（MENAFN- The Conversation） ベネズエラのオリノコ川流域は、緑豊かな森林、草原、そして野生動物があふれるジャングル湿地の広大なデルタ地帯の荒野です。川のイルカや絶滅危惧種のオリノコワニなどが水路を泳ぎ、1,000種以上の淡水魚や鳥類が生息しています。雨季には、オリノコ川は排水量で世界第3位の大河となります。しかし、この地域はベネズエラ人が水や水力発電のために頼る一方で、環境破壊が進む深刻な危機に直面しています。何百万年もの間、有機物や地質学的な過程によって、この脆弱な地域は生物多様性と鉱物資源の両方に恵まれました。そこには世界最大の証明済み石油埋蔵量や、金、鉄、コルトン（ニオブとタンタルの供給源）などの貴金属も含まれています。過去10年にわたり、ニコラス・マドゥロ前大統領の下で加速した違法採掘は、世界で最も生物多様性の高い地域の一つを破壊し続けており、その停止の兆しは見られません。現在、トランプ政権は、長年にわたり油流出や設備の放置が問題となってきたベネズエラで、重要鉱物の採掘と石油掘削を強化しようとしていますが、環境保護についての議論はほとんどありません。森林での採掘拡大ベネズエラの鉱物採掘は、国の歴史とともにあります。かつては、少数の大規模鉱山が国際企業によって運営され、採掘は管理されていました。しかし、2010年代初頭、フアン・チャベス前大統領の政府は金産業を国有化し、小規模採掘を一般に開放する可能性を示唆しました。2016年、油の生産低下と収入確保のために、マドゥロはオリノコ川流域の一部を「オリノコ鉱業回廊」と宣言し、採掘を優先しました。この地域は、ベネズエラの約12％を占め、国立記念物、国立公園、先住民コミュニティを含みます。現在、何万人もの人々がジャングルで採掘に従事し、しばしば劣悪で暴力的、汚染された環境で暮らしています。「コレクティボ」や「シンジカト」と呼ばれる犯罪ギャングが、多くの採掘活動を支配し、政府の介入はほとんどありません。コロンビアからのゲリラグループも国境を越えて流入しています。採掘は森林を伐採し、土壌を除去します。金の抽出に使われる水銀などの有害物質が川に流れ込み、水を汚染し、労働者や野生動物、地元の魚や火災に依存するコミュニティに被害をもたらしています。また、熱帯感染症の拡散や先住民・農村コミュニティの破壊も引き起こしています。環境破壊や人権侵害（人身売買、児童労働、性的暴行など）の証拠は、複数の公共・私的団体によって記録されています。石油と法律同じオリノコ川流域には、世界最大の証明済み原油埋蔵量の一部もあります。2026年1月3日にトランプ政権がマドゥロを拘束し、麻薬取引の容疑で逮捕した後、米国はその油を管理すると発表しました。しかし、その具体的な意味や石油産業の対応は今後の課題です。ベネズエラの法律では、石油やその他の天然資源、鉱物資源は国家の所有とされています。石油の探査、採掘、販売は、「コンセッション」と呼ばれる契約制度を通じて行われ、政府と国内外の民間企業との間で締結されます。資源へのアクセスと引き換えに、国は利益の一部を収入や貢納として受け取ります。しかし、1999年に承認されたボリバル体制の憲法は、「国家は環境、生物多様性、遺伝子多様性、生態系の過程、国立公園や自然記念物、その他の特に重要なエコロジー地域を保護する」と明記しています。専門家は、インフラの老朽化や漏洩、油流出により、産業の再建には数年から数十年かかると見積もっています。これは、すでに失われつつある原生林の中にさらに道路を建設し、環境や水資源を危険にさらすことになるでしょう。重質油の生産も水質汚染を引き起こしています。1920年代、石油掘削は、以前は非常に貧しく農業中心だったベネズエラの経済を押し上げました。マラリアやその他の熱帯病に悩まされ、教育水準も低く、軍の強硬派「カウディージョ」と呼ばれる指導者たちの争いも絶えませんでした。