暴騰650%！中東の戦火激化によりLNG船のレンタル料が1日30万ドルに急騰

世界的に液化天然ガス（LNG）輸送市場は最近急激に活発化しており、LNG輸送船の日租金は先週の約4万ドルから現在の約30万ドルに急騰し、約6.5倍の上昇となっている。中東情勢の絶え間ない悪化に伴い、貿易業者は船舶の確保に殺到している。

最新の船舶仲介会社FearnleysによるLNG週報によると、17.4万立方メートルのLNG輸送船の米墨西海岸からヨーロッパ航線のスポットレートは約30万ドル/日まで上昇し、先週より約26万ドル高い。

米墨西海岸からアジアへの重要な航線のレートも、2月25日の4.2万ドルから30万ドル/日に急騰している。一方、オーストラリアからアジアへの航線のレートも約25.5万ドル/日まで上昇している。

Fearnleysは、市場が中東のLNG供給の中断を懸念しているため、船主は早急に運力を確保しようとしていると指摘している。

今回のLNG運賃の暴騰は、イラン戦争の開始により世界のLNG貿易が混乱し始めた時期と重なる。カタールは今週初めに液化天然ガスの生産を停止し、影響を受けた買い手に対して不可抗力を宣言した。安全上の懸念から、ホルムズ海峡のエネルギー輸送は実質的に停止状態にある。

カタールとアラブ首長国連邦は合計で世界のLNG供給量の約20％を占めており、今回の供給中断は世界の天然ガス市場に即座に影響を及ぼしている。

航運仲介業者は、カタールの生産停止とホルムズ海峡の航行の深刻な妨害により、貿易業者はより長距離の航路や逼迫した運力に備え始めていると述べている。もともと湾岸地域からアジアへ短距離で輸送されていたLNG貨物は、今後は米国、オーストラリア、西アフリカから調達せざるを得なくなる可能性があり、航程が長くなり、LNG輸送船の需要が高まる。

アジアは最も大きな影響を受けると予想されている。カタールのLNG輸出の約85％は通常アジアの買い手に向けられており、インド、日本、韓国など主要な輸入国はこの供給に大きく依存している。

この供給中断は、LNG市場の価格形成を一変させた。今週初め、アジアのスポットLNG価格は一時25.40ドル/百万英熱単位に達したが、その後、米国のトランプ大統領がホルムズ海峡を通過するエネルギー輸送船に対して政治リスク保険と海軍の護衛を提供すると表明したことで、価格はわずかに下落し、23.80ドルに落ち着いた。

たとえ下落したとはいえ、現在のLNG価格は、紛争の激化やカタールの生産停止前の水準の約2倍に達している。世界のLNG市場の逼迫が続く中、貿易業者は同時に供給源と運力の争奪戦を繰り広げている。