Penambang Bitcoin Membatasi Operasi Selama Badai Musim Dingin Texas

Rachel Wolfson

Terakhir diperbarui:

17 Januari 2024, 06:46 WIB | Bacaan 3 menit

Semuanya lebih besar di Texas - termasuk cuaca. Dalam beberapa tahun terakhir, The Lone Star State telah menyaksikan peristiwa terkait cuaca yang dramatis, termasuk musim panas yang terlalu panas dan musim dingin yang luar biasa dingin.

Misalnya, ledakan Arktik menghantam Texas pada Februari 2021, membuat banyak orang Texas benar-benar kedinginan. Baru-baru ini, badai musim dingin lainnya berdampak pada Texas pada 15 Januari, meninggalkan sejumlah penduduk tanpa listrik.

Penambang Bitcoin bereaksi terhadap badai musim dingin Texas

Meskipun cuaca musim dingin terbaru tidak sekeras tahun-tahun sebelumnya, penambang Bitcoin (BTC) di seluruh Negara Bagian menyatakan keprihatinan tentang bagaimana suhu beku dapat berdampak pada operasi, bersama dengan jaringan listrik Texas. Lee Bratcher, presiden dan pendiri Texas Blockchain Council, mengatakan kepada Cryptonews bahwa beberapa penambang Bitcoin memilih untuk membatasi operasi mereka selama badai musim dingin terbaru, sementara yang lain berdiri untuk merespons jika kondisi di grid menjaminnya.

Industri Penambangan Bitcoin Texas siap untuk membatasi operasi jika diperlukan minggu ini. Saat ini pembangkit jauh di atas permintaan listrik tetapi kami akan mengawasi kondisi cuaca dan siap untuk bertindak jika diperlukan. pic.twitter.com/9ycwySilNp

— Lee ₿ratcher (@lee_bratcher) Januari 14, 2024

Jamie McAvity, chief utive officer dan salah satu pendiri Cormint – penambang Bitcoin yang berkantor pusat di Fort Stockton, Texas – mengatakan kepada Cryptonews pada 15 Januari bahwa Cormint telah offline selama 95 persen dari waktu pada awal badai musim dingin sebagai tanggapan terhadap permintaan jaringan yang lebih tinggi dari rata-rata. Katanya:

“Istirahat penambangan Bitcoin saat ini untuk armada komputasi Cormint adalah sekitar $ 0,095 / Kilowatthour (KWh), sehingga operasinya tidak akan online ketika harga daya di atas itu. Sepanjang 2023, armada penambangan Cormint online sekitar 89 persen sepanjang tahun. 11 persen tahun Cormint offline pada tahun 2023 bertepatan dengan periode permintaan yang sangat tinggi, terutama selama musim panas Texas 2023.”

Sementara McAvity berbagi bahwa Cormint menghentikan sebagian besar operasinya pada 15 Januari, juru bicara Riot Blockchain mengatakan kepada Cryptonews bahwa perusahaan secara aktif berpartisipasi dalam program respons permintaan. Ini berarti bahwa penambang Bitcoin memungkinkan operator jaringan listrik Texas yang dikenal sebagai The Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) untuk mengelola beban perusahaan ketika bantuan sangat penting untuk menyeimbangkan jaringan di tengah kondisi cuaca yang menantang.

Untuk menempatkan ini dalam perspektif, Riot menutup operasi selama gelombang panas yang dialami Texas selama musim panas 2023. Trudi Webster, kepala komunikasi ERCOT, lebih lanjut mengatakan kepada Cryptonews bahwa Texas terus melihat pertumbuhan ekonomi yang signifikan dengan Large Flexible Loads, yang mencakup penambang cryptocurrency yang menambah permintaan ke grid. “Saat ini, industri penambangan crypto mewakili bagian terbesar dari beban fleksibel besar yang berusaha untuk interkoneksi ke ERCOT,” katanya.

Fasilitas penambangan Riot Blockchain di Rockdale, Texas. Sumber: RiotKarena ini, Webster menjelaskan bahwa ERCOT membentuk “Large Flexible Load Task Force” (LFLTF) untuk mengidentifikasi langkah-langkah yang diperlukan untuk mengatasi dampak operasional, perencanaan, dan pasar dari muatan besar yang saling berhubungan di wilayah ERCOT. “LFLTF meninjau seberapa besar beban fleksibel berdampak pada beban puncak ERCOT, untuk membantu mengoperasikan beban besar baru ini di jaringan dengan andal dan efisien,” kata Webster.

Program seperti LFLTF ERCOT telah mendorong lebih banyak penambang cryptocurrency untuk membangun operasi di Texas. Menurut data dari Foundry USA – penyedia layanan penambangan kripto – Texas menyumbang 8,43 persen dari hashrate penambangan Bitcoin di AS pada akhir 2021, dan persentase itu telah melonjak menjadi 28,50 persen pada 27 Juli 2023.

Sumber: Foundry/CNBCYet Pertumbuhan ini juga menimbulkan kontroversi. Misalnya, ketika Riot berhenti beroperasi selama gelombang panas Texas tahun lalu, dilaporkan bahwa ERCOT membayar penambang $ 31,7 juta dalam bentuk kredit energi pada bulan Agustus. Ini kira-kira $ 22 juta lebih dari nilai Bitcoin Riot yang ditambang bulan itu hanya untuk mengurangi konsumsi energinya. Namun, Webster menjelaskan bahwa ERCOT tidak mengeluarkan “kredit daya” untuk beban yang mengurangi konsumsinya. “Kredit semacam itu mungkin merupakan fitur dari perjanjian pembelian listrik individu. Namun, ini bukan sesuatu yang dikendalikan ERCOT,” katanya.

Mengingat hal ini, McAvity menunjukkan bahwa Cormint tidak menerima bentuk pembayaran apa pun oleh negara bagian Texas atau ERCOT untuk menghentikan operasinya pada 15 Januari. Katanya:

“Cormint tidak menerima pembayaran dari ERCOT untuk membatasi penggunaan energinya, ia hanya mengikuti kepentingan terbaik ekonominya, yaitu tidak menambang Bitcoin ketika harga listrik meningkat karena permintaan perumahan yang tinggi.”

Menurut dasbor grid dan kondisi pasar ERCOT, saat ini ada lebih dari cukup pasokan untuk memenuhi permintaan, menunjukkan bahwa jaringan listrik Texas telah stabil selama periode musim dingin baru-baru ini.