宝二爷：牛肉商から仮想通貨富豪へ、5年で数百億円を稼ぐ

郭宏才、通称「宝二爷」。Bitangel基金の創設者であり、ブロックチェーン黄埔軍校の創始者。ビットコインとブロックチェーン分野のエンジェル投資家として知られている。

業界では大物として尊敬され「宝二爷」と呼ばれる35歳の彼を「草の根アイドル」と崇める人もいるが、自らを「牛肉売り」「成金」と自虐的に称することが多い。

牛肉商人とビットコインの出会い

山西省平遥出身の郭宏才は、ビットコイン投資以前は平遥牛肉集団有限公司の販売責任者だった。

2013年、牛肉販売に飽きていた郭と妻の金洋洋は電子商取引で牛肉を売る方法を学ぶため北京へ行った。そこで李笑来と出会う。

当時すでにビットコイン界隈で名が知られていた李笑来が北京中関村の「車庫カフェ」でビットコインについての講演をしていた。聴衆の一人だった妊娠中の金洋洋は、講演後に1枚500元で数十万元分のビットコインを購入した。

妻が大金をビットコインに投じたと知った郭は「マルチ商法にだまされた」と慌て、売却するよう促したが、妻は頑として応じなかった。そこで郭は妻と一緒に李笑来と会い、次第に「洗脳」され、ビットコインが儲かると信じるようになった。牛肉ビジネスを捨て、ビットコイン研究に専念する決意をし、全財産を投じた。

養鶏場のような採掘場

高校卒業の郭宏才は情に厚い人物だ。コイン投機を始めたのは単に牛肉販売に戻りたくなかったからだ。彼は理想や道徳を語らず、金儲けに対して遠慮がない。英語名をChandler Guoとしたのは「金を得て喜ぶ」という意味だ。

2013年末、「宝二爷が手取り足取り教えるビットコイン入門」というネット番組を始め、「宝二爷」の名が広まった。

2014年、内モンゴルに当時世界最大のビットコイン採掘場を建設。遠目には養鶏場のように見えるその施設には採掘機が並び、毎日約50万元の電気代で100枚のビットコインを生産していた。

その後、相場下落で採掘コストが上昇したため、方向転換。2014年には5000ビットコインで墨不一からBTC123ビットコイン門戸ネットを買収し、共同創業者兼COOに就任した。

布教活動とビットコイン中国行

2015年から「ビットコイン中国行」を始めた郭は、以前南方でビジネスをしていた時に外国人を空港に迎えに行く際の見栄のために購入した国産長城車（バー付きのリムジン）で全国を巡り、講演してビットコインを布教した。彼は率直に「自信がなかったから車で自信を補った」と認めている。

彼は毒舌で粗野な発言で知られ、成金としての富の誇示も隠さない。郭は業界の文化は「草の根文化」「庶民文化」だと考え、シンプルなマーケティングと俗っぽい方法で人々の記憶に残ることを狙った—「大言壮語を吐いておいて、もしかしたら実現するかもしれない」。

そのため、郭の「布教」スタイルは「勢いを作ること」だった。「ビットコイン中国行」の講演では「ビットコインを1枚買って持っておけば、子供の結婚時にプレゼントできる！」「将来ビットコインは1枚100万ドルになる！」などの過激な発言をしていた。

経済フォーラムでの爆発的人気

2016年、ダボス会議に招待された郭は、会場で衝撃的な発言を連発。ビットコインの熱狂的ファンとして自らを位置づけ、注目を集め、業界で多くのファンを獲得した。

郭はダボス会議が何なのか知らず、仲間と座って雑談する場だと思い、短パンとサンダルで現れたが、警備員に入場を拒否された。主催者側の調整で何とか入場できたが、会場を見渡すとスーツ姿の人々の中で足を露出していたのは彼と女性司会者だけだった。

会場でビットコインとブロックチェーンに懐疑的なスーツ姿の金融界の人々に不快感を覚えた郭は、「たどたどしい」英語で彼らを激しく非難し、「ビットコインの価値は将来すべての国のGDPの価値に等しい」と宣言した。ニューヨークからの参加者1人だけが郭の意見に賛同した。

この映像が広まり、「宝二爷」は一躍有名になった。郭はウェイボーにその動画を固定し、「我々は3年で金融界を震撼させた」とコメントした。

この過激な言動が、多くの初心者を取り込む結果になったのは皮肉なことだ。