リーグのエグゼクティブディレクター、クリステン・ミラーは声明で、「この地域は地球上で最後の本当に野生の場所の一つであり、何百万もの渡り鳥、大規模なカリブー群、そしてこの土地に暮らす先住民族コミュニティの生活が織り込まれている」と述べました。

「私たちは、これらのリースが決して掘削パッドにならないよう、全力を尽くします」と彼女は言いました。

リース販売やそれに基づく管理計画、関連する行動に対して複数の訴訟が進行中です。

アースジャスティスの弁護士ジェレミー・リーブは、保護団体を代表して、「気候変動と高エネルギー価格の中で、最良の道は低コストでクリーンなエネルギー源に切り替えることであり、より高価で環境破壊的な北極油の生産を試みることではない」と述べました。

別の訴訟では、米国地方裁判所のシャロン・グリーソン判事が今週、ヌイクスット・トリラテラル（Native Village of Nuiqsut、クークピック・コーポレーション、ヌイクスット市が形成した団体）に付与された通行権の取り消しを一時停止しました。これは、同団体の取消しに対する訴訟が解決するまでの措置です。

この通行権はバイデン政権の遅い段階で発行され、油とガスの開発を制限し、約100万エーカー（405,000ヘクタール）のテシェクプクカリブーの群れと生息地を保護することを目的としていました。

取り消しの理由として、内務省の副長官は「重大かつ根本的な法的欠陥」を指摘しました。

アラスカ州土地管理局のケビン・ペンダーガストは、ライブ配信された入札開始時にグリーソンの決定について言及しませんでしたが、APの質問に対し、声明でリースの提供は通行権の範囲内で行われていると確認しました。

「通行権内の区画に対するリース発行は裁判所の命令に従います」と述べました。

ヌイクスット・トリラテラルの弁護士トラヴィス・アナトインは、声明で、「内務省は、ヌイクスット・トリラテラルの免除がない限り、通行権によって禁止されている活動を承認しないと伝えています」と述べました。

「対象エリアのリース発行は通行権によって禁止されているため、NTIと内務省の間のさらなる行動や協議がなければ、そのエリアでリースが授与されることはないと予想しています」と付け加えました。