連邦司法部大陪審団が米連邦準備制度理事会（FRB）議長パウエルに召喚状を送付。共和党議員フレンチ・ヒルは、司法省が昨年6月のFRB本部の改装費に関する議会証言について調査を開始し、偽証の疑いで告発していることを明らかにした。この動きは、2月に予定されている法定半期議会聴聞会においてパウエルの欠席を招く可能性がある。

起訴が成立すれば、FRBの歴史において稀有な危機が訪れることになる——現職議長が刑事調査のために議会聴聞会を欠席し、金融政策のシグナル伝達が中断され、市場は将来の金融政策の方向性を示す価格付けの根拠を失う。

ワシントンの政治情勢は急速に緊迫化している。共和党上院議員トム・ティリスは、調査が解決するまで新たなFRBの指名を阻止すると表明した。両党の複数の議員も司法省の行動に「深刻な懸念」を示し、議会の緊張感は急激に高まっている。

トレーダーたちが最も懸念しているのは何か？もしパウエルが本当に欠席すれば、2月のこの重要な「シグナル灯」は消えてしまう。政策の空白期間中、市場は価格付けの混乱に陥り、投資家は公式の明確な指針を得られず、ボラティリティと不確実性が急上昇する。歴史的な経験から、中央銀行の中核人物が司法紛争に巻き込まれるとき、市場の混乱が最も激しくなる傾向がある。

現時点でFRB側からの公式なコメントは出ていない。ワシントンの嵐は準備中であり、ウォール街もすでに圧力を感じている。今後の動き一つひとつが市場の波乱の引き金となる可能性がある。