中国の高品質な発展｜一杯の国産ミルクにどれだけの本格的な技術が隠されているのか？

央広網呼和浩特3月13日報道 多くの人の印象では、一杯の牛乳の誕生は「搾乳—加工—包装」の単純な過程に過ぎないと思われている。しかし、中国乳業の中心産地である内モンゴル自治区呼和浩特では、一杯の牛乳の背後で、アルゴリズムとデータ駆動の産業アップグレードが進行している。

先日、記者が呼和浩特の和林格爾乳業開発区にある大手乳業企業の生産拠点を調査したところ、牧場から生産ライン、最終消費者まで、すべての牛乳がデジタルシステムにデータの痕跡を残していることがわかった。従来の人工経験に頼った生産工程は、アルゴリズム、センサー、スマートシステムによって再定義されつつある。

スタッフはシステムを通じてリアルタイムで牛の状態を監視している（央広網提供 取材者提供の写真）

「以前は、多くの工程が人の判断や統計に頼っていたが、今では多くの作業がシステムに委ねられている」と、その企業の常温事業部高科工場OTエンジニアの白烨は語った。

「経験判断」から「データ分析」へ、どのように生産ラインを無人化するのか？

従来のモデルでは、一車の原乳が工場に入ると、検査員が人工的に指標を検査し、その後、統計担当者が経験と注文に基づいて生産を調整していた。今では、これらの工程はすべてデジタルシステムに置き換えられている。

白烨によると、原乳が工場に入ると、自動化検査装置がタンパク質や脂肪など100以上の指標を迅速に検査し、データに基づいて自動的に分類を行う。「異なる指標を持つ牛乳は、システムによって自動的に異なる製品の生産ラインに振り分けられる。」

同時に、システムは販売注文データと連携して「スマート生産計画」を行う。「例えば、今日の市場で必要な純牛乳の量や高級製品の量に応じて、システムが必要な原乳のトン数を自動計算し、どの生産ラインに入れるかを決定する」と白烨は述べた。

過去には、これらの作業はスタッフがパソコンの表に逐一記入して統計していたが、今ではアルゴリズムが裏側で処理している。

原乳が工場に入ると、自動化検査装置が100以上の指標を迅速に検査し、データに基づいて自動的に分類（央広網記者 劉曉祺 撮影）

変化は排産の段階だけでなく、全生産工程にわたる。生産現場では、原乳が管に入ると自動的に対応する生産ラインに流れ、バルブの開閉はリモート制御で行われる。その後、牛乳は全自動設備で殺菌や充填などの重要工程を完了する。

包装段階では、かつては人手で運搬していた包装材も、今では自動誘導輸送車（AGV）が配送を担当している。ロボットが倉庫から包装材を取り出し、自動的に充填装置のそばへ運ぶ。

自動化の進展に伴い、生産現場の人手需要は明らかに減少し、職種構造も変化している。「以前は各工程に人が操作していたが、今ではほとんどの工程が自動化されている。より多くの人手は設備エンジニアやシステム運用保守に集中している」と白烨は語った。

この工場は、デジタル化の継続的推進により、生産効率が大幅に向上し、総コストは10年前と比べて約30％削減された。

では、この一杯の牛乳の「デジタルID」にはどれだけのデータが詰まっているのだろうか？

記者は、デジタルシステムの中で、一杯の牛乳の「データ軌跡」がますます明確になっていることに気づいた。現在、呼和浩特では、牧場から工場加工まで、すべての牛乳が大量のデータを生成している。牛に装着された電子耳標やセンサーは、その運動、摂食、健康状態を記録し、生産設備は温度や圧力などの運転パラメータをリアルタイムで収集し、検査システムは品質指標を継続的に記録している。

「牧場から生産ライン、流通段階まで、一滴の牛乳の背後には約170メガバイトのデータが生成されている」と、その企業の執行総裁の呉喜春は述べた。

これらのデータは、生産管理だけでなく、完全な品質追跡システムの構築にも役立っている。消費者は製品のパッケージにあるQRコードをスキャンすることで、製品の生産情報を確認できる。企業内部のシステムは、具体的な生産ラインや設備まで追跡可能だ。

「以前、消費者から牛乳に関するクレームがあった場合、どの工場で生産されたかしかわからなかったが、今ではどの生産ライン、どの班に属していたかまで正確に追跡できる」と白烨は現場で一つの牛乳をスキャンしながらデモを見せた。

牧場から食卓まで、テクノロジーは牛乳を「徹底的に絞り尽くす」ことを可能にしている。

生産側のデジタル化と同時に、中国の乳業はより高付加価値の深加工分野へと進んでいる。

「農業農村部乳品精深加工重点実験室」建設が承認（央広網提供 取材者提供の写真）

最近、同企業が主導して建設を進めている「農業農村部乳品精深加工重点実験室」が承認された。これは国内唯一の国家レベルの乳品深加工重点実験室である。

同企業の研究開発センター乳成分開発研究部の陳雲は、「この実験室の核心任務は、乳業の深加工における重要技術の解決だ」と述べた。深加工技術を用いることで、牛乳のさまざまな成分を分離・利用し、より多機能な乳基原料を生産できる。

「過去、中国の乳業は液体乳などの基礎加工段階にとどまっていたが、乳鉄蛋白や脱塩乳清粉などの高付加価値乳原料は長らく輸入に依存していた。要するに、牛乳の栄養成分を効率的に利用し尽くすことを目指している」と陳雲は語った。

現在、実験室は自主開発の技術プラットフォームに基づき、乳鉄蛋白、脱塩乳清粉、膠束酪タンパクなどの重要乳原料の研究において段階的な進展を遂げている。

「今後、牧場から食卓までの各段階がよりスマートかつ精密になるだろう」と呉喜春は述べた。乳業産業チェーンは、牧草栽培、乳牛飼育、加工製造など多くの段階にまたがる。デジタル化と技術革新は、産業のアップグレードを推進する重要な原動力となっている。一見普通の牛乳も、中国乳業の技術進歩の縮図となっている。