スウェーデンの戦闘機がアイスランドをパトロールし、北極圏上での示威行動を行う

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• スウェーデンのグリペン戦闘機、NATOの北極セントリー任務に参加

• ロシアは北極の脅威を否定、西側の「ホラーストーリー」と主張

• 専門家はNATOの北極地域の強化はエスカレーションのリスクを伴うと警告

アイスランド、ケフラヴィーク、2024年3月4日（ロイター） - スウェーデンの戦闘機が初めてアイスランド周辺の空域を巡回し、NATO加盟国は米国のドナルド・トランプ大統領とロシアのウラジーミル・プーチン大統領の両方に対し、北極の保護に真剣であることを示そうとしている。

スウェーデンは、NATOの任務「アークティック・セントリー」の一環として、国防産業の象徴であるサーブ・グリペン戦闘機6機を派遣した。

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この任務は、トランプ氏のグリーンランド獲得を促す動きによって緊張が高まる中、戦略的に重要な北極地域におけるNATOの存在感を強化し、緊張緩和を図ることを目的としている。

トランプ氏は、北極を含む軍事支出を大幅に増加させるようNATO加盟国に圧力をかけてきた。特に、デンマークのグリーンランドにおける軍事展開には不満を示し、冗談交じりに「二匹の犬ぞり」と揶揄した。

‘攻撃の警告連鎖’

スウェーデンの戦闘機は主に、ロシアの北方艦隊の基地や核ミサイルサイロがあるコラ半島から離陸可能な長距離爆撃機を警戒している。

「アイスランドや北極圏全体は、紛争時に米国やカナダへの攻撃の警告連鎖の一部となるため重要です」と、NATOジョイントフォースコマンドノーフォークの作戦副司令官、フローデ・アーンフィン・クリストフェルセン少将は述べた。

「ロシアは北極を大国になるために重要視しており、新たな北極基地を建設し、旧ソ連の軍事拠点や深水港、航空基地を開放しています」とも語った。

ロシアは繰り返し、グリーンランドの支配や北極での脅威を否定し、西側の指導者たちが自己弁護のために作り出した「ホラーストーリー」に過ぎないと主張している。

過酷な北極の環境

第二次世界大戦中に建設され、2006年まで米軍基地だったケフラヴィーク空軍基地には、2008年以降定期的に行われているNATOの空中警備任務が展開されている。

寒冷で風の強い環境は、グリーンランドや北極圏の他の地域と同じだ。

「このような過酷な環境での運用経験がありますので、アイスランドでも問題なく運用できるのは自然なことです」と、スウェーデン空軍の司令官ヨナス・ウィクマン少将は述べた。

JAS 39グリペンは、第四世代の軽量単発超音速多用途戦闘機であり、空対地、空対表面、空対空の任務が可能だ。

「この天候に非常に適しています。スウェーデンの気候に合わせて設計されており、基本的にスウェーデンで使用しているものと同じです」と、スウェーデン空軍の戦闘機パイロット兼隊長ロビン・アービッドソン中佐は語った。

低い後方支援負荷で、1人の士官と4人の志願兵によって10分以内に燃料補給や兵装の再装備が可能だ。

危険な軍備増強

NATO加盟国は北極圏での存在感を高めるために急いでいるが、一部の専門家や政治家は、その理由に疑問を呈している。ロシアは現時点ではグリーンランドを脅威とみなしていないという。

「これは非常に危険です。行動と反応のサイクルを引き起こすからです」と、ワシントンのシンクタンク「アークティック・インスティテュート」の上級研究員パベル・デヴャトキンは述べた。

「偶発的な事故やエスカレーションの可能性が非常に高い」とも指摘し、「スウェーデンやNATOの動きは、トランプ大統領を宥めるためのものに過ぎません」と語った。

ジョハン・アフランダーとトム・リトルによる報告、シャロン・シングルトン編集

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