新しいタンパク質計画がいかにして英国の国家安全保障を変える可能性があるか

(MENAFN- The Conversation) イギリスの土地利用は非常に非効率的です。およそ5%が建物や道路に、10%が森林や林地に、そして20%が耕作地に使われています。しかし、最大の割合、約50%は家畜の飼育に充てられています。

動物を育て、飼料を与え、屠殺することでタンパク質を生産するには、作物から直接タンパク質を抽出するよりも10倍の土地を消費することがあります。つまり、イギリスは最も効率の悪いタンパク質生産方法に最大の土地を割いているのです。

さらに、細胞培養や精密発酵などの新技術は、はるかに少ない土地で同じ質と量のタンパク質を生産できる可能性を秘めています。

国内の約半分を家畜の飼育と飼料に充てているにもかかわらず、イギリスは消費する食料の約60%しか生産していません。これにより輸入に依存し、気候変動や世界的な供給網の混乱に脆弱になっています。イギリスはまた、多くの輸入動物飼料に依存しており、その多くは森林伐採や生態系の劣化が進む地域から調達されています。

畜産業は環境と倫理の大きな負担です。温室効果ガス排出、水質汚染、生物多様性の喪失に不均衡に寄与しています。

負の負のトレードオフとして、土地効率の良い畜産システムは公共の感情と深刻に対立することがあります。集約的な畜産は、多くの乳牛が外に出ることなく、鶏もほとんど一生を室内で過ごし、A4用紙一枚程度の狭い空間に閉じ込められることもあります。

細胞培養や精密発酵などの新技術は、革新的な代替手段を提供します。特定のタンパク質を生産するようプログラムされた細胞や微生物から育てられたタンパク質は、はるかに効率的に生産でき、同じかそれ以上の栄養価を提供します。

研究によると、タンパク質摂取量の増加は特に高齢者の健康に大きな利益をもたらします。例えば、高タンパク質ダイエットは、加齢に伴う筋肉量と筋力の低下であるサルコペニアの予防に役立ち、移動性と自立性を維持します。

私の最新の研究では、高タンパク質含有量がイギリスの消費者の食事選択の重要な要因となっていることが示されています。したがって、持続可能なタンパク質供給を確保・拡大することは、消費者の嗜好と最適な健康結果に関する証拠の両方と一致します。

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すでにいくつかの国では、このタンパク質への移行が進んでいます。例えば、米国ではUpside Foods、Good Meat、Wild Typeなどの企業が細胞培養技術を使って鶏肉や牛肉の細胞を育てています。

また、Perfect Day、The Every Company、Triton Algae Innovationsなどの米国企業は、微生物に特定の動物タンパク質を生産させる指示を与える精密発酵技術を応用し、ホエーや卵白、その他の乳製品タンパク質を製造しています。

これらの施設は工場のようではなく、醸造所のように見え、ステンレス製のタンクが並び、微生物や動物細胞が単純な栄養素をタンパク質に変換します(酵母が糖をアルコールに変えるのと同じ仕組みです)。

米国ではすでに培養肉の承認と限定販売が始まっていますが、イギリスは規制の整備段階にあり、まだ人間の消費を目的とした製品は承認されていません。

屋内や制御された環境での農業も、果物や野菜の生産を革新する可能性があります。例えば、自動化された垂直農場は、干ばつや洪水、季節変動、貿易戦争、世界的な供給網の混乱に左右されず、年間を通じて安定した収穫を提供します。

タンパク質を支えるエネルギー

このような食料の変革にはエネルギーの移行も不可欠です。イギリスは再生可能エネルギーを拡大し、原子力発電能力を高める必要があります。再生可能エネルギーは規模を提供し、原子力は安定性をもたらします。これらは、革新的なタンパク質工場や屋内農場、電化された暖房や輸送を支え、完全に国内の自給自足の食料・エネルギーシステムを実現します。

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この土地利用の変化の恩恵は計り知れません。解放された土地は、より多くの樹木や国立公園、豊かな生物多様性やレジャー空間に使えます。空気や水もより清浄になり、予測可能性が高まり、苦しみが減るでしょう。

しかし、タンパク質への大規模な移行は容易ではありません。困難な交渉や多大な投資が必要です。時間と先見の明を持つリーダーシップも求められます。しかし、その価値は十分にあります。全国規模のタンパク質移行は、独立性と国家安全保障を強化するでしょう。

イギリスは岐路に立っています。タンパク質の移行を受け入れることで、将来的には自給自足し、気候変動や地政学的な不確実性に対して強靭な国を築くことができるのです。

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