外部所有者アドレス

外部所有型アカウント（Externally Owned Account、EOA）は、Ethereumブロックチェーンの基礎的なアカウントタイプであり、ユーザー自身が完全に管理し、秘密鍵を使った署名によってアクセスします。スマートコントラクトアカウントとは異なり、EOAはネットワーク外部の主体（個人ユーザーなど）が所有し、トランザクションの発行は可能ですが、コードの実行はできません。各EOAには固有のEthereumアドレスが割り当てられており、これは通常、秘密鍵からハッシュ関数によって生成され、Etherの残高を保持します。

EOAの起源はEthereumの創設時にさかのぼります。Satoshi Nakamoto（サトシ・ナカモト）によるBitcoinネットワーク開発後、Ethereum創設者のVitalik Buterin（ヴィタリック・ブテリン）は、ブロックチェーン技術が通貨取引だけでなく、より複雑なアプリケーションにも応用できることに着目しました。この構想を実現するため、EthereumではEOAとコントラクトアカウントによる二重アカウント体制が導入され、スマートコントラクト機能の追加とユーザーによる資産の直接管理の両立が可能となりました。EOAの設計にはBitcoinの公開鍵・秘密鍵暗号技術が用いられ、スマートコントラクトエコシステムに対応するために必要な拡張と修正が施されています。

EOAの仕組みは非常にシンプルで、アドレス、秘密鍵、公開鍵、残高の4つの要素で構成されます。ユーザーがトランザクションを発行する際は、まず秘密鍵でトランザクションデータをローカルで署名し、その後署名済みトランザクションをEthereumネットワークに送信します。ネットワークノードは公開鍵暗号技術で署名の正当性を検証し、ユーザーの秘密鍵を知らずとも正当なアカウント所有者による発行であることを確認します。トランザクションがブロックに含まれて確定すると、残高変更やスマートコントラクトの実行など、関連アカウント情報が更新されます。EOAはコードを保持せず、自動処理はできず、すべての操作は外部からのトリガーが必要です。

Ethereumの基盤となるEOAですが、いくつかのリスクと課題も存在します。まず、秘密鍵の管理には大きなセキュリティリスクがあり、紛失すれば資産へのアクセスを永遠に失い、盗難されれば攻撃者が全権を掌握します。次に、EOAにはスマートコントラクトのような複雑なアクセス制御や自動化が実装できず、拡張性に限界があります。さらに、分かりづらいアドレス構造、トランザクション毎に発生するガス代、操作ミスが取り消せないなど、ユーザー体験の悪化も顕著です。また、EOAは一定の匿名性を保持しているため、金融規制遵守上の課題もあり、不適切な利用により規制回避の懸念が生じます。今後、Ethereumがプルーフ・オブ・ステークへの移行やLayer-2ソリューションの拡大に伴い、EOAも新しいアカウント抽象化やインタラクション手法への対応を迫られる可能性があります。

Externally Owned Accountは、暗号資産エコシステムの中心的役割を果たし、ユーザーとブロックチェーンネットワークをつなぐ基本インターフェースとなっています。個人は自らのデジタル資産を完全に管理でき、第三者への信頼を必要としない分散型金融システムの理念を実現しています。ブロックチェーン技術が進化し続けるなか、EOAが新しいアカウントモデルと統合され現状の課題が克服されていく可能性はありますが、「ユーザー主権」という原則は今後も暗号経済の根幹として維持されるでしょう。EOAは単なる技術的仕組みに留まらず、ブロックチェーン革命が生み出した個人金融の自律性の象徴です。