米国のガソリン価格高騰がトランプにとってイラン問題の政治的危機を深める

2日前

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アンソニー・ザーチャー 北米特派員

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ロイター

米・イスラエル共同のイランに対する戦争の第3週、ドナルド・トランプは彼の大統領在任期間の今後を左右する決断を迫られている。

しかし、米国の司令官である大統領が、制御不能に陥る可能性のある選択戦争に苦しんでいるとしても、その懸念は公の場では表に出ていない。

月曜日のホワイトハウスでの公開発言は1時間以上にわたり、戦争の現状についての考えやケネディセンターの改修計画、ホワイトハウスのバルコニー建設計画、今年のワールドカップ、共和党議員の健康状態など、多岐にわたる話題を取り上げた。

これは典型的なトランプ流で、台本なしの幅広い話題だった。先週末、彼はフロリダのリゾートでゴルフを楽しみ、Truth Socialのウェブサイトでは、イラン戦争についての議論と同じくらい、最高裁判所への批判に時間を費やした。

トランプは他の話題に関心を持っているかもしれないが、彼は過去の米国大統領たちが痛い思いをして学んだ教訓に直面している。それは、戦争は望むと望まざるとにかかわらず、大統領の任期を消費してしまう可能性があるということだ。

そして、トランプが以前「すでに勝利している」「非常に完結している」と述べた戦争が、今や数週間、あるいはそれ以上続く可能性のあるタイムラインを持ち始めている証拠が次々と積み重なっている。

月曜日の午後、トランプは米国が4月初旬の中国訪問を戦争のために1か月遅らせるよう要請したと発表した。

「現時点での大統領の最も重要な責務は、エピック・フューリー作戦の成功を継続させることだ」とホワイトハウス報道官のカロライン・リービットは最初の報道時に述べた。これはイラン戦争の軍事作戦名を指している。

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イラン戦争から何を望むのか？

週末、トランプ大統領はソーシャルメディアに、イランの攻撃によって脅かされているホルムズ海峡の航行を守るための連合を結成していると投稿した。

「中国、フランス、日本、韓国、英国など、この人工的な制約に影響を受けている国々が船を送ることを願っている」と彼は書いた。「いずれにしても、私たちはまもなくホルムズ海峡を開き、安全にし、自由にする！」

しかし、その呼びかけ以降、日本、オーストラリア、欧州諸国を含む多くの国々がこの努力に参加する意向を示していない。

「我々はより広範な戦争に巻き込まれることはない」と英国のキア・スターmer首相は月曜日に述べ、ストレイトの状況に対処するための「実現可能な集団計画」に開かれていると付け加えた。

これにより、トランプは約20％の世界の石油供給が通る狭い水路を確保するために米海軍をより積極的に投入するかどうかの不快な決断を迫られている。

月曜日、彼は米国がイランの潜堤船を破壊していると述べたが、これは海峡の航行にとって重要な危険をもたらすもので、「一隻だけでも十分だ」と語った。

「少し不公平だ」と彼は言った。「戦争に勝ったが、彼らがやっていることには権利がない。」

動画：英国はホルムズ海峡の航行支援をどう考えるか？

米国は軍事オプションを維持するための措置を講じている兆候もある。先週金曜日、米メディアは、トランプ大統領が日本から中東へ5,000人の兵士と水兵を含む海兵隊の水陸両用部隊を派遣するよう命じたと報じた。

トランプが行動を選択すれば、イランに近いため米軍の危険性が高まる可能性がある。

行動しない場合、すなわち米国がイランの軍事力を大幅に削減したと宣言し、米軍の作戦を終了すれば、イランは航行の脅威を続け、石油価格は高止まりし続ける可能性がある。

第二のシナリオでは、米国は何十億ドルも費やしながら、中東の勢力均衡を決定的に変えることなく終わる可能性もある。

調査会社イプソスの公共政策・戦略洞察の委員長クリフォード・ヤングによると、エネルギー価格の長期的な高騰は、すでに不安定な米国の世論にとって非常に現実的な政治的脅威となる。

彼は今のところ、世論調査はトランプの支持者の中で、イラン作戦や移民、関税などの主要な問題に関して疑念を抱きつつも、彼を支持し続けていることを示していると述べた。

支持の低下は、中心派の共和党や無党派層の間でわずかに進行している。

大統領の支持率が40％台前半と低迷していることは共和党にとって懸念材料だが、イラン戦争が彼の支持を大きく引き下げている兆候は今のところ見られない。

しかし、もし戦争が米国人が最も関心を持つ問題、生活費や経済的な負担に影響を与え始めれば、状況は一変する可能性がある。

特に住宅、食料品、消費財の価格は、トランプ大統領在任中の最初の年に全体的なインフレ率が低下しているにもかかわらず、高止まりしている。

少なくとも、イラン戦争はトランプとその政権の注意を、国民の経済的懸念に対処していると説得する努力からそらしている。そして、ガソリン価格が高止まりし続けるなら—かつてトランプの誇りだったこともある—彼の政治的地位に深刻な影響を及ぼす可能性がある。

アメリカ自動車協会によると、現在の平均ガソリン価格は1ガロンあたり3.72ドルで、1か月前の2.94ドルから大きく上昇している。

「これはすべてを吹き飛ばす」とヤングは言った。「経済的な負担の問題は共和党の観点から見て、打ち砕かれる。」

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リスクのもう一つは、米国の中東での作戦拡大を選択した場合に伴う非常に現実的な危険性だ。

報告によると、数千人の海兵隊が中東に向かっているため、トランプはホルムズ海峡を確保するために米軍地上部隊を投入したり、イランの石油輸出ターミナルを制御したり、核計画の一部をより徹底的に解体したりする可能性がある。

しかし、米軍の兵力行使は、多くの米国民が長期化する米軍介入に懸念を抱いている中、さらなる反発を招くリスクもある。多くはトランプの「外国戦争を避ける」という選挙公約を信じている。

「永遠の戦争疲れがある」とヤングは言った。「地上に兵士を送ることは、新たなリスクをもたらす。それがすべてを変える。」

ただし、米国のイラン介入が空爆に限定される場合、トランプは政治的立場を取り戻す時間がある。米国民はガソリン価格の上昇を大きく非難しがちだが、価格が下がれば怒りは長続きしない。

11月の中間選挙までには7か月以上あり、トランプには国内経済危機を回避する解決策を見つける時間がある。

「誰も必要ない」とトランプは月曜日に述べた。「我々は世界最強の国だ。」

しかし、トランプにとっての課題は、助けがあろうとなかろうと、現状の選択肢にはリスクが伴い、迅速かつ簡単な解決策の見通しは日に日に薄れていることだ。

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