バーモント州の議員たちが銃規制と犯罪の強化を目的とした法案をわずかの差で可決

下院司法委員会の代表者は、バーモント州の銃規制強化法案をわずかに可決し、党派を超えた分裂が見られました。

委員会メンバーは金曜日に法案を可決し、その日の期限に間に合わせました。通常、その日までに委員会を通過しなければ法案成立の可能性がなくなるためです。委員会の全ての民主党議員、議長のマーティン・ラロンド下院議員（サウスバーモント郡出身）はH.606に賛成票を投じ、委員会の共和党議員5人は反対しました。

激しい議論の対象となった条項は、裁判所の命令により外来精神科治療を受けている間は、銃の所有や購入を禁止する内容です。

投票前に、共和党のカーストルトンのザック・ハーベイ議員は、「私は荒野に叫び続けているが、耳を貸さない」と述べました。彼は民主党に対し、この条項を撤廃して共和党と妥協するよう求めましたが、民主党は彼の懸念に基づく変更を拒否したと述べました。

ハーベイはインタビューで、裁判所の命令を受けている人々に対する制限がなければ、共和党はこの法案に賛成しただろうと語りました。

この法案の他の条項には、銃器の窃盗を重罪とし、再犯にはより厳しい罰則を科す内容も含まれています。州法の下で初めて、マシンガンや他の銃をマシンガンに変える装置の所有や販売を違法とする規定も盛り込まれています。

議員のアンジェラ・アーセノー下院議員（ウィリストン出身）は、「銃が速く撃てるものほど多くの人を殺すから」と述べ、法案の主要な後援者の一人です。

最も論争の的となった条項は、バーモント州精神保健局の外来治療命令を受けている者が銃を所有できないようにするものです。この命令を受けるには、精神疾患を患い、自分や他人に危険を及ぼすと判断される必要があります。

アーセノーは、裁判所の命令を受けて治療を受けている間に暴力犯罪を犯す例も多いため、バーモント州では銃所有禁止の範囲を狭める必要があると主張します。

「私たちの州には大きなギャップがある」とアーセノーは述べました。精神科病院外で裁判所命令による治療を受けている人は、危険と判断されていても厳重に監視されていないと指摘します。

この法案では、裁判所命令を完了し、危険性がなくなったと判断された場合、銃を合法的に購入できるようになります。ただし、現在の裁判所命令を受けている者にのみ適用されます。

シャーロット出身のスザンヌ・ルーリーさんは、木曜日に委員会で、精神疾患だけでは危険ではないが、銃へのアクセスが危険性を高めると述べました。

彼女の父親は外科医で、患者に撃たれて殺害されたといいます。ルーリーさんによると、父親を殺した銃撃犯は、その後自殺し、妻も殺害したとのことです。

ルーリーさんは、ヴァーモント州の銃による死亡の85％が自殺によるものであると述べ、委員会に対し、「銃暴力の結果と向き合わなくて済むよう、この法案を支持してほしい」と訴えました。

一方、ヴァーモント狩猟クラブ連盟のエグゼクティブディレクター、クリス・ブラッドリー氏は、水曜日に、法案が不当に人々の第二修正権を奪うことを懸念していると述べました。

「銃を持つべきでない人がいることには同意できる」とブラッドリー氏は言いますが、裁判所がその人がコミュニティにいることを認めた場合、その人は銃を所有する権利があるべきだとも述べました。

しかし、それは簡単ではないと、バーバラ・レイチェルソン下院議員（民主・バーモント大学出身）は指摘します。バーモント州の精神保健施設の不足により、外来治療を命じられた多くの人々は、銃の所有にリスクがある可能性があると述べました。

ブラッドリー氏は、法案について多くの「重大な懸念」を抱いており、委員会が水曜日に専門家の意見を聞き始めたばかりで、金曜日までに通過させようと急いでいることに不安を示しました。

水曜日の会議では、一部の共和党議員も、委員会が法案の審議を急いでいると不満を漏らしました。

「結局、内容で勝てないときは手続きに攻撃を仕掛けるというのが格言だ」と、ラロンド議員は投票前のインタビューで述べました。

このストーリーはもともとVTDiggerによって公開され、Associated Pressとの提携を通じて配信されました。