地球から月に到達するのに必要な時間は、燃料の供給、月の軌道のパラメーター、および特定のミッションの目的など、多くの要因に依存します。

宇宙船は、様々な状況に応じて、月までの距離を8時間から4.5ヶ月で超えることができます。

月への旅は複雑な課題です。我々の自然な衛星は、平均384,400キロメートルの距離で地球の周りを回っています。最近の数十年の月の探査を分析すると、飛行時間は広範囲にわたって変動することがわかります。速度の記録は、NASAが2006年に冥王星を探査するために打ち上げた「New Horizons」探査機に属しています。Live Scienceのデータによると、この機器は打ち上げから約8時間35分後に月の近くを通過しました。

しかし、月を直接目指すミッションでは、道のりにもっと時間がかかります。1959年、ソ連の「ルナ1号」は人類史上初の月ミッションを実施し、目標に到達するのに34時間を要しました。無人の宇宙船は月面に衝突する予定でしたが、指定されたコースから逸れ、月から5995 kmの地点を通過しました。その後、宇宙船のバッテリーが尽きたとき、信号の送信を停止し、今も宇宙空間に存在しています。1969年、人類が初めて月面に着陸した際、「アポロ11号」のクルーは打ち上げからニール・アームストロングの月面歩行まで109時間42分を要しました。

月への飛行時間には多くの要因が影響しており、その中で使用される燃料の量が重要な役割を果たしています。エンジニアたちは、燃料の量を減らすと飛行の所要時間が増加することを明らかにしましたが、それでもミッションは地球などの天体の自然重力を利用することで達成可能であり、これにより宇宙機をより長い軌道に乗せることができます。

イスラエルの無人機「ベレシート」は、2019年に月に向けて打ち上げられた例です。打ち上げ後、「ベレシート」は約6週間、地球の周りを拡張する軌道で回転し、月に向かうための十分な速度を得るまででした。機器は目的地に到達しましたが、ミッションの結末はイスラエル宇宙機関の計画とは異なりました。「ベレシート」との通信が途絶え、打ち上げから48日後に月面に衝突し、その際に数千の微細生物 - 緩歩動物を散布しました。

月への最も長い飛行軌道の記録は、NASAのCAPSTONE探査機に属しています。この25キログラムのキューブサットは、2022年に月の軌道に入る前に、地球近傍軌道を離れ、惑星の周りを数回回るのに4.5ヶ月を要しました。CAPSTONEは、NASAがゲートウェイ宇宙ステーションに使用する予定の軌道をテストするために送られました。

選択したルートに関係なく、すべての月のミッションは複数の段階を経ます。任意の宇宙機の打ち上げ時の質量の60％から90％は、地球の重力を克服して宇宙に出るために必要な燃料です。軌道に到達した後、船は目的地への最適な飛行軌道に出るために残りの燃料をできるだけ効率的に消費する必要があります。なぜなら、燃料の質量が増加すると、全体の質量と機器のコストが増加するからです。最後に、宇宙船は地球の軌道を離れるために燃料の一部を消費する必要があります。

月への飛行時間には多くの他の要因も影響します。NASAの「月-火星」プログラムの分析と評価の責任者であるマーク・ブレントンによると、ミッションの目的が重要な側面の一つです。「宇宙機関は、利用可能なロケットの種類と、それらの宇宙機を打ち上げる能力を評価します。ロケットの特性とミッションのタスクは宇宙船のサイズを決定します。すべての要件が明確になった後、専門家は最適なルートを設計します。

宇宙船と飛行に関連するすべての側面、機器のサイズの正確な計算、乗員数、燃料の配分、その他の詳細は、月への飛行の全体的な所要時間に影響を与える可能性があります。