嵐の影響で米国便のキャンセルが増加、TSAは部分的な政府閉鎖の圧力にさらされる

アトランタ（AP）— 米国全土で月曜日、多くのフライトがキャンセルまたは遅延し、強力な嵐が東部を襲ったほか、空港のセキュリティ検査官に影響を与える部分的な政府閉鎖が2か月目に入りました。

この混乱は、すでに航空旅行にとって厳しい時期に重なっており、2月14日に始まった閉鎖により一部のセキュリティチェックポイントの人員不足が深刻化しています。同時に、春休みの旅行者やマーチマッドネスの試合に向かうファンで空港は混雑しています。これは毎年開催されるNCAA男子・女子バスケットボールトーナメントです。

月曜日、ニューヨーク、シカゴ、アトランタなどの主要空港では、遅延やキャンセルが相次ぎました。米国中西部に大雪をもたらした嵐のシステムは、月曜日に高風や竜巻の可能性を伴って東海岸へと向かいました。米国気象局は警告を出しています。

FlightAwareによると、月曜日に米国内で予定されていた4,400便以上がキャンセルされ、約10,400便が遅延しました。火曜日に予定されていた米国内の便約290便もキャンセルされています。

米国内の主要空港のハブ空港への影響

全米のキャンセルは、シカゴ・オヘア国際空港で約570便、アトランタのハーツフィールド・ジャクソン国際空港で430便以上、ジョン・F・ケネディ国際空港で270便以上に及びました。FlightAwareによると、月曜日早朝、悪天候を理由に、FAAはハーツフィールド・ジャクソンとシャーロット・ダグラス国際空港で地上停止を命じ、JFKとニューアーク・リバティ国際空港では地上遅延を指示しました。

ダニエル・キャッシュさんは、ラスベガスの週末の女子旅行の後、フロリダ州タンパに帰る途中、日曜日に立ち往生し、雪の多い都市で予定外のホテル代を数百ドル余計に支払う羽目になりました。

「タンパを出たときは80度だったのに、ラスベガスに行ったら90度だった」と彼女は言います。キャッシュさんは、最終的に火曜日の午後にタンパに戻る予定のフライトに予約しています。

TSAの人員不足が一部の検査場に影響

嵐の影響で、空港のセキュリティ検査官は週末に最初の完全な給与を受け取れませんでした。現在の部分的な政府閉鎖は、国土安全保障省だけに影響し、その中に運輸保安局（TSA）も含まれます。

議会の民主党は、ミネアポリスでのアレックス・プレッティ氏とルネ・グッド氏の銃撃事件後、連邦移民業務に新たな制限を設けるまで、国土安全保障省への資金提供は行われないと述べています。

これは、1年未満の間に3回目の閉鎖となり、TSA職員は一時的に給与を受け取れなくなっています。政府が再開すれば、遅れて支払われる給与を待つ必要があります。

一部の空港では、スタッフ不足によりセキュリティラインが長くなる報告もあります。多くのTSA職員が副業を始めたり、通勤のためのガソリン代を払えなかったり、職を辞めたりしています。国土安全保障省は、閉鎖開始以来、300人以上のTSA職員が辞めたと発表しています。

セキュリティ待ち時間の悪化も懸念

アトランタのTSA組合のリーダーは月曜日、ハーツフィールド・ジャクソン空港の外で記者会見を行い、閉鎖が続く中、旅行者の待ち時間がさらに長くなる可能性を警告しました。それでも、多くの職員は経済的な困難にもかかわらず勤務を続けていると述べました。

アメリカ連邦職員連盟のローカルリーダー、アーロン・バーカーは、「多くのTSA職員は立ち退き通知、車の差し押さえ、冷蔵庫の空っぽ、銀行口座のオーバードラフトに直面している」と述べ、「私たちは給料を求めているだけだ」と支持者たちが「給料が欲しい、リスケは不要だ」と書いた看板を掲げていました。

ニューオーリンズからの出発便や月曜日の便を利用する旅行者には、「連邦政府の部分的閉鎖の影響により、少なくとも3時間前には空港に到着するように」とX（旧Twitter）でアナウンスされました。テキサス州オースティンの空港も、午前5時30分に撮影された映像をXに投稿し、セキュリティラインが外の歩道にまで溢れている様子を示しました。

アトランタに戻ると、メル・スチュワートさんと妻は、長くなるTSAの列に対応するため、通常より4時間早くハーツフィールド・ジャクソン空港に到着しました。

「これはあまりにも政治的に利用されすぎていると思う — ほんとうに」とスチュワートさんは月曜日に閉鎖について語りました。「そして、これらの人々は働いている。彼らは一生懸命働いているのに、TSAの人たちがお金をもらえないのは馬鹿げている。」

ヤマトはラスベガスから報告しました。APのマージェリー・A・ベック記者（ネブラスカ州オマハ）もこの報告に協力しました。