ネブラスカ州の山火事の消火活動は7日目に入り、風は弱まるものの、依然として危険が迫っている

消防士とボランティアの連合チームは、水曜日で7日目を迎え、西部および中央ネブラスカ州の山火事と戦っており、その中には州史上最大の火災も含まれています。これらの火災は広大な範囲の草原や牧草地を焼き尽くし、1人の死亡者も出しています。

「今日の違いは風が弱くなることです — それでも、突風は時速30マイル（約48キロ）に達しますが、乾燥と気温の上昇が再び始まっています」と、州、連邦、地方の関係者を監督する連合の広報官デイビッド・ボイドは述べました。「もし火が封じ込め線を越えた場合、急速に広がる可能性があります。」

ネブラスカ州知事ジム・ピレンの見解はより簡潔でした。

「我々は進展していますが、戦いは終わっていません」と、ピレンは水曜日に地域を巡りながらフェイスブックの投稿で述べました。

4つの火災が約1,300平方マイル（約3,367平方キロメートル）を焼き尽くしており、これはロードアイランド州よりも広い範囲です。最大の火災はモリル郡火災と呼ばれ、5つの郡の一部を覆い、ネブラスカ州パンハンドルのブリッジポート周辺からイーグルラカ湖まで80マイル（129キロ）以上にわたって広がっています。約1,005平方マイル（約2,603平方キロメートル）を焼き尽くし、ネブラスカ州史上最大の山火事となっています。

先週から時速60マイル（約97キロ）を超える突風が吹き荒れ、乾燥した牧草と赤木の林を燃料にして、火災は丘陵地帯を越えて激しく燃え続けました。火は数日間制御不能でしたが、火曜日に風が弱まり、雨や雪も降ったことで消防士たちは火の勢いを抑えることができました。それでも、モリル郡火災は水曜日の正午時点でわずか16％しか制御されていませんでした。

強風が続く中、火災は燃え広がり続けており、火災の拡大を防ぐための対策が求められています。消防士たちは、風が穏やかになる木曜日と金曜日にさらなる進展を期待していますが、土曜日にはより多くの火災の危険性が高まり、風速はさらに強まり、気温も約90度F（32度C）に達する可能性があります。

これらの山火事は、カリフォルニアの酷暑や東海岸を襲った嵐など、激しい気象の一週間の一部です。月曜日には全国で約4,000便のフライトがキャンセルされる事態となりました。