Saya baru saja mengetahui sesuatu yang cukup menarik tentang bagaimana aktor utama di dunia kripto berusaha mempengaruhi politik Amerika Serikat. Ternyata Fellowship, superpac yang terkait dengan Tether, baru saja melakukan langkah signifikan pertamanya, dan ceritanya lebih kompleks dari yang terlihat sekilas.

Yang terjadi adalah superpac ini menghabiskan 300 ribu dolar untuk iklan mendukung kandidat Partai Republik, Clay Fuller, di Georgia, tetapi yang menarik di sini: uang tersebut dikirim melalui Nxum Group, sebuah perusahaan yang didirikan oleh Bo Hines, yang merupakan CEO Tether di Amerika Serikat. Artinya, uang dari superpac ini akhirnya masuk ke perusahaan yang dimiliki keluarga dari eksekutif Tether sendiri. Hines mendirikan perusahaan ini bersama ayahnya, Todd, dan seorang mitra eksternal lainnya.

Yang paling mencolok adalah Fellowship tidak pernah mengungkapkan secara publik pengeluaran ini maupun menyebutkan bahwa mereka mendukung Fuller. Itu terjadi begitu saja. Dan ketika melihat angka-angkanya, situasinya menjadi semakin aneh: baru-baru ini mereka menunjuk Jesse Spiro, wakil presiden Urusan Regulasi Tether di Amerika Serikat, sebagai ketua komite. Ketika mereka mengumumkan pembentukan superpac ini tahun lalu, mereka menjanjikan dukungan finansial sebesar 100 juta dolar. Tapi inilah masalahnya: dokumen dari FEC saat ini menunjukkan saldo nol di akun tersebut. Jadi, janji 100 juta dolar, tetapi sampai saat ini belum ada apa-apa.

Tether Internasional dengan cepat menyatakan bahwa mereka tidak memiliki hubungan dengan Fellowship, sementara Tether Amerika Serikat sama sekali tidak mengeluarkan pernyataan apa pun. Secara teknis, menurut para ahli pendanaan kampanye, tidak ada yang ilegal jika superpac membayar perusahaan terkait pendirinya, selama layanan yang diberikan nyata dan harga yang ditetapkan kompetitif. Tapi tentu saja, ini terasa mencurigakan.

Yang menarik perhatian saya adalah bagaimana ini menunjukkan strategi yang lebih luas dari dunia kripto dalam politik. Superpac ini masih kecil jika dibandingkan dengan Fairshake, yang sudah menginvestasikan jutaan dolar dalam berbagai kampanye utama. Dan yang menarik, kandidat yang didukung Fellowship hampir semuanya berasal dari Partai Republik dari negara bagian yang sangat konservatif. Tampaknya Tether sedang memainkan permainan politik jangka panjang, meskipun untuk saat ini dengan sumber daya yang cukup terbatas.