ヨハネスブルグ近郊の違法採掘作業を南アフリカの兵士が解体、鉱夫らが逃走

ヨハネスブルグ（AP）— 犯罪率の高い地域に展開した南アフリカ軍は、ヨハネスブルグ近郊のコミュニティで違法金鉱採掘を摘発し、一部の違法採掘者を逃走させ、装備を放棄させた。

警察と軍は、発電機やドリル機など、違法採掘者が使用したさまざまな工具を回収した。これらの設備は木曜日にAPの写真記者によって記録された。

また、採掘者が逃走した後に残された衣料品とともに、食料や食器類を含む即席の塹壕も撤去された。場所はランドフォンテーンで、ヨハネスブルグから西へ約40キロメートル（25マイル）の地点にある。

これらの作戦は、南アフリカ政府が軍を一部の最も犯罪が多発する地域に展開するという異例の措置の一環であり、ケープタウンを含む西ケープ州や経済の中心地であるゴーテン州も対象となった。

ヨハネスブルグの郊外には数十の放棄された鉱山の坑道が並び、違法採掘が盛んに行われている。重武装した犯罪組織や「ザマザマ」と呼ばれる非公式の採掘者たちが、残された金や貴重な鉱物の deposits を求めて坑道に入り込んでいる。

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違法な採掘は、政府の許可なしでは行えず、場所によっては危険な状態にある。

ノースウェスト州やムプマランガ州など、放棄された坑道のある他の州でも違法採掘が多発し、悲劇的な結果を招くこともある。

当局によると、南アフリカには約3万人の違法採掘者がいると推定されており、6,000以上の放棄された鉱山の坑道で活動している。

政府は違法採掘の増加を認めており、その価値は年間40億ドル以上に上ると推定されている。これは、犯罪組織による金の損失だけでなく、国内のコミュニティに対する不満も高めている。

質問に答えたラマポサ大統領は、木曜日に、軍の展開はギャング対策部隊や違法採掘対策チームの強化など他の措置と並行して行われると述べた。

「警察はまた、国家検察庁と協力し、多分野にわたるタスクフォースを結成し、これらの犯罪ネットワークのリーダーシップ、資金、銃器、物流を標的にします」とラマポサは述べた。