韓国メディア：サプライチェーンに変動が現れ始め、韓国の半導体大手がヘリウムの在庫を急いで確認中

韓国タイムズの11日の報道によると、ホルムズ海峡の航行リスクの高まりに伴い、ヘリウムなどの重要な原材料のサプライチェーンに変動が生じ始めている。半導体製造に必要なコア工業用ガスであるヘリウムは、主に液化天然ガス（LNG）から抽出される。リスク拡大を避けるため、サムスン電子やSKハイニックスなどの韓国主要な半導体企業は、ヘリウムの在庫状況を全面的に点検している。韓国業界関係者は、短期的には代替供給源を見つけるのは容易ではなく、価格が高騰している米国の天然ガスが選択肢となる可能性があると指摘している。

韓国国際貿易協会と韓国関税庁のデータによると、2025年の韓国のヘリウム輸入額は2億2690万ドルで、そのうち約64％がカタールからのものである。半導体製造に必要な高純度ヘリウムの供給源として、カタールの割合はほぼ80％に達している。米国とイランの攻撃により地域の安全保障情勢が悪化した後、カタールのエネルギー企業は関連工業団地の生産を停止し、中東情勢が緩和されるまでLNGの生産を再開しないと表明している。

この背景の中、サムスン電子やSKハイニックスなどの企業は、ヘリウムの回収再利用システムの拡大などの方策を検討し、外部供給への依存を減らす努力を始めている。韓国の「京郷新聞」によると、これらの企業は現在、ヘリウムなどの重要原材料について数か月分の在庫を保有しており、北米、オーストラリア、アフリカなどの供給源多様化を進めているため、短期的な生産への影響は少ないと見られる。しかし、韓国業界は依然として、中東の紛争が長期化した場合、エネルギー価格の上昇、物流コストの増加、AI投資のペース変化などを通じて、半導体需要や産業チェーンの安定に間接的な影響を及ぼす可能性を懸念している。

根本的に供給リスクを解消するため、韓国の半導体業界はLNG供給源の多様化をさらに推進する議論を進めている。韓国業界では、米国が最も現実的な代替供給源の一つと広く認識されている。現在、米国は韓国のヘリウム輸入の第2位の供給国であり、その割合は約28％である。ただし、米国メキシコ湾からアジアへのLNG輸送は中東からアジアへの航程より長いため、同じ量を輸送するにはより多くの船舶が必要となる。輸送能力不足により、国際LNG船の日租金は2月末と比べて数倍に上昇しており、米国ルートはより高コストとなる。ロシアも一部の韓国企業にとって潜在的な代替供給源と見なされており、そのヘリウム資源は供給量と価格の面で一定の競争力を持つ。一部の企業はすでにロシアからの供給評価範囲に含めている。ただし、ロシアとウクライナの紛争などの影響により、ロシアからの供給チャネル開拓には依然として現実的な障壁が存在している。

出典：环球时报

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