関税の払い戻しは連邦の支出赤字をさらに拡大させることになる

主要なポイント

• 連邦裁判所は、連邦政府が徴収した関税の大部分を返金しなければならないと判決を下した。
• 返金額は約1,330億ドルにのぼる可能性がある。
• この連邦予算への増加は、経済学者がほとんど経済の足かせとみなす輸入税の唯一の広く合意された恩恵の一つだった。

関税の返金を認めた連邦裁判所の判決は、輸入税の経済的な利点の一つ—連邦予算への貢献—を減少させるものだ。

水曜日、連邦裁判所のリチャード・K・イートン判事は、先月最高裁が違法と判断した緊急関税措置に基づく徴収金を返金しなければならないと命じた。

ムーディーズ・アナリティクスの推定によると、この命令は、関税が無効とされた前に支払われた約1,335億ドルの返金に影響を与える可能性がある。ロイター通信によると、約2,000社が関税の返還を求めて訴訟を起こしている。

これが経済に与える影響

もし返金が実現すれば、企業の手元に約1,330億ドルの現金が戻り、経済に小さなプラスの効果をもたらす可能性がある。

この返金は、多くのアナリストが指摘する輸入税のメリット—今後数年間で連邦支出の赤字を削減する見込みだった点—を損なうものだ。トランプ大統領は一部の収入を補うために15％のグローバル関税を命じたが、これは一時的な措置であり、法的な挑戦に直面する可能性が高い。

ドイツ銀行のマクロ・テーマリサーチ責任者ジム・リードは、「この返金は財政状況に実質的な影響を与える可能性がある」とコメントしている。

責任ある連邦予算委員会は、関税に反対する判決と既に徴収された収入の返金により、今後10年間で連邦赤字が1.7兆ドル増加すると推定している。判決前、議会予算局は関税が赤字を3兆ドル削減すると見積もっていた。

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関税は、製造業の復興や外国との有利な貿易協定の確保を目的として導入された。しかし、多くの経済学者は、関税が経済にとって足かせとなっていると指摘しており、その主な理由は、将来の貿易政策について企業リーダーの間に多くの不確実性を生み出しているからだ。さまざまな立場のアナリストは、連邦予算への救済措置が輸入税の大きな恩恵の一つであったと広く認めていた。

返金の行方は依然として不透明だ。最高裁判事のブレット・カバノーは先月、意見書の中で、この過程は法的に複雑になるだろうと述べている。ドナルド・トランプ大統領は、政府が返金に反対すると示し、「今後5年間は裁判所で争われるだろう」と予測した。

その一方で、企業が顧客に転嫁した関税の返金を求めて訴訟を起こす動きも出ている。先週、フロリダ州の男性がFedExを相手に集団訴訟を提起し、返金を求めた。

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