石油は外国投資を呼び込み、1928年には世界第2位の石油生産国となり、最大の輸出国となりました。1976年、経済が石油に大きく依存していたため、ベネズエラは石油産業を国有化しました。外国企業は国営石油会社と提携できましたが、共同事業の支配権は政府が握っていました。好景気はインフレを招き、石油価格の下落は経済にとって破滅的となりました。2015年以降、米国は麻薬取引や人権侵害を理由にベネズエラに制裁を科し、トランプ政権下でその制裁は強化されました。制裁と経営の失敗により、ベネズエラの石油生産は崩壊し、国の経済も崩壊しました。ベネズエラの未来マドゥロの退任に伴い、元副大統領のデルシー・ロドリゲスが政権を担っています。1月、彼女は石油掘削の国家管理を緩和しつつも、油田の所有権は国に留める立法に署名しました。また、3月には米国の関係者と会談し、外国企業がベネズエラの鉱物資源にアクセスできるよう鉱業改革を加速させることを約束しました。しかし、指導者の交代がマドゥロ政権の他の方針変更を保証するわけではありません。彼女は、外国関係や経済の担当大臣、そして副大統領として、犯罪や違法採掘の拡大が進むオリノコ鉱業回廊の監督に関与していたと指摘されています。衛星データによる森林破壊の調査では、2018年から2025年までに、金採掘だけで約185平方マイル（480平方キロメートル）が失われたと推定されています。採掘はカナイマ国立公園などの国立公園にも進出し、エンジェル滝のある地域も含まれています。一方、ベネズエラは依然として深刻な経済危機にあり、多くの人々が国外へ逃れています。人口の大部分が貧困にあえぎ、2026年初頭にはインフレも急上昇しています。米国の制裁緩和がこれを緩和する可能性はありますが、解決すべき問題は山積しています。
ベネズエラの脆弱な環境は、米国が石油や重要鉱物の推進を進め、違法な金採掘が拡大する中、リスクが高まっています
（MENAFN- The Conversation） ベネズエラのオリノコ川流域は、緑豊かな森林、草原、そして野生動物があふれるジャングル湿地の広大なデルタ地帯の荒野です。川のイルカや絶滅危惧種のオリノコワニなどが水路を泳ぎ、1,000種以上の淡水魚や鳥類が生息しています。
雨季には、オリノコ川は排水量で世界第3位の大河となります。しかし、この地域はベネズエラ人が水や水力発電のために頼る一方で、環境破壊が進む深刻な危機に直面しています。
何百万年もの間、有機物や地質学的な過程によって、この脆弱な地域は生物多様性と鉱物資源の両方に恵まれました。そこには世界最大の証明済み石油埋蔵量や、金、鉄、コルトン（ニオブとタンタルの供給源）などの貴金属も含まれています。
過去10年にわたり、ニコラス・マドゥロ前大統領の下で加速した違法採掘は、世界で最も生物多様性の高い地域の一つを破壊し続けており、その停止の兆しは見られません。現在、トランプ政権は、長年にわたり油流出や設備の放置が問題となってきたベネズエラで、重要鉱物の採掘と石油掘削を強化しようとしていますが、環境保護についての議論はほとんどありません。
森林での採掘拡大
ベネズエラの鉱物採掘は、国の歴史とともにあります。かつては、少数の大規模鉱山が国際企業によって運営され、採掘は管理されていました。しかし、2010年代初頭、フアン・チャベス前大統領の政府は金産業を国有化し、小規模採掘を一般に開放する可能性を示唆しました。
2016年、油の生産低下と収入確保のために、マドゥロはオリノコ川流域の一部を「オリノコ鉱業回廊」と宣言し、採掘を優先しました。この地域は、ベネズエラの約12％を占め、国立記念物、国立公園、先住民コミュニティを含みます。
現在、何万人もの人々がジャングルで採掘に従事し、しばしば劣悪で暴力的、汚染された環境で暮らしています。
