Government Work Report First Mention: How Far Away is "Future Energy" from Us?

全国人民代表大会と中国人民政治協商会議（全国政协）の会期中、中国核工业集团の核融合分野の首席科学者である段旭如氏は、繰り返しこの質問を受けている：中国の「人造太陽」はいつ商用化されるのか？

この話題の高い熱狂の背後には、「未来のエネルギー」という重要な時代の命題を探求する意図がある。

2024年初頭に七つの部門が発表した「未来産業の革新と発展を推進するための実施意見」（以下「実施意見」）では、「未来のエネルギー」を未来産業の一つと位置付けていることから、今年の政府工作報告で初めて「未来のエネルギー」に言及したことまで、このような格上げされた戦略的配置は何を意味しているのか。

複数の代表委員の見解によると、「第十四次五カ年計画」のスタート年にあたる今、我が国は「未来のエネルギー」を未来産業の育成と発展の重要な位置に置いている。これは、エネルギー安全保障の底線を守り、グリーンな転換の道を歩むための必然的な要求であると同時に、世界の産業競争の高地を占めるための戦略的選択でもある。

最近、国際的な原油価格は「極限のジェットコースター」のような動きを見せており、地政学的リスクがいかにして世界のエネルギー経済の展望を乱しているかを浮き彫りにしている。

「我が国は世界最大のエネルギー消費国として、エネルギー供給の安定性と弾力性を確保することが常に最優先事項である」と、中国科学院山西煤炭化学研究所の研究員である呂春祥氏は指摘する。現在、化石燃料の枯渇とグリーン低炭素への転換という問題に直面しており、AIなどの新技術の発展は電力需要の爆発的な増加を促している。誰が「未来のエネルギー」において先行できるかが、今後の発展において主導権を握る鍵となる。

これに対し、全国政协委員で中国工程院院士の馬永生氏も深く共感している。「『未来のエネルギー』は単なるエネルギー問題にとどまらず、発展の問題でもある。」

では、我が国が育成しようとしている「未来のエネルギー」とは一体何なのか？私たちの生活からどれくらい遠いのか？

全国政协委員で天津大学化学工学部の北洋講席教授である杨全红氏によると、この概念は単一のエネルギー形態を指すのではなく、最先端のエネルギー技術の集積群を意味している。呂春祥氏はその特徴を「高度な技術、より高効率、再生可能、低炭素またはゼロ炭素」とまとめている。

具体的な分野を見ると、「実施意見」によれば、「未来のエネルギー」産業は主に核エネルギー、核融合、水素エネルギー、バイオマスエネルギーなどに焦点を当てており、新型結晶シリコン太陽電池や新型蓄電技術も含まれる。「第十四次五カ年計画」の草案が「未来産業の先見的配置」を提起した際には、「水素エネルギーと核融合エネルギー」を新たな経済成長点と推進することも明記された。

トップレベルの戦略の高まりは、基盤技術の突破と産業エコシステムの進化なくしては実現し得ない。

例えば水素エネルギーについては、現在、我が国の水素関連産業の規模は世界一を維持している。その中で、グリーン水素の年間生産能力は2.2万トン超で、世界の50%以上を占めており、電解槽などのコア装置の製造能力も世界の最前線にある。グリーン水素の応用は、交通のデモから化学精製、化学工業、冶金などの高エネルギー消費産業へと浸透を加速させている。

「人造太陽」と呼ばれる制御核融合の商業化も加速している。中国の核融合産業は、「国家チームのリードと民間企業の多元的イノベーション」という新たな格局を形成しつつあり、磁気閉じ込め型核融合エネルギーの研究は国際的に第一線に位置している。段旭如氏は、2027年には核融合燃焼の実験研究を開始できる見込みだと予測している。

しかし、我が国の「未来のエネルギー」が商業化の扉を開くためには、科学技術、産業エコシステム、政策基準など多方面の課題に直面している。

今後の突破口は何か？原始的なイノベーションと重要なコア技術の攻防を強化することが第一の使命である。

「我が国の科学技術のイノベーション能力は、ゼロからイチへ、イチから全産業への応用へと向上させる必要があり、知的財産権の保護も強化し、産業ラインの自己成長と自己進化の能力を形成すべきだ」と呂春祥氏は述べている。

全国人大代表であり、中国石油吉林石化公司の執行董事兼党委書記の金彦江氏は、「グリーン低炭素技術革新の推進と先見性・破壊的技術の蓄積」を提言している。

段旭如氏は、今後3～5年の間に、我が国の核融合技術の研究開発の核心は、燃焼プラズマの定常運転など多方面の科学技術課題の克服に集中すると明言している。同時に、高温超伝導や人工知能などの先端技術を核融合分野に融合させる取り組みも深化させる必要がある。

また、我が国の巨大な市場規模と豊富な応用シナリオの優位性を活かすことも非常に重要だ。

例えば水素エネルギーについては、目前の最大の課題は「生産と利用のギャップ」—「生産できても、送れず、使えない」という問題だ。

「我が国は世界の水素エネルギー競争において第一梯隊にいるが、リードしているのは技術の高みではなく、市場規模と応用の深さだ」と馬永生氏は率直に語る。水素を本当に流通させ、利用させるためには、「インフラの規模拡大」「応用シナリオの産業化」「ビジネスモデルの閉ループ化」の突破が必要だ。

吉林大安の風力・太陽光発電によるグリーン水素合成アンモニア一体化実証プロジェクトの現場に半年間張り付いている全国人大代表であり、国家電力投資集団吉林能投白山分公司の電力運用と熱制御の専門家である李文輝氏も、深い思考を持っている。彼は、「水素エネルギー産業の発展のボトルネックは、単一の装置からシステム統合へと移行しており、政策基準や複合型人材などが重要な制約要因となっている」と指摘し、「国内の『グリーン市場』の育成を加速させ、保障価格や費用免除などの政策を通じて、グリーン水素基盤エネルギー産業の高品質な発展を促進すべきだ」と提言している。

業界関係者は、2026年までに我が国の水素エネルギー産業は、実証から規模拡大への転換点を迎える見込みだと予測している。華泰証券の調査報告によると、2030年には世界のグリーン水素需要は83万トンに達し、国内のグリーン水素市場は約15倍の成長余地を持つという。電力コストの低減、炭素価格の上昇、政策支援が相まって、グリーン水素は平価時代に向かって進むと見られている。国内のプロジェクト運営者や水素・アンモニア製造装置の供給業者、電解槽の供給業者は恩恵を受ける見込みだ。

未来産業の育成と発展には、先見的な配置を強化することと、産業の発展規律を尊重しながら忍耐強く取り組むことの両方が必要だ。政府の工作報告は、「未来産業への投資増加とリスク分担のメカニズムを確立する」と提言している。

「『未来のエネルギー』分野への投資は、段階的に設計し、リスクに応じて分類し、科学的評価と安全底線を守るための誤り許容メカニズムを構築すべきだ」と杨全红氏は提案している。基礎研究と源泉のイノベーションは国家の長期的かつ安定的な支援を受ける必要があり、中試・実証段階は政府や中央企業、地方、社会資本が共同で応用シナリオを構築すべきだ。産業化段階では、市場と忍耐強い資本の役割をより一層発揮させるべきだ。（記者 王璐、宋瑞、李紫薇、王帆）

出典：経済参考報