「コレクティボ」や「シンジカト」と呼ばれる犯罪ギャングが、多くの採掘活動を支配し、政府の介入はほとんどありません。コロンビアからのゲリラグループも国境を越えて流入しています。
採掘は森林を伐採し、土壌を除去します。金の抽出に使われる水銀などの有害物質が川に流れ込み、水を汚染し、労働者や野生動物、地元の魚や火災に依存するコミュニティに被害をもたらしています。
また、熱帯感染症の拡散や先住民・農村コミュニティの破壊も引き起こしています。環境破壊や人権侵害（人身売買、児童労働、性的暴行など）の証拠は、複数の公共・私的団体によって記録されています。
石油と法律
同じオリノコ川流域には、世界最大の証明済み原油埋蔵量の一部もあります。2026年1月3日にトランプ政権がマドゥロを拘束し、麻薬取引の容疑で逮捕した後、米国はその油を管理すると発表しました。しかし、その具体的な意味や石油産業の対応は今後の課題です。
ベネズエラの法律では、石油やその他の天然資源、鉱物資源は国家の所有とされています。石油の探査、採掘、販売は、「コンセッション」と呼ばれる契約制度を通じて行われ、政府と国内外の民間企業との間で締結されます。資源へのアクセスと引き換えに、国は利益の一部を収入や貢納として受け取ります。
しかし、1999年に承認されたボリバル体制の憲法は、「国家は環境、生物多様性、遺伝子多様性、生態系の過程、国立公園や自然記念物、その他の特に重要なエコロジー地域を保護する」と明記しています。
専門家は、インフラの老朽化や漏洩、油流出により、産業の再建には数年から数十年かかると見積もっています。これは、すでに失われつつある原生林の中にさらに道路を建設し、環境や水資源を危険にさらすことになるでしょう。重質油の生産も水質汚染を引き起こしています。
1920年代、石油掘削は、以前は非常に貧しく農業中心だったベネズエラの経済を押し上げました。マラリアやその他の熱帯病に悩まされ、教育水準も低く、軍の強硬派「カウディージョ」と呼ばれる指導者たちの争いも絶えませんでした。石油は外国投資を呼び込み、1928年には世界第2位の石油生産国となり、最大の輸出国となりました。
1976年、経済が石油に大きく依存していたため、ベネズエラは石油産業を国有化しました。外国企業は国営石油会社と提携できましたが、共同事業の支配権は政府が握っていました。好景気はインフレを招き、石油価格の下落は経済にとって破滅的となりました。
2015年以降、米国は麻薬取引や人権侵害を理由にベネズエラに制裁を科し、トランプ政権下でその制裁は強化されました。制裁と経営の失敗により、ベネズエラの石油生産は崩壊し、国の経済も崩壊しました。
ベネズエラの未来
マドゥロの退任に伴い、元副大統領のデルシー・ロドリゲスが政権を担っています。
1月、彼女は石油掘削の国家管理を緩和しつつも、油田の所有権は国に留める立法に署名しました。また、3月には米国の関係者と会談し、外国企業がベネズエラの鉱物資源にアクセスできるよう鉱業改革を加速させることを約束しました。
しかし、指導者の交代がマドゥロ政権の他の方針変更を保証するわけではありません。彼女は、外国関係や経済の担当大臣、そして副大統領として、犯罪や違法採掘の拡大が進むオリノコ鉱業回廊の監督に関与していたと指摘されています。
衛星データによる森林破壊の調査では、2018年から2025年までに、金採掘だけで約185平方マイル（480平方キロメートル）が失われたと推定されています。採掘はカナイマ国立公園などの国立公園にも進出し、エンジェル滝のある地域も含まれています。
一方、ベネズエラは依然として深刻な経済危機にあり、多くの人々が国外へ逃れています。
人口の大部分が貧困にあえぎ、2026年初頭にはインフレも急上昇しています。米国の制裁緩和がこれを緩和する可能性はありますが、解決すべき問題は山積しています。